中国人的价值观深受封建思想(feudalism)和儒家思想(Confucian ideas)的影响，男孩女孩一出生就不平等，儿子"传种接代、光宗耀祖"，女儿则是"泼出去的水"，这种思想至今在广大农村仍普遍存在；美国人的价值观深受基督教(Christianity)思想的影响，早在北美殖民时期，英格兰的清教徒为了追求自由的生活方式来到美洲，后来北美教堂接受了一些从英国传来的科学思想，自由、平等、博爱成为美国人最基本的价值观。价值观的不同造就了人们育儿方式的不同，这些不同主要表现在以下几个方面：

　　一、对于生男生女的压力。

　　年轻的中国夫妇生孩子会感到压力，北美的夫妇则不会或很少感到压力。在以团体家庭为主的社会里，是否生儿子给中国夫妇造成很大的压力，而且中国人一向崇尚"多子多福"，为了"多福"而生的孩子常常因为经济负担过重而缺乏必要的教育，结果往往适得其反；美国人崇尚个人自由，谁也无权干涉别人的私事，生男生女、生几个孩子是人们的自由，所以美国的夫妇不会感受到外界的压力。近些年来，单身母亲数量增多，美国大约有30%婴儿的母亲是单身母亲，而在中国，这个比率几乎为零。

　　二、孩子对父母的依赖程度不同。

　　在中国，大多数孩子从一出生就很少离开过父母，通常，孩子出生后的头几年与父母同居一室一床，母亲外出也要带着孩子，这种与母亲间的亲密使孩子在感情上依赖母亲；在美国，孩子与父母的距离较远，孩子一出生就和父母分开，父母外出通常用婴儿车推着，不与母亲身体接触，孩子被鼓励着自己走路、自己跌倒自己爬起来，有的父母干脆把孩子全权托付给保姆，这使得孩子从感情上不依赖于父母。

　　三、管教孩子的方式不同。

　　处于两种不同文化的父母管教孩子的方式不外乎怒斥(shouting )、威胁(threatening)、掴(slapping)和打屁股(spanking)，在中国，冷落孩子(isolation)是非常有效的管教手段。中国是一个团体取向的国家，受到团体成员的冷落是特别难受的事情，所以孩子犯了错，父母不理他、冷落他就是对他最大的惩罚。美国父母也会叫孩子呆在自己的房间里，但这么做不是为了使孩子受到隔离而是不给孩子自由，因为"自由"对孩子来说实在是太重要了。另一方面，中国父母一般让大小孩照顾小小孩，孩子们之间发生纠纷时，即使是小小孩惹的祸，也让大的让着小的；而在美国，孩子们之间发生纠纷时，父母以谁正确来处理争端，因为Everyone is born equal.

　　当然，中美两国人教育孩子也有相同之处，譬如，对孩子晓之以理、动之以情，相信贴切的话语能打动孩子的心，相信语言和行动同样重要。总之，中美人不同的育儿观反映了两国不同的文化，人们在教育孩子的同时也教给了他们各自的文化。

　　中美两国人的价值观可不是三言两语就可以说完的，从下面的一则小故事就可以看出中美两国人不同的价值观。

　　某大学的一位外教，怎么也不肯把给学生当奖品的小地球仪送给某老师的小孩，于是，就有人开导外教：中国人讲究一个"情"字，送礼物是联系感情的一个重要方式，要入乡随俗，可老外就是不开窍，理由是：送东西给人是对人的一种侮辱，因为"送"意味着施舍，即把对方当成乞丐，而那小孩很可爱，决不应该侮辱他！只有在别人取得了成绩时，才能把东西奖给他，这是对人的一种鼓励。最后，这位老外坚持让小孩说出了五个英语单词，才把一个小小的地球仪送给了他！

　　(文/邢驰鸿；英语辅导报高教版03~04学年度第31期；版权归英语辅导报社所有，独家网络合作伙伴新浪教育，未经许可，不得以任何形式进行转载。)