那首著名的歌《太阳岛上》唱道"哈尔滨的夏天多迷人"同为北方城市多伦多的夏天真迷人。

　　来多伦多的第一年夏天，一般骑自行车带孩子在附近玩，或者去乘公共汽车可以到达的地方。从旅馆或旅游点找到适合幼儿玩的游乐场的广告，再到网上查出有关它们的门票价格、如何抵达、最近的活动内容等进一步资料。比如：

　　多伦多动物园www.torontozoo.com/

　　安大略皇家博物馆www.rom.on.ca/，每星期二下午4:30以后免费。其中有个孩子们的小博物馆。

　　安大略科学中心Ontario Science Centre www.osc.on.ca/，记得1982年夏天，他们在北京展览馆办过展览。可以让参观者动手实验的展览给我留下深刻印象。

　　Ontario Place http://www.ontarioplace.com/建在湖边的一片人工岛上，有大型的水滑梯、儿童乐园、70mm胶片的特大屏幕电影IMAX、小小高尔夫等等。6月份的星期六晚上，总放礼花。门票22元，6岁以下11元，开放时间从每年5月中旬到9月中旬的整个夏季，季度票Season Pass是60元，6岁以下50元。我每年都买Ontario Place的季度票。每到周末，骑自行车30分钟，带孩子去玩个痛快。有了季度票，里面的玩的项目都不另外交钱了。今年(1999年)IMAX每天晚上的电影是《秦始皇》，还有中国花灯，以及兵马俑展览。

　　买季度票，钱不太多，关键要有闲工夫陪孩子。

　　用Ontario Place的季度票也可以进毗邻的加拿大国家展览中心CNE http://www.theex.com/。每年8月底9月初，赶在孩子们秋季开学之前，有两个星期的大型游乐及表演。届时，广场和展览大厅人山人海。过山车及各种大型游乐机器，整得人们大声尖叫，马术表演、园艺展览是传统节目。为了告诉城市的孩子们"粒粒皆辛苦"的道理，甚至把农场搬进了展厅，孩子们可以看到剪羊毛表演、挤牛奶表演、麦田、联合收割机，养鸡场、小猪吃奶。

　　我们常去的地方还有湖边的Harbourfront Centre http://www.culturenet.ca/harbour/，那里在周末和节假日总有各种活动，通常是免费的。比如感恩节，有关农业的展览，每年的内容不同。我见过牧羊犬表演、伐木表演、打铁、扎草人等。因为是免费的，又不太远，就比较适合集体活动，我们常常几家人约好一同去。看街上十数辆破旧自行车拖家带口蜿蜒而过，亦为中国新移民给多伦多增添的一景。在Harbourfront Centre，有一块牌子上写着"According to the UN, Canadian are the happiest people in the world. No wonder.据联合国调查，加拿大人是世界上最快乐的。"每当看到这块牌子，都给我们增添无穷力量。

　　随着时间的推移，新移民的情况都逐渐有了好转。来到这里一年之后，一般都确定了自己的目标，结束了打工生涯，或是转行学计算机，或是进入大学继续在本专业深造，也有很多人找到了工作。最重要的是，人们克服了初来时情绪低沉，终于改变观念，面对现实。

　　北美的生活，与汽车息息相关。人们说"American on wheels"。一年之后许多人考取驾驶执照，部分人买了二手汽车，活动范围扩大，生活的内容丰富了，当然花费自然也增加了。

　　我们可以在高速公路上奔驰几十公里去采一小篮草莓，去百公里外的尼亚加拉瀑布只是郊游，到数百公里外的千岛湖等省立或国立公园露营Camping，或者到首都渥太华以及邻近的美国城市观光购物。

　　有两个卡片最重要，一是驾驶证，二是信用卡。

　　我们现在买日用品，尽量用VISA信用卡(Credit Card)，这个月买东西，下个月付钱，不收任何费用，而超过时间，则收利息。有人第二个月还还不上钱，眼睁睁地交高达17%-25%的利息。

　　食品店一般不收信用卡，以降低成本。消费者用信用卡支付，信用卡公司给商店付钱，而持卡人并不立刻给信用卡公司付钱，可延长到本月的40天以后。信用卡公司收商店的手续费。而消费者用银行卡付钱，则立刻从自己的账上付出，而且银行收持卡人的手续费。信用卡用得越多，信用记录就多，每月都按时还钱，则信用记录(Credit Record)就好，以后买房子、汽车时，向银行贷款就容易。

　　但是，信用卡最怕丢。因为用信用卡支付时，收款员只是核对一下签名，没有密码。

　　一般申请免年费的Classic Card,它的透支额是1500元/月。信用卡的金卡Gold Card一般收100多元年费，透支额是5000元/月，在一些指定的商店可以享受折扣优惠。租车时，信用卡支付保险费。

