新浪网友：须弥山主人

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　　关于越国是怎样招待我的，我在这里不想多说了。因为越国实在太穷，桌子上最多的不是饭菜，更不是鱼肉，而是盐，真让我大倒胃口。我这辈子还从来没受到过这样的招待呢，即使是颜回，只怕也吃不下饭。他们还把盐叫做余，越国的第一代王，是分封来给大禹守陵的，名字却叫做无余，简直莫名其妙。

　　我估计越国不是没有高档的饭店，而是在我面前装模作样，表示他们一个个都很清廉，连伙食标准也这样低。这与我们鲁国正好相反，我们是礼仪之邦，场面上一定要好看，别的倒无所谓。

　　吃过饭后，勾践单独带我到他的卧室去。别人的卧室我从来不去的，因为先生说过，卧室里往往有贵重物品，进去了惹到瓜田李下的嫌疑，十分不明智，这种事我怎么肯做？一是失礼，二是君子不立于危墙之下。但勾践没有征得我的同意，在我不知情的情况下就领我到他的卧室，这叫做没有办法。

　　勾践的卧室很大，但十分奇怪，中间放着一堆柴草，四堵墙壁倒各有一排考究的橱。我听说他有一个卧薪尝胆的故事，就往空中一看，果然柴草上方吊着一个小包，想必就是猪的苦胆了。我乘勾践不注意，偷偷走过去舔了一下，倒有点香甜软糯，好像是绿豆糕。

　　我恍然大悟，原来越国也是一个礼仪之邦啊，不过这个礼仪之邦与鲁国的礼仪之邦看上去正好相反，其实是殊途同归：最重要的是做样子，而且要做得天衣无缝，不但让别人相信，关键是自己也要相信。换句话说，就是形式高于一切。我越来越觉得勾践这个人不简单，说不定与我们先生一样，是一个生而知之的天才――我们先生是生而知之的，虽然他在私下里这样想，但在公开场合是绝对不承认的，这也是礼仪的要点之一。

　　勾践看见我尝了他的胆，笑笑说：“味道怎么样？还可以吧？”

　　这句话说明他的功力深厚，脸皮也厚，有点出乎我的意料。我踢踢那些柴草，发现这倒是真的，也笑着说：“原来你真的在卧薪尝胆啊，这一点天下可能没几个人能赶得上你。”

　　他打开墙边的橱，将一些用兽皮制成的被褥和丝帛织成的毡子被子拿给我看，说：“这些东西做工非常考究呢，恐怕秦国晋国也未必有更上等的，你摸摸看。”他让我摸过后又忙放回去，锁上，指着那堆柴草说：“这些东西，我是为了取信于民，告诉他们我和大家同甘共苦。”

　　听到这句话我有点放心了，他的道行与我们先生相比并不高，可能还要低些。我们先生说，最高境界是让别人相信，自己也相信。这个最高境界我们先生可能还没有达到，比如对鬼神，他知道是没有的，心里对它又很敬重，但不是相信，也不是不相信，心里存着疑问，所以他距最高境界已经不远了，这就比知道没有鬼神，却表面相信而心里不敬重的人当然要高明，当然更不用说那些不知道没有鬼神的人了。等他修炼成知道没有鬼神，却相信鬼神敬重鬼神，那就成了古往今来第一位大宗师了。我看他到这一天已经不远了。

　　我和勾践隔着一堆柴草，站着聊了几句，我又重提谈判的事。我说：“你用卧薪尝胆这个取信于民的办法虽好，对全国人民有鼓舞和鞭策作用，但名声太大了，大到国境线以外的地方，也不方便。吴王听见了会怎么想呢？我给你分析一下：如果你没有向他报仇雪恨的想法，却使他平白无故地怀疑你，猜忌你，那就叫做笨了；如果你心里想着报仇雪恨，却让吴王知道了，那风险也太大了；报仇的准备工作做好了倒也罢了，如果准备工作都还没做好，你没有把握先下手为强，那你可就是授人以柄，实在太危险了！这三个方面，是实现你的强国大业的大忌啊。”

　　勾践的演戏癖马上又发作了，伏到柴堆上叩头，说：“我这辈子可真是不幸啊，我从小没有父亲的教导，处理国家大事不够圆熟，再加上年轻气盛，自不量力，轻率地和吴国开战，结果呢吃了个大败仗，我自己也承受了莫大的耻辱，把祖宗的脸都丢光了！后来从吴国抱头鼠窜地逃了出来，躲在会稽山上，披头散发，守着东海，只看见鱼鳖成群，哪里还像个人的样子？活脱脱成了个鬼啊……”说到这里，声音呜咽，竟哭了起来。

