问题二：你是否有可以立足的一技之长？

　　如果说坚强的意志是在美国生存的基本条件，那么我所要说的第二点就是在美国立足的资本——你是否至少能有一项拿得出手的一技之长。

　　关于这一点，我原本是想写成“你是否足够出类拔萃”的，但是斟酌后，我还是觉得“一技之长”更能表达美国的现状。据说一项调查表明，现在美国学生对于未来职业的预期有60%是运动员。我觉得很有可能。这一点从美国大学对高中生考察的角度中就能略见一斑。回国后，我所面临的一个最无法回答的问题就是：“美国的高考在什么时候。”因为美国的高考不像国内的一考定终身，对于本土学生来说，他们的考试性质的高考主要分为两个部分，一是SAT Reasoning Test，包括阅读、数学和写作；另一个是SAT Subject Test，可以译作分科考试。我觉得第二个考试的形式就很能说明问题。

　　美国的高中就实行选课制，除了英文和美国历史算是默认的必修之外，其他所有课程一律没有主次之分，一个学期选定了课程就按照课表顺序每天每课45分钟课时，绝对不分伯仲。而在能够决定部分高考命运的分科考试中，学生可以自由选择两门或三门学科来答；无论物理、化学，还是美国历史、世界历史，抑或拉丁、西班牙语，十余种学科，只要有两种能够答得出色就足够了。而如果这些都还不够，大学还特别看重运动天赋、艺术天赋以及各种社会回报行活动的参与程度。大概就是因为这些因素，很多丑小鸭变成白天鹅的故事都在美国上演了——不过虽然机会很多，很需要注意的一点是所谓的一技之长一定是要能够出众的。按照“出众”来框定的“一无是处”的国际学生在我们的学校并不罕见。有一个被大伙叫做“小烟枪”的韩国学生就是一例。他大概是我们这里最大的一个了，已经过了法定吸烟的年龄，却还没有毕业，每次韩国学生聚在一起聊天他也不很参与，都是呆在一个角落，点上一支烟，便喘着粗气边吸。上课的时候，老师虽然不允许开学生的玩笑，但是老师们却常常愿意让他和一个好学生一起上黑板同时做题，然后把两边的题拿出来对比；如果说老师还有有所顾忌的，下面的学生就丝毫不留情面了，往往是他在上面还没做完，下面就笑成一片了。有一次，老师让一个学习还不错的学生上去把他写错的地方改过来，那个学生先改了几处，之后往后退了一步，掐着腰皱着眉上下扫了一下，之后拿起板擦自上而下把他写的笔记全给擦干净了，从头到尾又写了一遍，我不经意的回头，忽然撇到那个韩国学生面无表情地看着她，眼睛里写满了无奈。我想，虽然一技之长不如意志那样重要，但是意志的崩溃往往是原自能力的匮乏的。很多人都相信美国是一个有能者居之的社会，但我觉得更准确的说法是有能者争之。如果要度假，夏威夷的海滩欢迎任何人，但是就留学而言，能力绝对是一个很重要的决策因素。

　　如果能够在美国立足就是目标，那么只要满足以上两点，你就有足够的理由奔赴美国留学了。然而，如果想要成为美国社会的强者，做一个充实丰富的人，甚至一个团队的领导者，你还必须再连过两关。