教育周刊：能不能通过改革使其兴利除弊？

　　四六级考委负责人：我们现在正在做这方面的工作。既然大学英语四六级的考试结果已被社会广泛应用，我们就要让用人单位清楚地了解每一级考试以及每级考试的高分段和低分段学生所具有的工作能力；不光是四级，二级、三级，以及六级都能做些什么，要让社会有关方面都了解。这样他们就可以根据自己招聘的岗位来考虑人才的选择。英语在工作中不用或不常用是会逐渐忘掉的，不顾需要盲目追求高级别的英语人才，只会造成人才的浪费和无谓地提高用人成本。

　　教育周刊：我采访的大学英语教师都认为：四级考试对大学英语教学的推动作用功不可没，它是很多学生努力学习英语的重要动力。但同时也有应试教育的倾向。一般都要在考前一个学期进行应试训练，英语辩论会、讨论会等学术活动都要停止。所以他们认为四级考试既促进了教学又束缚了教学。您们认为这个矛盾应该怎样解决？

　　四六级考委负责人：要提高学生英语的实际运用能力，只能靠教学和实践，考试不是用来提高语言能力的。考试的功能是对学生的英语水平进行评价，反映教学的长处和短处，促进教学的改进。多年来，每次考试以后，考委会都要向全国高校报道考试成绩，内容包括各校及全国整卷的平均分和试卷各部分的平均分和标准差、以及各分数段考生人数等。这些信息成为各级教学行政部门和学校对英语课程进行指导的工具。当然，为了使四六级考试更好地发挥指导教学、促进教学的作用，十几年来，它本身也在不断地改进，特别是在提高效度方面。针对有些学生只靠选择题拿分，不做作文问题，从1990年起，为了保证作文考试的时间，试卷分成两部分。客观题部分为试卷一，作文题部分为试卷二。到达规定时间，收掉试卷一，考生必须把最后30分钟时间用于写作文。执行这一制度后，全国高校普遍重视了作文教学，作文分均值从4分左右提高到8分多(满分为15分)。从1999年起，大学英语四六级考试开始实施口语考试。它标志着这项考试进入了一个相对完善的新阶段：可以对考生的听、说、读、写能力进行全面的鉴定。但是就语言测试这门学科目前的发展水平，一种考试的信度和效度常常是矛盾的。科学的多项选择题信度很高，可以保证评分的客观一致性，但效度可能不太高。虽然通过精心设计可以提高其效度但很难达到理想的状态；而作文、口试等主观题效度很高，但信度常常不高，很难保证评分的客观一致性。虽然通过采取各种补偿方式可以提高其信度，但同样很难达到理想的状态。这是语言测试面临的两难命题。像我国英语四六级这样上千万人规模的考试，全世界都是绝无仅有的。它的规模决定了我们只能以机器阅卷的选择题为主，并尽可能提高人工阅卷的主观题的比例，在信度和效度之间找一个平衡点，兼顾两者。尽管条件有限，经过几十年的研究完善，中国的大学英语四六级考试已受到国际权威语言测试机构的充分肯定，正在成为我国英语测试的一个民族品牌。学校应充分利用每次考试所提供的大量数据，改进教学。那种急功近利的应试训练，花大量时间去做那些粗制滥造的模拟试题，不仅提高不了成绩更提高不了能力，只能是劳民伤财。同时我们也反对一些学生由于四六级考试收费相对较低，有的人为了“热身”或试图侥幸通过，便反复参加四、六级考试，这不仅无益于英语水平的提高，而且会影响正常的英语教学。考委会正在考虑采取措施，要求学生在完成基础阶段英语学习之后，再参加四六级考试。(文/宋晓梦)