美国人的时间观念很强。有这样一种说法，即：美国人是"钟表的奴隶"(Americans are slaves to nothing but the clock.)。对他们来说，时间简直就是一种珍贵的商品。

　　通常情况下，美国人是不会与记者进行长时间闲谈的；也不会把时间花费在饭桌前，通过宴请客人来建立友谊关系或联络感情。对大多数人来说，友好关系比不上实际表现重要。所以，在与客人简单、礼节性地寒暄后，他们很快就会谈及正题。由于人们非常珍惜时间，他们很讨厌那些不知趣的浪费别人时间的人。

　　多数美国人都有严格的个人日程安排，他们在日程表上写满了约会，把一天的时间分成一段一段的。如果你想拜访某人，或者请某人做什么事，最好的办法是与他们事先约定好，他们是不欢迎不速之客的。约会时你必须按照约定的时间到达，如果有急事发生，使得你不能按时赴约，你应该更改或取消约会。失约是非常不礼貌的。

　　在他们的语言中，也能反映对时间的关注。比如美国人小的时候，家长就开始教导他们做事要on time(准时)，in time(及时)；过的愉快时，他们会说have a good time；浪费时间被说成kill time；感到日子过得太快，他们用Time flies(时光飞逝). 来表示；即使在年老临终时，他们也会说是靠借来的时间活着的(live on borrowed time)。

　　(文/刘洪俊；英语辅导报冀教初一版03~04学年第36期；版权归英语辅导报社所有，独家网络合作伙伴新浪教育，未经许可，不得以任何形式进行转载。)