大众点评网快速地做出决策,立即停止新增的会员卡业务。后来一些数据也证实了他们这个决策的正确性。据统计,在大众点评网大约有150万的商户,30%的更新率。换句话说,每年会有30%的店关门,30%的新店开张。有一回,龙伟到日本,发现日本类似网站做会员卡的业务做得相当出色,一问才知道,日本这家公司根本不知道还有“数据更新率”一说,原来在日本,一个小的酒屋都是爷爷传给父辈,再传给孙辈,几代人持续经营。
在一次中高层高管会议上,张涛开始总结会员卡模式的经验与教训。后来,张涛团队将这次会员卡称为,成功式失败—公司按时、高质量地,在预算范围内,成功地完成了一个没有增量用户需要的产品。他们还总结道,之所以增量用户不多是因为,大众点评网的优势还是线上的流量,而会员卡是与这些流量脱节的。
无论对于用户也好,商户也好,事实是,极简产品更容易将线上和线下的消费行为连接。而电子优惠券正是这类产品。另外,电子优惠券也是另一种隐形广告,餐馆为了营销自己,在大众点评网上发布电子优惠券。据说,上海一家规模很大的餐馆开新店时,优惠券的打印量一个月达到了5000多张。
现在,10多万的商户成为大众点评网精准广告的客户,如果每家为其贡献万元到几十万元不等的收入,电子优惠券成为其重要的来源。
内容即影响力
内容要有公信力。大众点评网的内容也不例外。
当电子优惠券成为收入模式时,张涛重新定义了大众点评网的内容。“我们在做的核心内容主要是两部分,一是,帮助消费者找信息,找餐馆,包括点评、评级,甚至是在手机终端上的签到;二是电子优惠券,这是线上用户要使用的内容,也是打通线上线下的一个手段。”再后来,大众点评网开始做团购时,他对团队说,团购是更多折扣的电子优惠券,也是大众点评网的内容之一。
“我们就是一个媒体,第一个阶段是最初的两年,我们专注在培育大众点评网的社区,相当于我们在培育我们的编辑团队,这些帮我们写点评的,都是我们的兼职编辑,免费编辑。”张涛说道。接下来是电子优惠券和团购阶段。
很早,张涛就明确规定,编辑团队与销售团队有一道不可逾越的厚实的“部门墙”。换句话说,一定要保证用户所做点评的独立性,即使是与大众点评网有深度合作的商户,都不允许用各种方式改变那些负面的点评,以及较低的评分。
最初,一些商户认为,不断更新的评论,尤其是差评是大众点评网的恶意勒索,是他们的阴谋。大众点评网坚持以上说法纯属无稽之谈。所有的评论,无论是好是坏,都是用户根据商户的表现获得的。矛盾一时难以解决。
2004年至2006年期间,龙伟经常遇到商户将大众点评网告上法庭。“有一家餐馆连续告了我们三次,最多的时候同时被四家餐馆告过。”龙伟回忆道,“一问原因,就是说网站上有差评,你不可以有差评。”一家商户还拿出了当地餐饮协会的一份证明文件,文件盖着红色的橡皮章,大意是这家商户是协会会员。这家协会也递给法庭的一份文件,内容为不知道大众点评网这种网站从哪儿冒出来的,居然可以做餐饮业排名,这是不允许的。类似的点评和排名,只有餐饮协会能做。
庆幸的是,法院的工作人员头脑清醒,他们认为,作为服务行业的一类,餐饮行业是一个对外公开经营的场所,不是保密单位,有接受来自于消费者批评和意见的义务。不管好评还是差评,只要没有侮辱和诽谤的成分就可以。
“在没拿到法院的判决时,坦率地讲,我们挺担心的。”龙伟说道,“那时候我们还小,才二三十个人,这个官司要是打输了,我们就做不下去了。”
类似的官司后,张涛团队更为坚信,大众点评网的核心竞争力就是点评的内容与评级。2008年,张涛发现一家网站,利用“垂直搜索技术”,将大众点评网上的部分点评直接复制到了网站上。“这次轮到我们告别人了,我们主动发起,站在了原告席上。”令龙伟没想到是,这场官司一打就是三年。
一直以来,张涛团队都在考虑一个问题,手机之于大众点评网意味着什么?2007年、2008年,智能手机时代来临了。张涛并不认为,智能手机只是大众点评网的一个新传播渠道,它意味着新内容、新体验。“智能手机可以签到,签到是微点评,是大众点评网的新内容。而这项内容又会产生许多新用户,新的用户体验。”张涛说道。
2009年底,大众点评网开始研发其在IOS和安卓平台上的手机客户端应用,现在其客户端已经发布了10多个版本,手机独立用户数超过1800万。
另外,基于手机客户端签到公司Foursquare的崛起,也让张涛意识到,签到产生的信息量(Foursquare有10亿条签到信息)的巨大价值。这也是为什么美国的大众点评网Yelp,在错失手机终端后估值只有10多亿美元的原因。
大众点评网再次踏准节奏。“我觉得有些事情要想透,想得深刻一点儿。智能手机出来之后,用户体验完全变掉了,如果你对这个行业熟悉的话,你就会觉得这是很自然的事情,吃喝玩乐,你不会只在办公室找吃喝玩乐的,我觉得这是很顺的场景,也不是我们聪明,只是我们浸在这里的时间长了,水到渠成。”张涛说道。
