成长痛

　　像海伦这样被美国人收养的中国孩子在美国并不鲜见。从上个世纪90年代起，美国人开始收养中国儿童。1991年共有61名孩子被收养，此后数量逐年上升，到了2003年，这一数字猛增到6858人，根据美国国务院调查数据显示，2004年这一数字有望突破7000人。

　　同收养儿童数量一起增长的，还有人们对这些孩子心理发育的担忧，毕竟爱不能解决所有问题。那些来自不同背景下的养子女，他们今后会如何定义自己的身份，这将是一个痛苦的过程。这一问题引起了众多社会学家的关注。

　　来自亚利桑那州的简·布朗女士是国际收养问题方面的专家，已在这个领域工作了25年之久，她认为今后摆在那些收养子女和他们的家庭面前的，将是一段非常困难的时期。“今后将有一大批中国来的收养子女面临身份认知和情感上的问题，而此时却没有几个专家可以给他们建议。”

　　布朗女士19年前就建立了一个专门机构，旨在帮助那些来自别的国家的被收养子女树立健康的自我观念，并同100多个收养家庭建立长期联系，到今天，布朗太太已经帮助了成千上万的中国孩子。

　　布朗女士自己有三个孩子，而同时她也从中国和韩国收养了5个孩子，因此她最能理解养子女在成长中面临的痛苦。“随着年龄的增长，他们会问自己，如果亲生父母没有遗弃他们，那现在会怎样，他们现在会是什么样的人，这就是身份认知的问题。”

　　此后，他们就会竭力与自己的故乡取得联系，会访问自己的家乡，并与家乡来的人交朋友，而且身份认知的问题还会对他们养育子女造成影响。“他们会谨慎小心地选择住处选择在哪里养育子女。他们一般不喜欢孩子在白人聚居的地方成长，因为他们自己体尝过那种伤害。”

　　经过长期研究，布朗女士发现，在不同的文化背景下，让孩子与原有的文化隔绝，对他们今后发展相当有害。“他们总是带着一副面具，告诉父母自己很好，自己并不觉得与同学或父母有什么不同。但等到了青春期或是成人之后，这些小问题就会变成不可收拾的大问题，”布朗女士说。相反，如果孩子们有机会同一些与他们有相似经历的人交流，情况就会大为改观。

　　仅仅靠孩子自己努力还不够。布朗女士认为，不仅是孩子，包括他们的养父母、老师、医生以及收养机构工作人员都应当加入，帮助孩子建立健康的自我观念。

　　“但遗憾的是，目前美国大多数人并不真正了解该如何教育一名收养子女，而且也没有人告诉他们该如何养育一个来自不同国度的孩子。”布朗女士指出，因此即使在收养行为已经完成，那些收养机构仍有必要继续他们的服务。

　　中国收养中心是民政部下管理收养事宜的官方机构，该中心一位工作人员说，他们曾同外国政府合作，对这些在国外成长起来的中国收养儿童进行了一次跟踪调查，最后得出的结论是，由于这些孩子年纪尚幼，因此他们对于身份认知的问题表现得并不那么明显。

　　美国的部分收养机构也采取了行动。“孩子即希望”是美国四大收养中介机构之一，他们曾经办理过收养中国孩子的案例。

　　该机构发言人克里·巴隆表示，“我们鼓励养父母让孩子传承他们的传统文化，并建议通过庆祝中国传统节日、上中文课等方式让孩子们感受中国传统文化的熏陶。”