中国人重视子女的教育在海外很有名，国外的舆论对此是有口皆碑。随着移民到多伦多的中国人越来越多，总是有新移民问我：“你知道多伦多什么学校最好吗？哪儿好我就搬到哪儿去！”为此我采访了一系列的私立学校。让我惊讶的是，私立学校竟有这么多的华人学生，平均占总人数的15%至40%。

　　多伦多的私立学校历史古老，创始时大多是教会学校和贵族学校。学校的校舍都还保留着古堡的模样，上面爬满长青藤。而许多学校还保留了教会学校的传统，教堂就建在学校里面，每天早上每个学生必须做祈祷。

　　加拿大的教育是全民免费，但上私立学校必须要交昂贵的学费。比如“上加拿大学院”，人们总说它是富人子弟的学校，而且它对校友的子弟给予入学方便。

　　该校一年的学费就是一万六千加元，如果住宿，住宿费为一万两千加元。另一女校比瑟斯庄女校每年学费近一万五千加元，住宿费一万三千加元。除学费外，家长还要负担校服费。另外，私立学校暑假的活动奇多，什么野营，欧洲游，高尔夫学习班，等等，孩子参与的话，家长就要承担费用。上学期间，学校常常组织学生出游，或观看体育比赛，家长通常要承担这笔旅费。

　　目前，多伦多的私立学校正在为每个学生装备人手一台手提电脑，这样的学生上课下课都要带着电脑，老师可以从网上判作业，学生可以从网上交作业。电脑的费用也由家长担负，而且学校都规定手提电脑必须三年一更新。

　　这个昂贵的教育，换来的是百分之百的入大学率，和接近百分之百的“好孩子”。人们都有这个体会，只要是进了这些学校，出来的都是好学、严肃、有追求的孩子。为了这样一种保证，很多华人家长努力工作，供孩子上私立学校。

　　多伦多大学附属学校(UTS)的华人学生韩欣宇对我说：“爸爸妈妈因为供我上学经济一直有压力，但他们宁愿不买新车、不旅游，也要为我付这笔钱。他们觉得我的学业比他们的娱乐更重要。”

　　多伦多大学附属学校的学费相比其它私立学校较为便宜，一年七千多加元，因为它从1908年建校时就不是一所贵族学校，它只看申请学生的分数，分数够了而交不起学费，学校会给予补助。

　　韩欣宇说：“在这个学校里同学的家长有穷人，也有富人；同学都是一样的，每个人都有自己的长处。”但他认为如果去上“上加拿大学院”便会有压力，因为周围同学都很有钱。

　　私立学校一般都会设有奖学金和助学金计划，但数量有限。

　　走在私立学校里，你会觉得每个学生都显得既知书达理又充满自信。我一直在想，是学校改造了他们，还是他们在被招进来时就已经是用心读书的孩子了呢？

　　我觉得答案多半是后者。

　　我问“上加拿大学院”一名13岁的华人男孩JAMESKWOK：“你会不会鼓励你的朋友来上这个学校呢？”

　　他想了想说：“那要看他是不是个想学的人，是，他就应该来这儿。如果他根本就不喜欢学习，那他来了会很痛苦。”

　　几乎每个私立学校的校长都对我说，学生的快乐是最重要的。如果学习新东西对他来讲不是件快乐的事，那么他一定不适合上这样的学校，即使来了也很痛苦。所以他们在招生时十分挑剔，因为他们想保证学生来了会喜欢和适应这种学习生活。

　　克莱森学院(CRESENTSCHOOL)的校长罗伯斯说：“我招学生时，要看他是不是有学习的欲望，是不是对世界有好奇心。我要见他的家长，和他以前的老师通话。我要看他是不是参与艺术和体育活动，是不是一个关心周围社区的孩子。”

　　多伦多大学附属学校的校长普尔说：“我们有入学考试，考过的前200名孩子每人都有一半的机会入学，他们接下来要经过面试、写作和思考技巧测试三关，淘汰一半人，留下一半人。”

　　面试时，老师可能给考生看一幅画，问：“这幅画是什么意思？”

　　再比如，老师会问：“你是愿做火呢？还是水？还是石头？”

　　这些问题当然没有标准答案，老师要观察学生的反应、表达能力和思想。老师希望学生是一个会表达自己的人、有想法的人。

　　校长们对华人家长有个印象——他们对孩子的要求太严了！

　　普尔校长说：“我们这里的孩子人人都是原来学校的尖子。来到这里后，你不会再是前3名。如果你一定要当前3名，那么你的日子一定很难过，你在这里一定不开心。”

　　有个华人家长告诉我，他的孩子考入私校后名次下滑，一度让他十分失望，说：“钱都扔到水坑里去了！”

　　普尔校长认为这些坚守传统的华人家长对孩子不近人情。但他指出，在加拿大住的时间越久，华人家长在这方面的态度就会开放一些了。

　　我采访的华人学生都满喜欢私立学校的生活，因为它的生活让每个人都从早忙到晚。丰富的课外活动是与公立学校的最大区别，一下课，每个人都忙着去自己的俱乐部，画画，拍戏，搞电脑，打球，办报，等等。这使我想起了我毕业的北京师大实验中学，基本上两者办学的方法差不了许多。

　　老师抓得紧，课外活动丰富，学生忙着发展自己的爱好，也就没有时间干别的了。