除了要学英语外，对于一些高中生，甚至小学生来说，他们未来很可能还要多学一门“外语”—— Python。近日，山东省在其最新出版的小学信息技术六年级教材中，加入了Python的内容。
简单来说，Python是一种广泛使用的高级编程语言，属于通用型编程语言，由荷兰人Guido van Rossum创造。它的第一版发布于1991年。由于可扩展性，适应性和易于学习，Python成为近年来增长最快的编程语言之一。在ranked.com的排名中，Python是2017年最受欢迎人工智能编程语言，排名第二的是C++语言。
除了山东在小学教材中加入Python外，在今年浙江省新高中信息技术教材改革项目中，也提到了Python。从网络上流传的版本看，从2017年9月入学高中新生中开始使用新的教材，新教材的不同之处在于：编程语言将换用Python。
教材更新是一方面，2017年10月11日，教育部考试中心发布了“关于全国计算机等级考试（NCRE）体系调整”的通知，决定自2018年3月起，在计算机二级考试中加入 “Python语言程序设计”科目。
由此来看，世界已经无法阻挡Python往低幼年龄渗透了。
编程语言里的“网红”
在程序员的世界中，有句广为流传的话，叫“人生苦短，快用Python”。这句话非常形象地说出了Python语言在程序员心目中的地位。
相比C++或Java等语言，Python让开发者用更少的代码来表达想法。作为一种解释型语言， Python更强调代码的可读性和简洁的语法。不管是小型还是大型程序，该语言都试图让程序的结构清晰明了。
根据Stack Overflow流量统计，2017年6月，Python第一次成为高收入国家Stack Overflow访问量最大的标签，照此发展，到了2018年，Python肯定会成为最受欢迎的标签。
另一个让Python成最受欢迎语言的原因是它的可扩展性。Python虚拟机本身几乎可以在所有的操作系统中运行。Python可以用于Web程序、GUI开发和操作系统、科学建模。YouTube、Google、Yahoo！、NASA都在内部大量地使用Python。
另外，在Python语言中，几乎所有的想法都可以通过30-40行代码快速验证。
Python的火爆得益于本身编程语言的优势外，还在于它成为了许多公司开发人工智能程序的首选编程语言。例如，在今年打败中国棋手柯洁的AlphaGo程序中，就用到了Python。此外，Facebook开源了人工智能编程工具箱PyTorch后，更是奠定了它作为人工智能时代的首选语言。国内许多做人脸识别等程序的人工智能公司，也非常推崇Python作为其编程首选语言。
向低幼阶段渗透的编程教育
那么，在低幼教育中推行Python真的可取吗？毕竟对于普通人来说，这是计算机专业领域才需要学习的一门课程。
但在前百度首席科学家吴恩达看来，每个人都应该学会编程。尤其是随着人工智能发展，人类与机器的交流变得越来越重要，编程能力将在可以预见的未来成为人机交流侧基础。因此，每个人都应该像学会写字一样，学会写程序。
实际上，在美国，编程课程已经开始逐渐深入到低年龄阶段，甚至到婴幼儿阶段。在美国亚马逊的官网上，你可以轻松地买到给婴儿看的编程教材。
在去年美国一次计算机科学教育周开幕日活动中，时任美国总统的奥巴马还曾亲自上阵，给中小学生示范计算机编程。白宫认为，计算机科学普及教育是美国未来几十年保持创新优势的关键举措之一。要知道，微软创始人比尔·盖茨在13岁开始学习编程，Facebook创始人扎克伯格11岁开始学习编程。
