由镜像神经元的发现引发的家庭教育变革

　　(北大公学  陈建翔)

　　内容提要：

　　镜像神经元是上世纪末脑神经科学的重大发现，它能够使生活和家庭教育中许知其然而不知所以然的问题得到科学解释，在家庭教育中有广泛的应用价值。围绕镜像神经元出现的一系列理论假定表明，镜像神经元在一定意义上讲，就是“教育神经元”。镜像神经元不仅带来对家庭教育基本原理的重新理解，而且能够引导我们在实践上更好地实施家庭教育。

　　Mirror neurons are major discovery of brainscience on the end of last century, which can make many issues that we know butwe don’t know why in life and family education be explained from scientificview, have the widespread application value in the family education. A seriesof theoretical hypothesis which appears surrounding the discovery of mirrorneurons shows, in certain sense, mirror neurons are “education neurons”. Mirrorneurons not only bring re-understand to the basic principle of the familyeducation but also guide us to implement the family education better in thepractice。

　　关键词：镜像神经元；家庭教育；变革

　　一、“无师自通”：从生活和教育的无数问题谈起

　　日常生活中，常能看到一些有趣的事情，我们对之是知其然而不知所以然，例如：为什么人们打哈欠时会互相感染？为什么我们看到别人在吃东西，自己的口水就来了？为什么我们能将咧着嘴笑与扮鬼脸区分开？

　　还有这样一些心理问题，我们也是似懂非懂：为什么我们能在瞬间理解别人动作的意图？为什么人际之间会有“默契”发生？为什么人类会有“同情心”，会对别人的悲伤感同身受？等等。

　　而属于教育的问题就更多了：例如：为什么孩子们理解的速度有快有慢？为什么有过童年迁徙经历的孩子长大以后有出息的比较多？为什么有的孩子会得“自闭症”？为什么“身教重于言教”？等等。对这些教育问题，我们基本上也是知其然而不知所以然。

　　在家庭教育中，最不可思议的当属这样一类问题，即天才到底是怎么回事？为什么我们能从经验中观察到孩子们大量的“无师自通”的现象？

　　前几天，一个家长来电话反映，说2岁多的孩子亮亮最近很活跃：他刚看完一台电视节目，就开始模仿着自编自演“自己的节目”，嘴里念念有词，还带手舞足蹈。家长问：这是怎么回事？应该这样引导？

　　本文笔者之一陈建翔的孩子2岁的时候，有一些表现让家长既吃惊，又困惑——

　　有一天，他指着《北京晚报》，对他妈妈含糊不清地说：“妈妈，生活！生活！”我妻子不知道什么意思，问孩子“什么‘生活’？”孩子指着报纸，继续说：“生活！生活！”妈妈仔细一看，原来，孩子指的是报纸上有“生活”这两个字。妈妈大惑不解，谁也没有教过他呀，孩子怎么就认得这两个字？而且居然从报纸的字里行间揪出了它！

　　过了几天，家长才恍然大悟：原来，孩子是看电视上有一个《生活》栏目，主持人经常念“生活”、“生活”的，他知道了这两个字的发音，跟报纸上一对照，就辨认出了它。

　　跟这件事相类似，有一天，他还在报纸的广告栏目里辨认出了“古井贡”三个字，把大人吓了一跳！这也是他把从电视广告的无意识学习所得，迁移到了报纸符号的辨认上。

　　这样的事情，其实在许多孩子身上都发生过，只不过有的家长根本没有注意到，有的家长只是当作新鲜事一笑了之，没有予以继续关注；更多的家长注意到了，却因为无法理解个中缘由和道理，失去了发现和培养孩子天赋的好时机。

　　那么，在孩子身上出现的这些事，到底是怎么回事？它说明了什么？对我们了解和培养孩子有什么意义呢？对于这些问题，最近在科学界和教育界倍受关注的镜像神经元理论，能够给予科学的解答。那些多少年来让我们似懂非懂的问题，因此真相大白，变得容易解释，变得可以被我们“知其所以然”了。

