本文选自《BBC透视英伦》的博客，点击查看博客原文

　　去年的一个周六，灰暗阴冷，淫雨绵绵，是个大多数英国人不会留下特别记忆的冬日；而对于住在北伦敦的一个黑人女孩儿，这一天却刻骨铭心，人生从此改变了轨迹。

　　她就是亚利桑德拉•伯克(Alexandra Burke)，刚满20岁，英国独立电视台的流行歌手选秀大赛X Factor的最终获胜者。

　　周六晚的X Factor决赛吸引了创纪录的800万投票、1,200万人次的收视率。当主持人宣布亚利桑德拉获胜时，她顿时泪流满面，泣不成声，足足两分钟才勉强说出俩字儿，“谢谢”。

　　一夜成名天下知

　　亚利桑德拉觉得头晕目眩情有可原。昨天，她还是一个平民家庭里的一个平常女孩儿；今天，她成了万人仰慕的歌星，无数少男少女崇拜的偶像。

　　她的获胜，也拿下了价值一百万英镑的唱片合同，第一张个人单曲光碟随即投放市场，登上圣诞流行歌曲排行榜首已是意料之中的事。今后的路，用“前途无量”来形容不算夸张。

　　亚利桑德拉终于喘匀了气后说出了一句完整的话：“今天晚上我梦想成真，谢谢每一位帮助我的人。我是世界上最快乐的女孩儿。”

　　榜样的力量是无穷的

　　其实，不用我多废笔墨描述，对这类电视选秀节目，中国的读者一定不陌生。中国地方电视台的“超女”、“好男儿”都是这类节目的翻版。英国类似的电视选秀节目则有“流行歌星”(Popstars)、“歌星偶像”(Pop Idol)等等，星光灿烂、令人眼花缭乱。

　　这类节目对青少年的吸引力是显而易见的。昨天还是隔壁杂货店主的二丫头、临街鞋匠的三小子，今天就成了大明星。跟随名气而来的，是滚滚财源。亚利桑德拉20岁拿下百万英镑的录音合同，而此前另一个选秀节目，“英国有天才”(Britain's Got Talent)进入决赛圈的弗莱尔•史密斯(Faryl Smith)与环球音乐公司(Universal Music)签下的合同价值230万英镑，而她年仅13岁。13岁啊！

　　独立电视台的X Factor从2004年开始，已经吸引了50万人参赛，绝大多数是16至24岁年龄段的青少年，最后获胜者，除一届之外，也都出自这个年龄组。

　　每个系列，评委到英国各地对报名者进行初选。历时一年的层层筛选，杀入决赛圈的，已不是百里挑一，而是千里挑一、万里挑一。

　　“名利场”里的悲喜剧

　　这里面，有像亚利桑德拉那样的确有音乐天赋，甚至是天才的青少年，但大部分确是自我感觉良好，其实连五音都找不全的跑调大王。

　　而评委对这些“执迷不悟”者往往缺乏同情，甚至冷嘲热讽。于是， “devastated”、“shattered” (伤心欲绝，粉碎破灭)成了遭淘汰者最常用的词。碰上不服气的，当场跟评委翻脸，试唱变成了对骂。

　　有人说，X Factor最“好看”的阶段是试唱淘汰(audition)，进入观众投票阶段就没多大看头了。换句话说，没有音乐天赋却一心想当歌星者被评委一顿挖苦，当场“献丑”，成了大众娱乐的资源。

　　人们哈哈一笑关掉电视，恐怕很少会去想，这样的经历对这些涉世不深，天真幼稚的青少年会有怎样的影响。

　　19岁的埃玛(Emma Chawner)家住曼彻斯特一个贫民区里，在第一轮遭淘汰后得了个“最差优胜者奖”(Best of the Worst)。埃玛大受鼓舞，夜夜苦练卡拉OK，周围居民不堪其苦，在接到130多个投诉后，地方政府强行收回了埃玛家居住的政府屋。埃玛一家人被迫把“家”安在了自家的汽车里。

　　“X效应”：妈妈不敢哼儿歌，大学表演艺术专业成了香饽饽

　　这类电视选秀节目影响力之大，举两个侧面的例子可见一斑。对一千个有学龄前儿童家庭的一项电话调查显示，89% 的家长说，他们宁可给孩子放CD，而不愿自己哼唱儿歌，原因是像X Factor节目中评委尖酸刻薄的评语让家长心里发怵。

　　而英国大学招生办公室，UCAS，的统计显示，2003-2007年间，英国大学中报考表演艺术类专业的学生增加了23%，其中最火的是音乐表演专业。而2003年以来，正是各类电视选秀节目大行其道的时候。

　　以表演艺术类专业见长的坎布里亚大学(Cumbria University)门庭若市，平均六个报名的学生中只能录取一名。坎布里亚大学表演与制作专业讲师米尔伯恩(Richard Milburn)说，X Factor之类的电视选秀节目给他们带来了生源，既令人高兴又让人担忧。

　　他说：“这类节目给人造成一种印象，任何人都可以成为明星，成名是伸手可及的事。事实并不是这样。结果，我们不得不拒绝大部分申请者。他们有的是态度问题，只想不惜一切代价成名；有的则是没有任何天赋，没有培养前途。”

　　“X效应”文化，对青少年是激励还是误导

　　正是米尔伯恩所说的这种急功近利，不惜一切代价要成名的“X效应”文化，越来越引起英国社会、教育界和政府主管部门的担忧。

　　政府文化部官员巴巴拉•弗雷特(Barbara Follett)说，学校应该教育孩子们懂得对社会做出贡献，而不是一心想成名：“现在的孩子一门心思只想成名。如果你问问女孩子，她们不是想嫁给足球明星当老婆就是想赢得X Factor。”

　　英国中小学校长协会主席黑斯特•史密斯牧师(Rev. Tim Hastie-Smith, chairman of the HMC)则称，现在学校里不敢理直气壮的讨论上帝、宗教，缺乏宗教信仰、传统价值观的教育使得“浅薄的X效应文化”趁虚而入。

　　对“X效应文化”的一片口诛笔伐中，似乎没有人反问一句：想成名有什么错？追求名垂青史、一世功名与追求昙花一现、转瞬即逝的名气有什么本质区别？

　　弗洛伊德曾说，所有的艺术家创作的动力不外乎三样：名声、金钱、漂亮的情人。这个观察不可谓不精辟。

　　赢得X Factor的亚利桑德拉有一副美妙的歌喉，她的成功靠的是天赋加上不懈的努力(她17岁时在2005年的X Factor比赛中遭淘汰后并没有放弃)。如果从榜样的角度衡量的话，这比起连乐谱都不识，硬靠商业包装推出的歌星相比，至少高出一大截。