根据十二生肖,2004年是我国传统的猴年。猴子俗称"猢狲",属灵长目动物(primates)的一种。

　　从词源来说,猴子起先只有一个词"ape",它是条顿语各语言的通用词,据说是和猴子一起传入欧洲的。欧洲中世纪出现了著名的动物故事组诗《列那狐的故事》(Reynard the Fox),组诗给各种兽类都起了名字,大ape叫Martin the Ape, Moneke是它的儿子。它不是得名于德国人的姓氏Moneke,就是来自意指"母猿"的意大利语monna。正是由于小猴Moneke这一形象,monkey一词才得以沿用至今。我国古典文学名著《西游记》的英文译本书名为Monkey。若我们把monkey一词拆开来看,就是monk (和尚) + (k)ey (钥匙、键等),很容易使人联想到《西游记》中唐僧师徒四人的身份及美猴王孙行者的七十二般变化。

　　猴子(猢狲)生性好动、调皮。这一特性常反映在一些英语成语中:

　　1. monkey business (trick) (非正式)恶作剧、暗中捣乱

　　The children are being too good today; I think there's some monkey business going on.孩子们今天太规矩了,我想他们在暗中捣什么鬼。(《当代高级英语辞典》)

　　2. monkey tricks (口)胡闹、捣蛋、恶作剧

　　If he comes any of his monkey tricks with me, I'll soon tell him off.如果他来跟我胡闹,我就马上责骂他。(《英语通俗成语词典》)

　　3. monkey wrench引起破坏的东西、活动扳手

　　Don't throw a monkey wrench into the negotiation.不要破坏谈判。

　　4. make a monkey (out ) of愚弄

　　He made a monkey out of his mother by lying on the ground deadly.他躺在地上装死来愚弄他的母亲。

　　5. monkey(about)with sb./sth. (非正式)瞎弄、胡乱摆弄

　　You'll break the TV if you don't stop monkeying about with it.你这样瞎弄,要把电视机弄坏的。(《当代高级英语辞典》)

　　6. little/young monkey(口)顽童、小淘气、捣蛋鬼

　　Come on, little monkeys, you can't play football in this way.得了,小淘气们,你们不能像这样踢球了。

　　7. monkey about/around(非正式)胡闹、捣蛋、瞎闹

　　The boys were monkeying about in the playground, and one of them got hurt.男孩子们在操场上打闹,其中一个受了伤。(《当代高级英语辞典》)

　　8. get one's monkey up生气、闹别扭

　　Come! Come!Don't get your monkey up for nothing.好啦!好啦!别无缘无故地生气了。

　　(文/王文惠；英语辅导报大学教师版2003-2004学年第31期；版权归英语辅导报社所有，独家网络合作伙伴新浪教育，未经许可，不得以任何形式进行转载。)