曾有人作调查报告，一般德国人生活的目标以家庭排第一位，然后是休闲、友谊，第四位才是工作。如今三十岁以下的年轻人有一半表示，相比金钱来说，宁愿享有更多的休闲时间。德国上班族每周平均工作三十六小时，比美国少两小时，比瑞士少四小时。每年有六个礼拜的休假，休假期间，公司加发一半薪水作为慰劳。

　　我姑姑在台北开钟表眼镜行，生意不错，可是为了守住店面，夫妻两人一年到头休息不了几天，简直成了店的奴隶。德国的个人店铺相当多，与中美的情形大不相同，平日九十点开门，下午六点半关门，中午还休息整整两小时，而周末下午及假日都不营业；反正大家一起放假，不用担心生意被抢走。连诊所也是每年休息好几个星期，医生护士全度假去，病人只好换地方看病。

　　可怜的德国孩子

　　前几年，德国有份杂志曾对德国男性发出一份调查，要他们列举出人生的最爱，拔头筹者是奔驰或宝马的最新款式轿车，排名第二是他们的狗，再下来空了好几行(显然他们一时想不起人生还有什么值得留恋的)，才是他们的妻子，然后再空了许多许多行，只有少数人填上孩子。

　　说来真可笑，在今日德国的人口当中，儿童竟成了少数民族。前不久，有德国佬建议政府设立法令，禁止对孩童“打骂，拧挖耳朵和拿魔鬼来恐吓”，因为德国佬认为管教孩子非常重要。大家以为德国实施“爱的教育”，不打不骂，那就错了。德国儿童可没这么宝贝，学校里，老师掴学生耳光是被允许的，家长也默认。同时，无论在餐厅、教室、公共场所或自家的庭院里，儿童成了令人讨厌的小东西。尤其许多寡妇(因为二次大战的缘故，造成不少守寡的德国姥)看见儿童暴跳喧哗，每每皱眉低声诅咒。公寓出租常限定没有小孩的夫妇，就是怕孩子们太吵。

　　有一回，我和朋友一起上餐馆，当然，他们的孩子也同行。当晚，餐馆的生意特别好，人坐得满满的，我们依欧洲人的习惯与他人共坐一桌，等菜上来前，我礼貌地向邻座的德国佬点头打招呼，他也回了礼，没料到他开口的第一句竟是：“你们怎么可以把小孩带进餐厅里来？只要他们一闹，我们用餐的情绪全没了！”

　　我当场恼了：“先生，既然您把您的小狗都带进来了，我们为什么不能带孩子呢？”哼！难然小孩比狗还不如。

　　其实这老兄也不无道理，自从踏进餐馆里，他的狗就一声也不吭，当主人用餐时，就乖乖地趴在桌子底下；哪像小孩子声气多，不时争执或尖叫起来，有时还在餐厅里跑来跑去捉迷藏。

　　这也是事实，德国成年人的用餐礼仪十分周到，喝汤时不发出半点声响；朋友对坐，以低得近乎耳语的声音交谈，好像邻桌坐着个秘密警察似的。然而，德国孩童完全不是这么回事，在学校里，常见孩子横冲直撞，碰倒了别的同学，行为明显粗鲁和缺乏耐心。即使大学生也多半如此。一项维持多年的习俗是，如果老师课讲得好或讲到精彩处，全体学生就使劲敲木桌以示喝彩，嘈杂的声音在学校的另一头都能听见；如果课讲得不好，大家反而安安静静的。