著名学者丁学良先生在《什么是世界一流大学？》介绍了美国的那些个顶尖级的大学，都是怎么运营的，它们的发展流程，理念变迁，教材选取标准，财源募集所需遵循的原则，这都是“宏观”意义上的办学的硬招数。

　　丁先生一再强调，西方发达国家，具体地说也就是美国，它最重要的一个共通的、办大学的思想理念是：惟有出色的教师，才能吸引来出色的学生和大量的资源。可惜，我们的国情却是，即使特别知名的人士，都很难说得清某大学某学科有哪些出色教师。它没有美国式的学术评判规则，也不透明、公开、公正。许多人名声在外，但不少与实绩很不一致。多数情形下，其权力、地位意义上的闻名，大于学术、传授意义上的闻名。

　　大学的差距，是一定会带来全社会的差距的。正像丁学良先生所说的，一个国家的实力不仅包括它的“硬的力量”，还包括“软的力量”；进入21世纪后，“软的力量”则显得越发重要了。而大学，恰恰正是后者的发源地——惟有在政治、法律、文化、经济等领域，不断诞生新知识、新观念、新方法以及新的组织形式、制度结构，才能有全社会真正意义上的发展、进步。(《什么是世界一流大学？》北京大学出版社万圣书园周排行榜)