吊诡：古板的认真

　　官僚体制下的个体难免是机械的，甚至是被异化的。新加坡人坦诚、认真却很多时候过于较真，这和中国人的随便似乎有着很大的区别。新加坡新科总理李显龙曾经在国庆演讲时也批评了民众的过于古板。比如入境过关时只会排在长长的“新加坡护照”队列里而不知变通去“全部护照”队列节约时间。 但如果你是一个有心人的话，你会发现新加坡上级官僚或是官僚对民众往往很少讲对不起。我猜想这可能是殖民地遗留下来的官僚风格——上级永远是对的，或者这是李光耀所提倡的亚洲领导人的尊严问题（不许戏弄，要严肃恭敬）。我也曾有幸体验到他们的此类做法。

　　我们学校里有一种付费的保管箱（Ｌｏｃｋｅｒ）的服务，我因为写论文的方便而在图书馆附近租了一个，但是有一次突然收到学生事务处的电邮，言及因为装修，必须尽快清空。我很听话照做了。但两个月后，居然毫无动静。由于不胜将厚重的图书背来背去的烦琐，我又将书本重新置入保管箱中。谁知一个月后，里面空空如也。于是怒气冲冲找学生事务处算账，以为他们弄丢了我的东西。专门负责的小姐很耐心地带我去储藏室找（他们用袋子封好每一个保管箱的物品，写好号码），为此，她还忙得满头大汗。我看见她认真而又敬业的样子，火气自然也消了。但自始至终，他们始终没有道歉。而实际上，我的保管箱的租期还未到，他们的服务似乎也不够细致。 我曾经反思过，他们为什么不可以发多几次电邮，这样既可以减少他们的麻烦，也会避免不必要的怨言乃至冲突。但实际上，这也是官僚体制的死板在作祟。每一封官方电邮都会存底，而“怕输”的新加坡人才不会承担多余的事后责任呢。所以繁琐就繁琐一点吧。