-纵观改革开放30年，中国青年就业观念的演变大致经历了三个阶段，即服从分配、走向开放、自主择业。

　　-青年的就业与发展的变迁，说明了青年就业的三个趋势：自主化——主体性越来越强；务实化——政治色彩淡化；多元化——选择面越来越宽。

　　服从分配——计划体制遗留阶段：1978-1980年代中期

　　从1978年到1980年代中期，在计划经济体制惯性的影响下，农村青年与广大农民一样还不能自由流动；城市青年中，由于高等教育仍然是一种高度集中的计划管理模式，就业实行的是“统包统分”，由国家包下来分配工作，负责到底。该阶段中国青年的择业观念比较被动、单一。

　　-择业倾向上比较被动农村青年除极少数通过高考改写命运外，大多数是子承父业，集体耕种土地或承担家庭联产承包责任制的分田到户，都是以农耕为主。城镇非大学生的青年以“接班”居多，也是父业子承；接受中高等教育的知识青年，由于社会就业制度、招聘制度比较硬性和僵化，强调一切服从社会需要、服从国家分配，“我是革命一块砖，哪里需要哪里搬”。

　　-择业标准偏向政治化农村青年由于务农的固定性基本上没有选择余地。城市青年的择业标准主要表现在对不同职业的评价方面以政治地位和社会地位为第一因素。1984年“中国青年的就业问题”调查结果显示，当时青年人在评价职业时看重的依次是：社会地位、社会意义、发挥个人才能和报酬。

　　-择业意向：重政工而轻农商当时青年就业最看重“政治地位”和“社会地位”，今天仍然流行的知青“诉苦”文本依旧在展示“上山下乡”是难以抹去的“伤痕”；高考恢复之后的数年间甚至更长的一段时间内，知青“回城”成为中国人口迁移的一大景观。在城镇中，经商仍然是“末节”，大学生普遍对理工科感兴趣，追求的理想职业是“科学家”和“工程师”。普通待业青年也以“上班”为第一考虑，实在没有出路的情况下，才会走向“个体户”或商业、服务业等第三产业。

　　但是，中国已酝酿了新的社会发展阶段的人才需求，将改变众多青年人的就业观念和方式。