在市长的办公室里，坐着三个人：市长，王灵动与马沉稳。王、马二人为某机关“一把手”与“二把手”候选人。王灵动，以聪明善辩，交际能力强在众多候选人中脱颖而出。马沉稳因老实憨厚，沉着稳重的作风获得了市长的青睐。

　　市长要通过面试和实际考查来确定王灵动与马沉稳的最终地位。谁最终能够赢得“一把手”这个宝座呢？市长也没底。

　　市长现在进行面试。王灵动立刻给市长倒茶、点烟，然后又回到座位上，而马沉稳则毫无动作。市长看在眼里。

　　首先，市长让王、马二人谈谈如何领导好这个机关，并对其中一些问题特别是贪污、受贿等腐败问题说出自己的看法与相应解决措施。

　　王灵动看也不看马沉稳，抢先发表了观点，说：“我如果当上‘一把手’之后，首先，我得谢谢市长大人。是您给了我这个机会，我先得好好报答您。其次，我当上‘一把手’之后，要狠抓狠管，必要时辞掉那些没有作为的干部，我不能让他们在这里滥竽充数。对于腐败问题要绝不手软，该处分的一定处分，该送走的一律送走。市长大人，您看怎么样？”

　　市长摆摆手，对马沉稳说：“老马，你说。”马沉稳不紧不慢地说：“我其实也没多大能力，但是，无论‘一把手’还是‘二把手’我都会尽力干，并把它干好。这点请市长放心。无论是谁，都要为机关，为咱百姓服务。对于那些腐败现象，要先从自身做起，起好模范作用；其次要大力宣传法律知识，让那些尚未发展起来的苗头及早得到遏制。我相信，我们的同志绝大多数都是好的。”

　　市长没吱声，过了一会儿，给了王、马二人各100元钱，让他们在半小时内花完。半小时后，王灵动先回来了。他给市长提来了上好的龙井茶叶，一双新皮鞋，一条“相思鸟”的领带。这当然不止100元钱，王灵动笑了。

　　40分钟之后，马沉稳大汗淋漓地跑了进来。看着喘着粗气的马沉稳，市长问：“钱花完了？”马沉稳重重的点着头。市长没再问什么。因为他从窗户已看见马沉稳在门卫老张门口放了一张新床和一把新手电筒。

　　几天后，选举结果公示出来了：“一把手”，马沉稳；“二把手”，待定。