夏意兰，上海戏剧学院戏剧文学专业本科毕业，工作两年后赴法深造，巴黎高等艺术研究学院文化艺术管理专业硕士阶段毕业。之后在法国驻上海领事馆工作，担任赴法留学教育咨询中心项目主管。目前与先生定居上海，一起创办“习艺堂”——上海国际艺术研究生院。

　　我在2000年赴法留学，记得法语老师第一堂课对我们说：“你们以后会发现，自己的人生很清晰地分成两截：留学前和留学后。”现在看来，的确如此。当然，反过来讲，也不能因为对自己在国内的学习或生活不满意而想着“出国去，一切便可重新开始”。而且，“一切重新开始”意味着在一个陌生国度独立生活，独自面对语言、学习、交友、思乡等等问题，而你的身体、思想、情感模式、思考方式，是否能够同时适应？这是每个要出国的人需要认真思考的。

　　就去法国留学而言，我个人以为还是本科毕业后再去深造比较可行。一方面减少“为文凭打拼”的后顾之忧，一方面“学法语”也是很需要花时间的必要准备。中断学业匆忙上阵不是聪明选择。

　　我在巴黎学习文化艺术管理的时候，课程设置很有意思，由于是法国文化部直属的院校，有机会请来法国文化行业里的精英人士讲课。对他们来说可能就是对自己工作平淡无奇的介绍，对我们而言却是面对面的第一手资料。对了解法国今日文化社会很重要。课程没有枯燥无味的说教或概念灌输，让我们接触了博物馆馆长、剧场负责人、画廊经理等等，而课后安排的几个月实习也是学校非常看重的成绩之一，学校极力通过各种途径推荐在校学生。

　　出国之前很多人会这么教导你：“首先要融入他们的文化…”这一段学习的经历让我实在感受了法国“文化圈”的氛围，但也让我清楚认识到：若想彻底融入另一种文化，就意味着要放弃许多你土生土长的东西，包括语言、思考习惯和生活方式，从内到外重建你自己。而对我来说，“方块字的芯”已经很难改变。而且我感到，就文化而言，只有以自己的“中国特色”为背景，才能有自己鲜明立场，才能让对方看到你，才有对话的可能。如今我们立足上海，开设面对国际招生的“习艺堂”，引进欧洲艺术教育模式，希望吸引各国有创意的人士加入。我们想为那些真正有志了解当代国际艺术理念，创意精神，而苦于没有条件，或并不想走出国门的艺术学子们，在上海创造一个与国际艺术家面对面的交流机会。这一切还是源自我当初留学的感受：文化艺术这回事，在走出去开阔眼界和思想交流之后，还是需要回归本土，寻求本源。