飓风来袭共和党大会暂停

　　郑加良 华琪 高文欢 美国圣保罗报道(汕头大学长江新闻与传播学院)

　　五千多名警察身着棕色和黑色制服分布在共和党全国代表大会开会地明尼苏达州圣保罗市Xcel能源中心的周围，严防可疑人物进入会场。记者们则靠着特许采访证匆忙地进出。严密的安保，亢奋的媒体，党代会万事俱备，却因天时不利暂停。

　　受南方飓风“古斯塔夫”影响，共和党总统候选人约翰·麦凯恩31日下午在圣路易斯透过卫星电话宣布，将“暂停”即将于明天召开的共和党全国代表大会。这是美国两党选举史上首次因自然灾害的威胁被迫“暂停”党代会。

　　“在可能的悲剧或可怕的挑战即将以自然灾害的形式展示出来前，举办一个庆祝性的会议明显是不合时宜的。”麦凯恩在昨日接受福克斯星期日新闻主播克里斯·华莱士采访时暗示了中止党代会的可能性。不到24小时后，正式的“暂停”公告敲定。

　　古斯塔夫将于当地时间9月1日午后登陆美国南方。为了应付一切可能灾情,古斯塔夫即将路经的五州均已宣布进入紧急状态。不巧的是，五个州的州长均是共和党人。作为本州最高行政长官，他们很可能因此缺席党代会。总统布什和副总统切尼也因飓风来袭取消了在党代会首夜上的演讲，改飞密西西比州视察备灾情况。美联社甚至预测，麦凯恩将改在新奥尔良发表共和党总统候选人的提名演讲，但这消息目前尚未得到麦凯恩团队的官方确认。

　　此次飓风正值“卡特里娜”飓风三周年之际。2005年8月,“卡特里娜”飓风横扫新奥尔良，造成1800人丧生，成为美国历史上最严重的自然灾害之一。此次“古斯塔夫”冲击新奥尔良，重新勾起了媒体及公众对当时共和党的糟糕印象。时隔三年，布什政府当时的跛脚应对，仍使今日共和党在带有庆祝性的党代会前夕坐立不安，生怕因之招致媒体讨伐及公众反感。

　　“这次飓风来袭，对麦凯恩来说是一次政治考验，”来自纽约布鲁克林区的党代会观察家Julian Suchman说。“每个人对布什在卡特里娜后的糟糕回应无不群而攻之，但现在正是麦凯恩(向全美人民)证明他有能力处理好这种自然危机的好时机，也是展示其领导力的绝佳机会。”

　　然而，古斯塔夫飓风的影响是否已经严重到需要取消党代会的程度，各方的态度不一。

　　暂停党代会，也有助于平息媒体在关键时刻对共和党的敏感程度，防止麦凯恩团队受媒体借题攻击，明尼苏达州立大学一民主党人Gordon Anderson评价说。

　　年仅20岁，在Centenary大学读三年级，来自受灾地区路易斯安娜的代表Matthew Wallace说，我们很关心古斯塔夫飓风的情况，但我们认为共和党的代表大会同样重要。虽然州长Bobby Jindal不知会不会来，但起码仍有至少四十七名代表前来参加麦凯恩的提名投票。

　　Xcel Energy Center正对面，有一家精致的礼品屋，售卖各种各样和总统大选有关的纪念品。店主之一的Gine Goofrey表示，为了共和党代会的四天多做点生意，她们特地从中国等地进口了许许多多的大选纪念品，包括竞选T-Shirt，杯子，和帽子等。

　　“我们希望这次党代会办得像圣诞节一般。”Goofrey笑着说。“如果会议暂停，那就会有更多的人出来购物，而不是参加会议。这对我们是件好事。

　　“但如果他们不得不因为飓风取消，我们也很能理解。但希望这不会给我们的生意带来太大伤害。”Goofrey承认她更多的是关心自己的生意。

　　不过，为了准备这次党代会，明尼阿波利斯和圣保罗双子城的旅馆和饭店都投资了大量财力整修扩张。假如党代会取消，两城市将蒙受巨大的经济损失。明尼苏达州并将第二次将在竞选历史上出师不利。

　　1892年，明尼苏达州承办了共和党全国党代会，但因选出的共和党总统候选人最终败给了民主党对手，从此成为了一段失败的经历。当时的明尼苏达是典型的支持共和党的“红州”，共和党选民对从自家选出的候选人寄望颇深。

　　“我们1892年失败过一次了。我们可不打算再让它重演。”《明尼阿波利斯星论坛报》在昨天的社论中表示。