Lean的风险
事实是,越来越多的大块头互联网公司进入和大众点评网的领域。比如,淘宝、腾讯和百度。
张涛一方面和它们比拼专注,另一方面他也分析,这些公司擅长做的事情是不一样的,每家公司的原点、基因都不一样。
腾讯擅长做什么?擅长做的是一个比较纯的互联网产品,而且是偏客户端的,偏通讯类的,因其产品能力很强,而且它有线上海量的用户群。所以微信再适合不过它了,你去跟它搞一个同样的产品,很容易就给它干掉,因为它又是客户端又是个通讯产品。要在它的虎口里拔牙很难,但是周鸿祎的360安全是个例外。
但对于腾讯,它不大擅长做一个整合产业链的东西,这时的产品已经不是纯互联网产品,是一个商业模式,比如说电子商务。阿里巴巴,或者说淘宝网倒是擅长做这种整合。可它的长项是做平台,但是做大众点评网的事是需要线下落地的。这一点,淘宝又没有优势。而百度是一个搜索基因。
而且,几家大公司都有自己的战略重点,这往往也是一些小公司有机会的地方。刚开始,大公司不会派最好的资源去做这样的事情,可这并不意味着我们可以永远地低估这些大公司的能量与野心。
在业界,大众点评网的薪酬待遇只是中等偏上水平,上文提及的“技术男”最终还是选择了到这里工作。“两年前,我对比了几家公司,发现这里的‘五年陈’比较多,说明这里业务和文化都可传承,可以学到‘功夫’。”“技术男”说道。但是,随着业务扩张到20多个城市,张涛意识到各方面对管理的要求越来越高的,“尤其是要管理一个很庞大的销售团队,而这个销售团队要分散在各个城市。”
龙伟也感觉到,大众点评网从去年初几百个人到去年底将近两千人,“这个变化非常大,跨越非常大。大众点评网在管理上的开始过门槛。”龙伟说道。
两年前,大众点评网的高管会议热烈地讨论,要不要高薪请一位人力资源方面的高管。“当时我们也有过分歧,才那么一两百人,有必要从IBM中国区挖一名HR的高人吗?”龙伟回忆,“最后的决定还是‘挖’,现在看当时的这个决定还是正确的,我们预估到了企业会有一个高速的增长期,而这时人的因素非常大。”张涛也说,最近一两年,大众点评网一直在扩充中高层管理队伍。令张涛庆幸的是,过往,公司似乎把握住了最适当的时机,总能在恰当的时间吸引称职的人来做合适的工作,包括七年前请老同学龙伟到公司。
一年前,姜跃平决定加盟大众点评网,“第一,我对这个领域很感兴趣,这样苦生意是腾讯和百度这样的大公司做不来的,并不是说它做不了,而是说,它们原来的盈利模型很漂亮,赚钱很容易,两家都像印钞机一样。它们去做本地生活这一块,是个精细活儿的,每一个细节的管理水平,对它们来说都会非常复杂。”姜跃平是大众点评网负责运营的副总裁,之前在腾讯,他说道,“我在腾讯,少我一个根本没所谓。而大众点评网这样的发展阶段,多有一个就可以起到很大的作用。”
然而,对于高速发展的大众点评网而言,增加一位员工,无论其处于何等层级,都意味着沟通成本大大增加。张涛感觉大众点评网需要用文化来降低管理成本。“大众点评网的核心文化是公平、公正、诚信、正直、尊重、平等、谦卑谦逊。这些是团队中唯一不应当受到批评、指责的东西,这是公司行事的基本哲学。”
张涛坚决拒绝人治式的公司,他认为,这样是不公平、不公正的,“我因为喜欢你这个人,或是你是我的亲戚就可以得到的升迁的机会、这样一定会出大问题的。”
采访近两个小时里,张涛逻辑清晰,条理清楚。他是一位非常不错的采访对象,废话少,没有架子,不爱吹牛。不管事实是好是坏,他有一种深刻的洞察力,能够看透表面现象并一语点出,但是他喜欢和团队争论,辩论。
“大家肯定会有一些意见不同的地方,但是最关键的是讨论的方式,好的方式方法就是不要用感情、用感觉来做讨论、做决定,而是按照历史数据、按照事实来做一些决策。”张涛说道,“但是,并不是所有东西一定可以用数据说话的。比如说,大众点评网要做团购,人家说不同意,那我不会全盘的毙掉。我会说为什么要做团购,团购是不是电子优惠券的一种,团购是不是可以满足吃玩这方面的需求,然后再看看美国的团购做得很成功的公司,中国和美国的市场有什么本质的区别。”
和许多互联网商业领袖不一样的是,张涛不是那种“我有一个伟大的商业梦想,当这个梦想实现时,我还有一个更远大的梦想”的人,他是在实现一个梦想后,会回头看看还有哪些做法可能会导致错误的一类人。最近他一直在读《The Lean Startup》、《The Forever War》这些书就是一个例证,“从这些书中,你会得到一些感悟,还有就是从另外一个视角去看事物,看穿本质。”张涛说道。
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