impeach是检举、控告或弹劾的意思，由“im”和“peach”构成。“im”读音似“一木”，“peach”是桃子的意思，合并是“一木桃”。一个木桃如何成了检举、控告或弹劾？

　　原来，大明朝后期的天启皇帝朱由校，重用宦官魏忠贤，而魏忠贤非但不忠不贤而且奸诈无比，作恶多端，朝庭大臣纷纷上书检举控告。

　　天启皇帝也是少见的昏君，他平时不理朝政，却有个奇怪的爱好：做木匠活。他天天和一群木匠在一起，亲自动手刨削打磨，他造出的各色各样的船或家具，据说都很有艺术价值。

　　魏忠贤常钻这个空子：当有人递上奏折时，他就在天启皇帝干活干得正起劲儿时把奏折递上，天启皇帝正沉迷于创造的激情中，无暇顾及别的，就命魏忠贤代为处理奏折，魏忠贤因此大权在握，杀了许多敢于上书检举弹劾自己的大臣，一时朝臣上下慑于其淫威而鸦雀无声。

　　有个大臣叫陶阶，为魏忠贤专权忧心忡忡，但苦于无法上达天听。这天是他六十大寿，有人送一个木刻的蟠桃来，陶阶对着蟠桃发怔，忽然有了主意。

　　他搜罗了几个大臣控告魏忠贤的奏折，然后小心地把蟠桃挖一个孔，放进奏折，再封好，从外面看不出任何破绽。

　　他把这颗木桃呈上天启皇帝，天启皇帝见做工精美，大喜，就留在身边时时观赏。

　　但天启皇帝是短命皇帝，不久就死了，他的弟弟朱由检继位，就是崇祯皇帝。崇祯皇帝是个有些作为的皇帝，他恨哥哥做木工不理朝政，搞得大明朝濒于崩溃，于是他首先闯进天启皇帝的木匠房，把里面的木匠赶走，然后把天启皇帝的木制家具小船一顿打砸。当他摔那只木桃时，发现了里面控告弹劾魏忠贤的奏折。当时陶阶已去世，朝臣中敢于控告魏忠贤的大臣也几乎被魏杀光了。

　　崇祯皇帝掌握罪状后，很快除掉了魏忠贤，而陶阶用一木桃弹劾魏忠贤的故事也流传下来。

　　impeach，检举、控告或弹劾。