很多文化组织、遗产保护活动靠民间捐款维持

　　在英国捐款或参加公益活动非常方便。街头总是有人进行捐款宣传、募集现金或支票。在酒吧里也有各种街区性的慈善组织捐款点。各种慈善捐款的账号和电话号码随处可见。电视里常有各种募捐晚会，你可以拨电话捐款。如果你有了旧的衣服和闲置不用的生活用品想捐，也很方便，各种慈善小店满街都是，你把衣物洗干净送去就是了。

　　英国有很多文化组织是依靠民间捐款或是主要依靠民间捐款而生存的。加入这些组织也很容易，例如当参观了福尔摩斯故居博物馆后，如果你有兴趣就可以填张表，成为“福尔摩斯之友”，按时捐少量的钱维持博物馆的运营。“福尔摩斯之友”们不仅会得到资金使用的报告，还可以共享关于这个博物馆的最新信息或者定期交换读书心得，甚至一起办个讲座什么的，俨然是一个“兴趣俱乐部”。一些文物保护单位或是乐团也有类似的“××之友”俱乐部，喜欢这个文物或是乐团的人可以简单地表达自己的心意，贡献一点自己的力量，也可以与志同道合的朋友交往。

　　除了日常的捐助之外，遇到一些特大的灾难或到了一些特殊的日子，社会上还会有专项的募捐活动。记者去年11月在英国见到过公众在第一次世界大战纪念日时的捐款：在街头或超市的门口，到处有人在出售一种塑料的红罂粟花，几十便士可以买一朵，收入所得将交给参加过一战、二战的英国老兵，帮他们安度晚年。记者也见过掏10英镑、20英镑而只拿一朵花的人。那时，在英国的街头，不分男女老幼，也不分与衣服是否搭配，很多人都以佩戴这种塑料花为荣：公共汽车司机戴着塑料花开车，老师戴着塑料花上课，泥瓦匠戴着塑料花装修，电视主持人戴着塑料花播报新闻……

　　没有人知道别人的塑料花是用多少钱“买”的。英国人通常不提自己的工资有多少，他们对自己捐了多少钱也一向保持缄默。即使老夫老妻彼此知道对方的工资，也不见得确切知道对方用于捐款的数额。捐款属于非常私人的事情———是自己去尽心。不过，公众人物和大公司的捐款数额是公布的，要是某个名人或公司捐得很多，其余的名人和大公司们会追加一些。普通人之间几乎没有听说过会在捐款数额上进行攀比。

　　不捐款的人等于背离了社会主流文化

　　捐款也是一种社会文化，人们用捐款来表达自己的兴趣、观点和社会态度，也表达自己愿意回报社会、服务他人的愿望。在这样的社会文化里面，一个从来不在任何场合捐钱，尤其是在别人遭受重大灾害时不捐钱的人，是背离社会主流文化的。一个巨富不积极参与捐款活动，只能被看作守财奴或暴发户，不能真正进入上流社会。即使是普通人，要是所有的捐款活动中都见不着他，邻居们会不清楚他的兴趣爱好，也不了解他的为人处事，对他缺少认同感，在心理上排斥他。一个名叫马克的英国人明白地告诉记者，要是他遇到这样的邻居，“我会给他很低的评价———也就是，我肯定看不起他”。记者被马克的坦率打动，于是问了一个比较敏感的问题：“要是有个国家你不喜欢，但是它受了灾，你会捐款吗？”马克毫不犹豫地回答：“只有不好的政治家，没有不好的人民。没有一个国家的人民受了灾，却不值得捐款的。我从来没有这样想过。”

　　不能不提的是，英国人对募捐机构的信任度很高。在英国，一个人要上街募捐要先获得政府颁发的募捐执照。中国留学生募捐用的是中华慈济总会的执照复印件。获得执照的组织需要在每次募捐后当着所有募捐者的面点清善款，向政府汇报捐款情况，出示善款寄往灾区的汇款证明。政府每年审查慈善机构的财政情况，核发下一年的执照。所以，英国很少发生有关慈善机构出现腐败现象的丑闻。应该说，慈善机构的廉洁也是英国捐款文化的有力保障。