　　一个大男人在我面前哭，这种事我可见得多了，所以我也没有劝他，看他还有什么要表演的。果然，他抬起头来，擦擦眼泪，说：“幸亏现在端木先生不远千里来到越国这个穷乡僻壤，又亲口教给我种种深刻道理，帮我认识危机，这是我祖上积德啊！你的教诲使我就像拨开云雾看见日出一样，我一定要牢记在心。”

　　我呵呵笑着谦虚地说：“我虽然也当过几年小官，但治理国家什么的，并不太懂。再说越国和鲁国、卫国地方不同，风俗不一样，治理方法也不能都一样，要有越国特色，就说船吧，北方叫舟，越国却叫‘须虑’，叫法不同，反应的文化心理都不一样。为什么这样说呢？北方人不大乘船，看见船的样子，就用一个舟字来象形，南方人常常乘船，而坐船是有危险的，我过钱塘江，风平浪静，却也弄得头很晕，所以，坐船之前先要考虑考虑，这样就把船叫做‘须虑’了。”

　　勾践拍了一下手，说：“端木先生果然是圣人门下，我们每天说‘须虑’，从来没想过这里面有这么大学问！不但使我佩服，简直让我倾倒！”

　　我淡淡地笑着说：“我们先生教我们六艺，其中一门必修课是《诗》，这本书我们先生花了很多时间编好了。学诗有什么用呢？不是唱唱笑笑就过去了，而是有十分重要的作用的。先生上课时说过，这主要有三点：第一，可以兴观群怨。什么是兴观群怨？就是可以振奋士气，这是打胜仗的一大要素；能够探明老百姓的想法，及时制止他们乱说乱动；可以相互沟通，取得谅解；还能让人渲泄感情，以免积愤过久发生叛乱。第二，可以用里面的道理教化老百姓，要求老百姓做到忠君孝父，稳定社会。第三，可以记得很多鸟兽草木的名字，增长知识，少出洋相。但这三点不是孤立的，是相通的，互为补充的。像你这样做国王的人，如果多读读《诗》，一定有好处，没有坏处。”

　　勾践说：“是啊。端木先生下次来时，别忘了带上《论语》和《诗》这两本书，我们越国打算出版发行，版税问题你放心好了，我会搞定的。”我说：“那就多谢了。关于治国平天下方面我虽然有点外行，但别人曾对我说过一些经验之谈，贤明的君主，任用人才要用其所长，就像一匹马，要充分发掘它的潜能，让它跑得快；”我想起被我打得满屁股血痕的那匹马，不禁微微一笑，“一个正直的人推荐来的人才，很可能是名声不好的人，但只要有才能，就要把他的才能榨出来，为我所用，否则宁可杀掉，也不能给别的国家去用，”说到这里，我自己也打了个寒战，“像楚国的伍子胥，楚国没能用他，到了吴国，反把楚国给端了。”

　　勾践微笑着说：“你说得很透彻，这一点大家心里明白，嘴里不说，哈哈哈。”

　　我对自己的话有点后怕，只好干笑两声，说：“像我是做生意的，要紧的是有钱大家赚，而不是一个人独吞，这就要有点儿仁义之心；在危险时刻要走出困境，那是需要勇气和力量；如果是统治老百姓，让大家为你效劳，就要用贤良的人来工作，他可以让你变成尧啊舜啊这样的圣人，因为用了一个好的大臣，就把君主的所有过失都掩盖掉了啊，呵呵。”

　　勾践嘻嘻笑着说：“这话说得真好。其实我这样子的卧薪尝胆，范蠡啊文种啊他们都知道里面有猫腻，但他们是贤良的臣子，所以不会说出去。”我哈哈笑起来：“大王果然聪明，如果你偷偷把柴草和苦胆换成蚕丝被、绿豆糕的事让大家知道了，那可是一个不小的丑闻啊。”

　　勾践嗯了一声，也笑着说：“因为我知道端木先生的为人，所以把内幕透露给你，如果是别人，即使他远在燕国，我也不会让他知道的啊。”

　　我说：“多谢大王信任，这是我的光荣啊。”我知道他这句话是威胁我，意思是我如果泄露出去，即使逃得再远，也要除掉我的。他是一个国王，手下有很多死士，宰掉我这样一个人，就像捏死一只蚂蚁一样容易。一个人知道得太多是很危险的，勾践故意让我知道这些秘密，其实是为了控制我，让我为他办事，如果办不成，那就等着瞧吧。他的手段实在高明无比，可是说的话，一句句都平易近人，真是不怒自威，深藏不露啊。他拉我进他的卧室，真正是用心险恶。从来没有人能像他那样，举手投足之间就把我制住了。我刚才那几句话，还得意忘形地卖弄些小聪明，真是愚蠢。我的处境实在凶险得很，但这时明白过来，已经太晚了。唉，先生说不要到别人卧室里去，真是至理名言啊。

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