2003年10月，在王府井书店北京市民将有机会参加一场特别的发行活动，并有机会获取一份免费的“英语出租车”-一套由英国文化协会开发的新型电脑游戏软件。“英语出租车”由“中华”牙膏提供赞助，是一种特别为中国的英语学习者练习日常英语所开发的创新产品。北京新桥外国语学校职业高中的20名学生将在现场参与“英语出租车”的游戏大赛，展示他们的英语水平。获胜者将会得到由联合利华公司提供的奖品大礼包以及由英国文化协会提供的王府井书店的购书卡。

　　“英语出租车”是“创意英国”的又一项活动。“创意英国”通过贯穿2003年全年的一系列引人注目的活动、新式展览和其他激动人心的项目，将把英国的最新创意与创新和发明精神带入中国。“创意英国”旨在为中国提供更多机会，让中国人了解当代英国的创造与革新思想，加强两国年轻人之间的联系。创意英国活动由英国文化协会和英国政府主办，并由英国知名的公司如百安居公司、BP公司、葛兰素史克公司、壳牌和泰晤士水务公司提供赞助。

　　在“英语出租车”游戏中，玩家扮演在虚构的英国城镇“Spa镇”中的出租车司机角色。游戏的目的是玩家在限定时间内接送乘客，以便尽可能多地赚钱。随着游戏的开始，玩家手里的钱会因为正确的操作而得到增加，也会因为糟糕的驾驶技术而减少。时间到了，游戏就会结束。

　　玩家要想赚钱，必须把乘客带到他们的目的地，同时必须倾听乘客的谈话，并根据乘客的谈话，对所听到的问题做出正确的反应；另外，玩家还必须完成其它任务以挣得更多的奖励点数和金钱，例如去银行提取现金、付账，到超市疯狂抢购，或者到当地的咖啡馆吃些点心。

　　“Spa镇”中有很多人物，并且各有各的性格特点，他们之间被编排成一定的人物关系。人物之间的谈话内容都是通过共同的话题和思想真实地联系在一起的。游戏拥有三维图像和逼真的声音记录系统使得人物形象都十分贴近生活。

　　中国的游戏玩家一边驾车，一边在丰富多彩的环境中寻找不同的人物，同时在汽车经过的街道中领略具有英国特色的城市风景，真是其乐无穷。

　　“考虑到北京市民都想在2008年奥运会之前提高自己的英语水平，‘英语出租车’为大家练习听力提供了一种寓教于乐的有趣的学习途径，”英国驻华使馆文化参赞沙利文先生说，“无论游戏玩家是15岁还是50岁，他们都会喜欢它的”。

　　联合利华中国主席柏亚伦说，“联合利华牙膏品牌’中华’非常荣幸参与’英语出租车’的活动。我们知道在父母心目中，孩子的健康和教育是最重要的。中华在过去的50年中为数以亿计的孩子提供口腔健康的保护。希望通过本次活动，中华能够为孩子们的教育做出自己的贡献。”

　　生产该款游戏符合《大学英语四级考试大纲》的要求，大纲要求对语言的应用能力有所把握，其核心要求对所听到的内容要点的理解，对短篇或长篇文章中心思想的把握，以及对有限的几种不同重音的识别。游戏当中有三个层次的难点，随着游戏的进展，甚至还有更具挑战性的内容。游戏的“英语教育”部分由英语教育专家编辑。

　　“现在每一个北京人都积极的提高他们的英语，为2008年奥运会做准备。’英语出租车’为他们提高听力提供了一个非常好的娱乐性学习工具。”英国大使馆一秘(文化与科技)戴凯思说，“每个人都会喜欢这个软件，因为它面向所有人，15岁到50岁。”

　　10月以后，居住在北京、上海、广州和重庆的人们将会从本地的英国文化协会信息中心得到免费的“英语出租车”软件。该款游戏软件也将会向北京地区各所大学的英语系发送。

　　英国文化协会在华作为英国大使馆文化教育处运作，英国文化协会致力于介绍英国的创新和科学进步，并不断促进中英两国间在科学与教育领域的交流。

　　如需了解更多英国文化协会在中国的情况，请访问：www.britishcouncil.org.cn如需了解更多“创意英国”情况，请访问：www.thinkuk.org.cn

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