由于中美教育体系与教学方法上的不同，再加上语言的隔阂，在留学生活初期，来自课业上有形无形的压力多少令人感到吃不消。为了使留学生能减少留学初期的盲目摸索，以下将系统地提供各种课业上的适应方法及注意事项，希望能让留学生在调适课业压力之余，放松心情，使留学生活更加得心应手。

　　选课

　　选课本身可说是一个必修课，课程选择适当与否将是影响学期成绩的最大关键。刚开始就读的第一个学期，特别要注意课不要选得太多、太重，以免为自己带来沉重的功课负担。虽然学校规定修满十二个学分的学生才被承认为全时学生(Full-Time Student)身份，但是若觉得负担太重，可以跟指导教授讨论少修一门课，并请他在有关文件上签名，再向注册组报备，便可继续保持全时学生身份。

　　教授的风格是选课时另一重要考虑因素。有时某门课的名称、内容相当吸引人，但如打听出该教授是个Killer(杀手)，可考虑放弃该门课。所谓“杀手”教授通常安排很多考试、作业，而且分数给的不高，一般不受学生欢迎。

　　开学之后，正式上课或旁听更可印证自己选课选得如何。如果上课时发现该课程并不符合自己需要、太难或者旁听时对某课程产生兴趣，都应该当机立断尽快办理改选手续。通常在开学前某一特定时间内加、退选，不必收取费用。

　　课前准备与课后复习

　　选课就绪后，教科书的购买问题又令人头大。美国教科书非常昂贵，动辄三五十美元。为了节省开销，可以考虑买旧书，甚至不买，而到学校图书馆借书来读。

　　此外，一般校内书店书价通常高出市价，如果可能，不妨抄下书单到校外书店购买教科书。

　　课前及课后充分的阅读准备，将有助于课堂内容的有效吸收。一般而言，研究生课程进度相当快，时常压得人喘不过气来。面对在短期内要读完的好几本教科书及指定读物，如何训练自己的阅读速度便成了十分重要的课题。

　　阅读英文书时最好不要逐字诵读，这样不但速度缓慢，也不容易找出文章里的关键所在。阅读时应该随时提笔，记下自己所学专业领域的字汇及术语，而且每读一个段落，应做摘要笔记，或是标示出重要关键字词。有时候可以使用中文相关书籍来辅助英文书籍的阅读，以掌握概念。但是中文书籍的辅助毕竟只是权宜之计，唯有在平时就能充实自己的英文阅读能力，才能吸收更多专业领域的新知。

　　课堂行为

　　不论托福听力成绩有多高，几乎每位留学生刚开始上课时都经历过一段“鸭子听雷”的茫然。如此一来便影响课堂上的反应，以及抄笔记的速度。除了尽快设法熟悉每位教授不同的囗音及讲话方式外，录音或笔记都可以帮助自己，但需注意下列几点：

　　1、录音：上课时即使听得再认真、笔记做得再勤快，也不免有疏失之处。这时候，录音机就成为温习功课、补充笔记的最大帮手。但录音之前一定要征求教授的同意，因为牵涉到版权或其他问题，有些教授并不欢迎学生录音。

　　2、笔记：除了自己预习、复习时的笔记之外，上课所记的笔记常常是课程的精华、考试参考的宝典。如果笔记一直无法抄得好，应该设法跟其他同学借来参考，甚至直接向教授反映。通常教授会指派助教或特定同学协助。有了上课完整的笔记，预习、复习功课时更能如虎添翼。

　　3、发言：上课时的发言，不但能与教授及其他同学做多向交流，也能充分表现出学生的参与感，进而在教授心中留下好印象。中国学生通常在课堂上表现较为沉默，许多留学生担心自己英语不够好、害怕出洋相而不敢发言。事实上，人都已经越洋留学了，又何必过分担心出洋相呢？如果觉得自己英语能力不强，上课发言不正是训练自己用英语表达的好机会吗？

　　考试、习题与报告

　　评价学习成果的主要方式，不外大小考试、作业习题与书面、囗头报告等，并不是每位教授都选择同样的方式。

　　1、考试：期中、期末两次大考，成绩比重约占全学期百分之六十以上，因此每到考试期间，大家都挑灯夜战，不敢掉以轻心。若是在课堂上考试，最好问清楚各种细节，如考试形式、内容、范围等。另外一种拿回家完成的考试(Take Home Exam)，由于没有时间等方面的严格限制，一般来讲压力不大。只要根据上课笔记、指定书籍内容发挥，再注意词句的连贯与修饰，获得满意的成绩应该不难。

　　2、指定作业：不同的科系有不同方式的作业习题。大致说来，数理商等系的作业以计算、应用题方式较为常见，只要上课用心听讲，再参考教科书及笔记，或跟同学、学长讨论，这种作业多半难不倒你。而人文社会科系的作业，通常是指定阅读和书面报告，这种作业较偏重评论、分析和表达，除此之外，囗头报告(Presentation)可能是压力最大的一种作业形式。由于上课时要在教授及其他同学面前用英文报告，所以文稿的拟定必须特别清楚流畅；而面对随时可能被教授或同学打岔和质疑，常会令人神经紧张。然而，准备这种作业的方式，唯有融会贯通，并且熟记自己所拟的文稿内容，并事先请其他同学“试听”一下，才能让自己正式提出报告时从容不迫。

　　3、学期报告(Term Paper)：有许多教授喜欢以学期报告取代考试来评价学生的学习成果，因此，有关撰写学期报告的各种细节也不容忽视。为了避免自己写的报告格式不符合教授要求，最好事先能向教授索取一分报告样本，依照其各种规定来写，才万无一失。例如多数心理系同学必须遵守APA(美国心理协会)所发行的报告格式书写，丝毫不得马虎。在美国留学，写学期报告时千万不能小看著作权的问题，凡是引用别人的资料或言词，必须详细注明，以免被冠上“剽窃”的罪名，轻则受低分处分，严重时更遭退学的命运。如果能随时注意引用原句时要加上引号，以及注明原文作者、书名及页数，即可避免抄袭之嫌。着手进行学期报告时，有任何疑问或想法意见都可在教授办公时间与其商讨。如在报告截止日期前写完，不妨先拿去跟教授讨论，一方面有利于报告整体的修改，另外也可增加教授的印象。然而，对自己的英文能力无论抱持多大的信心，最好还是请美国同学或花钱聘请人帮忙修改英文文法、修辞，甚至全文组织，以使整篇报告更加圆润通顺。

　　留学生活虽不尽如“游学”般轻松惬意，但是只要熟悉了与课业相关的“游戏规则”，读书得法，留学生也能时时忙里偷闲的。