　　二、大脑魔镜：镜像神经元的发现

　　什么叫“神经元”？神经元(neuron)是一种高度特化的细胞，是神经系统的基本结构和功能单位之一，它具有感受刺激和传导兴奋的功能。据估计，人类中枢神经系统中约含1000亿个神经元，仅大脑皮层中就约有140亿。

　　什么是“镜像神经元”呢？镜像神经元(mirrorneuron)是一种具有特别能力的神经元，这种神经元，能使高级哺乳动物像照镜子一样在头脑里通过内部模仿而即刻辨认出所观察对象的动作行为的潜在意义，并且做出相应的情感反应。镜像神经元是意大利帕尔马大学的贾科莫·里佐拉蒂(GiacomoRizzolatti)等科学家在上个世纪末首先在猴脑上发现的，

　　镜像神经元的发现是偶然的，这里还有一个颇富传奇色彩的的“葡萄干事件”——

　　一天，里佐拉蒂和他的同事将一些电极接通到猴子运动前皮质中的单个神经元，研究猴子抓取不同物件时的神经活动。当一位叫做利奥纳多·福加塞(LeonardoFogassi)的实验人员进入那只猕猴所在的房间，并且无意中伸手去捡一颗葡萄干时，令人激动的发现时刻终于到来了。这只猴子注视着他，它的运动前神经元被触发了，就像先前它自己捡起那颗葡萄干一样。福加塞几乎无法相信亲眼目睹的一切。在多次重复这个实验和类似实验后，实验室的科学家认识到已经有了某种重要发现，并且在1996年的一系列论文中，将这些神经元命名为“镜像神经元”。

　　这个发现一经公布，立即在全世界科学界引起巨大反响。

　　随后，美国科学家通过对一批癫痫病患者的诊断和治疗，在人脑中也证实了镜像神经元的广泛存在，并且更进一步发现人类脑部的镜像神经元比猴子所拥有的更加敏锐，更富有弹性，进化程度也更高。科研人员把这样一种具有特殊“魔力”的神经元，称作“大脑魔镜”。

　　在2008年诺贝尔奖颁奖前期，瑞典第一大报《每日新闻》科技专栏作家卡林·伯杰斯预测，当年的诺贝尔医学奖会颁发给意大利科学家贾科莫·里佐拉蒂等，以表彰他们在猴子和人身上发现“镜像神经元”的研究。尽管最后的结果不是这样，许多科学家还是坚信，镜像神经元的发现，为理解人类早期智慧的形成和复杂的社会能力的进化做出了重要贡献，它终有一天能够获得诺贝尔奖。 美国加利福尼亚大学圣迭戈分校认知神经科学家、镜像神经元研究领域公认的权威维拉扬纳尔·S·拉马钱德拉(Viayanur ·S·Ramachandran)甚至断言：“镜像神经元之于心理学，犹如DNA之于生物学”。①

　　镜像神经元研究在家庭教育上有广泛的运用价值，呈现广阔的发展前景，它将成为21世纪家庭教育重要的科学支柱，引发我们对家庭教育的全新理解和全面变革。家庭教育的改革创新将进入一个“镜像时代”。在我国，对镜像神经元及其教育应用的研究刚刚开始。2011年4月，北京师范大学(微博)“镜像神经元在家庭教育中的应用”课题组与温州市龙湾区教育局合作组建了“镜像神经元教育应用联合实验室”，目的在于运用现代科学提高教育教学质量，探索区域教育和家庭教育改革创新的新途径。联合实验室也创造了国内第一例理论与实际相结合、高等教育与基础教育相配套的镜像神经元实验基地和研究模式。

　　三、“教育神经元”：关于镜像神经元教育价值的若干理论假定

　　人脑中存在的镜像神经元，具有视觉思维和直观本质的特性，它对于理解人类思维和智慧的起源，理解人类的模仿、认知、交往、教育等文明行为的进化等重大问题，有重要意义。

　　从镜像神经元发现伊始，世界各国不同学科、不同研究领域的科学家，包括神经生物学家、人类学家、心理学家、语言学家和教育学家，都不约而同地汇聚到这块新出现的“科学富矿”，进行研究、探索和实验，并提出了许多很有价值的理论假定。这些假定，从不同方面揭示了镜像神经元的教育价值。

　　(一)镜像神经元与人类早期的“文明大爆炸”

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