反嫁妆浪潮

　　嫁妆是印度婚姻中一个绕不开的话题，被称为印度社会一个割弃不掉的恶瘤。最初，印度一些富有人家在女儿出嫁时往往陪嫁一些值钱的金银首饰，作为女儿未来生活的保障。但慢慢地，这种习俗变了味，新郎家常常借婚礼之机索要家电、汽车、现金等高额嫁妆。那些嫁妆没能让丈夫和婆婆满意的新娘，婚后常常受到百般虐待刁难。最极端的例子，是直接被丈夫或婆婆泼油烧死。

　　为改革这一陋习，印度政府在1961年颁布了《反嫁妆法》，规定索要高额嫁妆将受到法律制裁，因为嫁妆虐待媳妇也要受到惩罚，虐待媳妇致死的会被判最高达十年的监禁并处以罚款。

　　随着时代进步，如今因嫁妆而焚烧新娘的野蛮做法在现代都市已经看不到了，但在偏远落后的乡村地区，嫁妆犯罪问题仍然十分严重。

　　印度全国犯罪档案局的数字显示，2006年，印度共有涉及嫁妆的犯罪案件7618起，其中2276名妇女因为嫁妆引起的家庭争端而自杀；2005年，共有涉及嫁妆的犯罪案件6787起，其中2305名妇女自杀。《印度斯坦时报》解释这个数字说，“自杀”其实是官方惯用的“遮羞”说法。事实是，许多妇女是被丈夫和婆婆谋害的。

　　不过，近年来印度的年轻人掀起了猛烈的反嫁妆浪潮。2007年，新德里21岁的女大学生尼莎不堪忍受新郎家索要2.5万美元嫁妆的要求，在婚礼上电话报警，成为印度年轻人中的英雄。

　　最近，印度近5700多名未婚青年男女在网站上公开宣称“只要爱情，不要嫁妆”。他们在一个名为“我不要嫁妆”(www.idontwantdowry.com)的网站贴上个人资料，寻找配偶。他们中许多人受过良好教育，从事很好的职业：医生、工程师、IT专业人士、公司管理人员。在原来的嫁妆体系中，他们原本有充分的条件要个高价。

　　穷人的婚礼

　　不过，那些动辄花费几百万、邀请上千人的婚礼毕竟只是有钱人的游戏。在印度，穷人仍然是绝对多数。那么，“维诺德”们的婚礼又会是怎样一番景象呢？

　　维诺德今年18岁，和阿姨、妹妹一起住在孟买科拉巴地区一个海边贫民区里。他母亲在新德里，患有间歇性精神病，没有工作。兄妹俩靠在附近的几个小区做清洁工维持全家的生活。在印度，这是个很让人瞧不起的工作，从事这个工作的大多是低种姓的阶层。

　　维诺德告诉我，他的新娘是母亲托人找的，现在还只见过照片。他估计新娘家会给10万到20万卢比(2万到4万元人民币)的嫁妆，这笔钱他们家要留起来给妹妹做嫁妆。他妹妹今年16岁，过两年也该成亲了。这也是妈妈急着给维诺德张罗婚事的重要原因。

　　维诺德打算在老家新德里举办一个简单的婚礼，只邀请比较好的亲戚朋友以及几户邻居。婚礼在庙里举行，无需场租费，只要支付3天庆典期间的食物费用就可以了，而新娘家庆典的费用由他们自己承担。

　　不过，我能想象，他的婚礼肯定同样会有美丽的玫瑰和疯狂的歌舞。这不仅是因为我已经见识过印度穷人的平和与满足，更主要是，欢乐，本来就是没有贫富界限的。