原因之四：推崇“自由研究”的治学理念和思想

　　毛泽东历来厌恶僵化、呆板的旧式教育，注重通过自学钻研和接触社会获得学问和知识，在留学问题上也不认为非要进学校不可，而主张采取自由研究的方法。这种想法可以说贯穿了毛泽东的一生。

　　1912年秋，毛泽东以第一名的成绩考入湖南省立第一中学。但是他并不喜欢第一中学，“它的课程太小而规则繁琐。……六个月后，我离开学校。自己订了一个读书的计划，规定每天在湖南省立图书馆阅书。”在自修的半年中，他广泛涉猎18、19世纪欧洲资产阶级的社会科学和自然科学书籍，并第一次看到一张世界地图，引起很大兴趣，反复细看，受到启发。

　　毛泽东没有经过家里的同意而擅自退学，他父亲非常恼火，不再给他钱，伙食费也没了，吃饭成了问题。在此情况下，毛泽东考上了湖南师范学校。但毛泽东依然认为“新校中有许多规则，只有极少几条我是同意的。例如，我反对自然科学中的必修课程，我希望专攻社会科学。自然科学在我并无特殊兴趣，我不读它们，于是这些课程的分数大都很坏。”毛泽东还经常缺课，大多是他不喜欢的理科，这时候他就在自修室或寝室里自学。1920年在写给黎锦熙的信中说得更加直接：“我一生恨极了学校，所以我决定不再进学校。自由研究，只要有规律，有方法，未必全不可能。”

　　学习和研究的方法自古以来就没有固定的模式，毛泽东认为求学与研究不一定非要进学校不可，而以能掌握知识为根本目的。早年在长沙求学，他经常在图书馆、自修室或寝室自修，后来去北大图书馆工作，也是以自学为主。与中共其他高层领导人比较而言，毛泽东接受正规学校教育的时间是比较短的，作为领袖所必要的素养和渊博知识，大都是通过自修获得的。