　　我有两张信用卡，一张是CIBC银行www.cibc.com/index.html免年费的Dividend Card，银行每个月底付还当月帐单1%。另外一张是Royal Bank皇家银行www.royalbank.com/免年费的金卡Gold Card。

　　从我住的地方，骑自行车上班只需25分钟，乘地铁却需要30分钟，而且CBC www.cbc.ca/紧邻多伦多电视塔CN TOWER www.cntower.ca/，在市中心的旅游区，停车很贵，所以我一直骑自行车上班，没买汽车。夏天出去玩，就租车。

　　有一家租车行叫AVIS www.avis.com/，它的车都是当年产的新车。租车的价格是时刻变动的,夏天及节假日贵一些,如果提前预约就便宜。星期五早晨7:00到下星期一晚12:00，周末整整四天，FULL SIZE的大车，比如通用汽车公司GM General Motor的雪弗莱Chevrolet Lumina或着别克Buick Century，最低只要99.99元。用VISA金卡租车，又省了每天18-25元的保险费(*注)。

　　租车出游实际上是很划算的。租来的车都是新车，而且我一般都是租大型的美国车(FULL SIZE的车1.85m宽X 4.95m长汽缸3升以上)。

　　第一是安全。它的加速性能非常好，高速公路上开足空调，100KM的速度下，超车时可以在数秒内加速至130KM，发动机一点儿也不吃力。这对于安全超车、换道、上高速公路极其重要。大车重、坚固，不幸发生交通事故，比小车更经撞。ABS刹车系统保证急刹车时车身不会打横。

　　第二是可靠。新车没有什么故障，万一出了故障，租车公司付拖车、修理的费用。新移民买的二手车，都在数千至1万元，10-5年新，短途用可以，跑长途心里就没有底了。

　　第三是舒适。车内空间1.6m宽，三个人坐上去很宽敞，前后排各坐三人，正好坐两家人。车大，就稳，不易晕车。我儿子常常一个人躺在后座睡觉。

　　第四是经济。这样的新车，2.5-3万加元，买这样的车加保险、泊车，以我现在的经济能力根本不用想。而我租车，过完周末，车一还，什么钱都不花了。我还可以每次租不同的车尝新鲜。大车在市区跑，可能费油多一点儿，跑高速公路，开空调，实际耗油9-10升/百公里。

　　出门之前，照例先到网上查一下www.OntarioParks.com/，这次到哪儿去。需要准备什么东西。

　　按照网上列出的露营所需的目录Camping List，准备了：

　　帐篷10 X 8英尺100元(更大、更高的就更好了，比如12 X 10)

　　气垫床King size 52元(也是要大的)

　　被子，手电筒，火柴，绳子，刀，防晒霜，清凉油，人工的和用汽车电源的气泵，指南针等等。

　　我们还买了一个可以载重200KG的充气小船及桨92元。(以上价格还要加上15%的税)

　　食品及饮料放在一个塑料的夹层保温箱Cooler里。

　　这些东西，除了桨以外，全都是中国制造，轻便、结实、漂亮，可以用很多年。放在地上是不小的一堆，象搬家一样，较小的汽车后备箱肯定放不下。

　　露营地或在一片开阔地上，或在简易碎石小路旁的树林中。自己可以选择基本营地或带电源的营地。基本营地只是一片几十平方米的空地，或许有一张桌子，或者还有一个石块垒的小火塘。带电源的营地提供一个30安培(3.6KW)的插座，宿营车离不开电源。

　　很多加拿大人开来宿营车，小的宿营车可以折叠，比小汽车略小，可以由小汽车拖着走。大的宿营车象公共汽车一样大，迁移时，是它拖着小汽车走。

　　宿营地的费用每晚15-25元/车。有集中的淋浴、厕所、洗衣机、水龙头、洗碗池。一切都是删繁就简，和70年代中国的工厂家属区的公共淋浴室、露天水龙头、洗碗池一模一样。厕所虽然简陋，但每两小时打扫一次，保持得很干净。

　　一般宿营都是几天到一个星期。晚上可能会有露天的小电影，或是组织孩子们搞个什么比赛。

　　点起篝火，用长长的树枝穿着棉花糖Marshmallow放到火上去烤，是最具加拿大特色的玩法。有人喜欢烤得焦黑，有人喜欢烤得轻些只是咖啡色。棉花糖从篝火上拿出来时，可能已经烧着了，得一口气把它吹灭，只吃烤硬的一层外壳，小心别烫着嘴！剩下的再放到火里烤，大人孩子要比赛，谁烤的次数多。

　　林间有小动物、小鸟。野生的小鼹鼠Chip Monk竟敢跳到人的手上吃东西。

　　入夜，仰面躺着，透过帐篷的天窗，看星星闪烁，听风在林间穿行，呼吸清新的带潮湿气味的空气。

　　王又辛