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美国人姓名趣谈
http://www.sina.com.cn 2004/01/04 10:03  英语辅导报

  美国人的姓名是以名·名·姓为序排列组成的。第一名又称教名,是受法律承认的正式名字。中间名通常用缩写表示,由钟爱孩子的父母或亲戚所取,他们甚至把自己的名字直接取给孩子。中间名代表本人同亲属之间的关系,外人一般不称呼中间名,也不得究其详,甚至法院也不承认中间名是法定姓名的一部分。姓氏是由家族世代相传的。美国法律规定,妇女结婚后要使用丈夫的姓,即使离婚,也应予以保留,未经法律判决,不可恢复未婚时的姓。

  采用历史上非凡人物的名字在美国始终是一种时髦。像奥古斯丁、马丁、查尔斯、威廉、伊丽莎白和乔治这样的名字俯拾皆是。同时,美国本国的总统和民族英雄也受到人们的推崇,不少人给孩子取名叫华盛顿、林肯,或者富兰克林。

  在美国,人们并不认为儿子沿用父亲的名字是犯忌。相反,某些人还十分乐意让儿孙沿用自己的名字,并引以为荣。美国前总统富兰克林·罗斯福和石油大王洛克菲勒就为儿子取了与自己相同的名字。为有所区别,美国人称呼与父亲同名的人时,常冠以"小"字,例如"小罗斯福"、"小洛克菲勒"等。

  熟人在互相称呼时,习惯于称名不称姓,即称呼对方的第一名。当名字被叫习惯或为了表示亲昵时,常常在发音上有所变化。例如,把约翰叫作约翰尼,把詹姆斯叫作吉米,把简叫作珍妮,把伊丽莎白叫作贝斯、莉莎或伊莱扎。

  有趣的是,有些美国人的名字取得十分怪诞,以至闹出笑话。据说,美国德克萨斯州立大学曾经有一个学生到图书馆申请做工。馆长问他:"贵姓?"他答道:"你猜。"馆长听了十分恼火,怒气冲冲地说:"实在对不起,我工作很忙,没有时间来猜你的姓。"说罢拂袖而去。其实这个学生的姓名叫William Yo-gess(音同"威廉·你猜"),不料他竟因此而失去了一次做工的机会。又如芝加哥有个警察在街头抓住一个喝得酩酊大醉的酒鬼,问他叫什么名字,他醉醺醺地回答:"我是酒鬼。"警察怒喝道:"谁不知道你是酒鬼,问你叫什么名字?"谁知那醉汉也不示弱,嚷道:"我不是告诉你我叫酒鬼吗?"警察将信将疑地一查,才知他果然叫酒鬼·卡特(Toper Cate)。所幸这类古怪的名字在美国并不多见,否则不知要闹出多少误会。

  (文/湖北 方明强; 英语辅导报大学一年级版03~04学年第12期;版权归英语辅导报社所有,独家网络合作伙伴新浪教育,未经许可,不得以任何形式进行转载。)




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