不久前，我曾根据中蒙两国的有关协议，到位于乌兰巴托的蒙古国立大学讲授汉语，在蒙古逗留了一年多的时间。这使我有机会对蒙古有了一些直接的观察和亲身的感受。

　　草原饮食文化

　　以畜牧业为基础的草原文化可见于蒙古人日常生活的方方面面。

　　草原饮食文化的一个特点就是牛羊肉多。牛羊肉是蒙古人的主要食物，似乎只要有了牛羊肉和面包，他们基本上就不再需要什么别的食品了。一入深秋时节，蒙古人便忙于储存牛羊肉。秋冬季节，在乌兰巴托居民楼的阳台上，常常可以看到居民晾晒的一条条牛羊肉干，充满了生活的气息。冬天，家家的阳台上还存放着成袋的牛羊肉，常见有人从家里阳台上劈下一块肉，拿回屋里去。有位蒙古朋友告诉我，他家一个冬天要吃10只羊、1头牛和1匹马。牛羊肉的价格也比较便宜，在乌兰巴托，每斤羊肉的价格只相当于人民币3.5元。

　　菜比肉贵，似乎也是草原饮食文化中的一个特点。蔬菜品种单调，数量稀少，且价格昂贵。例如，每斤胡萝卜要卖到4元多(人民币，下同)，像核桃一样大的洋葱也要4元多1斤，稍好一点儿的土豆则卖到将近5元1斤。至于鸡蛋，则是按个来卖，根据市场行情，每个鸡蛋竟卖到一两元到三元多不等。鸡肉和各种水果就更贵了，简直成了草原饮食文化中的“奢侈品”。

　　但是，菜、蛋、水果这些“奢侈品”，在我们看来却是生活必需品。无奈之下，我们也只好少吃蔬菜，甚至尽量不买水果。但即使如此，时不时地也不得不硬充一下“有钱人”。到了食品店，我们也得和买黄油的人排成一队，但轮到我们，却不是买黄油，而是买一个比同样大小的黄油还贵的卷心菜(虽然卷心菜在冬季大多还是冻的或烂的)。这一“出手”往往令售货员和众多顾客难以理解，他们常用异样的目光一直看着我们拿着冻卷心菜走出商店。

　　正像我们到蒙古有些不适应一样，蒙古人到我国来也会有些不适应。凡是到过我国的蒙古人都异口同声地说，中国的牛羊肉不好吃。因此，正像我们在蒙古常常托人从国内带些蔬菜和水果来一样，蒙古人到我国来也常常想方设法地托亲朋好友从蒙古带些牛羊肉来。由此看来，我们尽可以说自己不适应别人的文化，但却很难说我们的文化就比别人的“好”。人们各有与其环境相适应的生活方式。