作者: 郑加良(汕头大学长江新闻与传播学院)

　　轻轻推开教学大楼的银白金属前门，走进内堂。闯入眼帘的是一块枣红木质办公室诗匾。匾上有一句用精良毛笔字篆刻出来的诗：“泗水文章昭日月，杏坛礼乐冠华夷。”杏坛，是传说中孔子讲学的地方。一对黄铜中国狮子立在诗句两侧，安静地守护着这个枣红的门。

　　进入办公室。右手墙上有一幅用黑框裱好的12生肖大红剪纸。剪纸下方用黑色正体英文写着：“广东省中山大学祝贺美国印第安纳波利斯孔子学院开幕。”落款日期是2008年4月25日。

　　这个初创的学院是全世界250多所孔子学院的之一，美国有40多所，而印第安纳有3所。自2004年11月首家孔子学院在韩国首尔成立以来，全球已有150多个国家和地区成立了孔子学院。眼前的这个孔院，是由中山大学与印第安纳州立大学合作创办的，旨在促进中文语言和文化在当地学生、民众间的培训与传播。

　　“成立当天，我们请来了印第安纳波利斯市长，哈佛大学汉语言专家和中山大学校长等人。”孔院办公室协调人Nicholas Brasovan说。“我们希望借此建立公众对我们学院有能力提供高质量教育服务的信心。”

　　“中国实行改革开放政策，国家越来越意识到在文化上主动交流的重要性。主动向世界推介自己。这同样引起了外国人的兴趣与注意。”Nicholas在谈起孔子学院能在全球被广泛推广的原因时说。

　　现年29岁的Nicholas从9年前就开始学习中文了。他说，他非常喜欢中国哲学，尤其喜欢庄子，所以他在中国的导师就帮他取了一个中文名，叫庄思哲。今年1月份，他结束了在北京外国语大学8个月的交换生学习，回到印第安纳参与印第孔院的组建工作。

　　比他更早参与组建工作的，是去年11月份就来到印第安纳的两位中文教师张海青和姜芳。张海青还是印第孔院的中方院长。

　　据张海青介绍，孔院之所以会在印第安纳州大成立，是因为中大有一位副校长以前曾在这所大学读过书。是他促成了这次合作。

　　但是，正式的组建工作困难重重。在今年以前，印第安纳州大只有两位兼职的中文教师，提供的教学实在称不上系统，因此，当地中文学习环境基础并不扎实。此外，据张海青和庄思哲回忆，为了使孔院在成立之初取得最大社会影响力，他们一起去市政府找了市长好几次。

　　张海青说，市长答应出席了，孔院成立的消息由此就在当地报纸上传开了。

　　孔院成立后，庄思哲主要负责办公室的日常事务管理和协调，张海青则是一面教授中文，另一面作为中美两方协调的桥梁。姜芳也是一面教中文，一面为办公室制作宣传海报、传单或者为办公室准备娱乐活动等。

　　人手不够的问题随着课程量需求的增加渐渐凸显出来。上半年，由于在学期中成立孔院，所以课程仅限在初级汉语等初级课程上。但本学期，孔院提供的备选课程明显比先前丰富得多。除保留初级汉语外，还开设了中国剪纸、中国烹饪、中国文明、生活汉语和中国节日习俗等更多样化的课程。

　　尽管多数班级人数均不超过12人，但增加师资似乎已成了唯一的出路。“我们已经向北京孔院总部和中山大学申请增加四名老师，”庄思哲说。“但现在老师还没凑齐。我们得继续等待。”

　　师资不够是一个问题，向美国孩子教授中文，一开始同样是件费力的事。美国孩子相对中国孩子想法更大胆，他们不怎么压抑自己，随时都会提出自己的问题，看法和主张，换个角度看，“美国学生不好带”。

　　“第一次给他们讲课时，我几乎被淹没了。”张海青说。“那是我第一次教小孩学中文，而且还是美国孩子。我花了太时间才把场面镇下来。”

　　“现在我知道要怎么和孩子交流了。要让孩子们从玩中学。”张海青说。

　　此外， 孩子们在学习汉字时遇到的语言障碍似乎更明显。比如有些孩子学写汉字，由于对象形文字的构字方式不全理解，他们在自己本子上练字，做得就好像在画画一般。连学了九年中文、对中文已十分熟练的庄思哲都承认“中文不好学”。

　　对此，主教初级汉语的姜芳并没有太多办法。实际上，她并不打算想更深奥的办法。

　　“我们不要再说中文难了。其实我们并不期待这些小小学生们会花多少心思学这门语言。”姜芳说。“所以我从不教他们太深奥的知识，这没有用处。我只要他们保持住学习汉语的兴趣。”