在英语中,肯定陈述句指肯定结构的谓语动词不含否定词。但在英语阅读中,我们经常会看到一些特殊的肯定表达方法,如字面上的否定,表达的却是肯定的内涵。本文就是对这种特殊的表达方法进行分类、归纳,以加强对这些特殊用法的了解,确保理解的正确性。

　　一、 通过双重否定结构表达肯定意义

　　这种结构可以是否定句与否定短语连用,或否定词not与含有否定意义的单词连用,或主句中的否定词与从句中的否定词相呼应,构成"负负得正"的肯定意义。这是一种使用频率较高的表达方法。如:

　　1. We can't do it without computers. 没有电脑,我们不行。

　　2. This VCD isn't useless yet. 这台影碟机还可以用。

　　3. Not for nothing does a weasel pay a New Year visit to a chick.黄鼠狼给鸡拜年没安好心。

　　4. There is no surgical patient I cannot treat competently. 任何外科病人我都能胜任地进行治疗。

　　5. I never see her but I want to help her. 我每次看见她都想帮助她。

　　but=when not 原句相当于I never see her when I do not want to help her.

　　6. The writer did not live up to his word. 作家辜负了他的话。

　　live up to 达到(期望),不辜负

　　二、通过特殊的比较结构表达肯定意义

　　1. no less...than 同……一样。如:

　　The lion is no less cruel than the tiger. 狮子与老虎同样残忍。

　　2. not more...than 不比……多。如:

　　The lion is not more cruel than the tiger.

　　狮子不比老虎更残忍。

　　3. no more...than 同……一样.如:

　　I am no more mad than you are. 我和你谁都不疯狂。

　　4. not so much...as 与其说……不如说是。如:

　　I don't so much dislike him as hate him!与其说我不喜欢他,不如说是我恨他。

　　5. none other than 正是…….如:

　　It is none other than the very best investment bank. 这正是投资的最好银行。

　　6. little+adj./adv.的比较级表示"同……一样".如:

　　He is little better than a thief. 他和小偷没有什么区别。

　　三、 通过惯用句型表达肯定意义

　　1. too...not to太……不会不.如:

　　He is too smart not to see your point. 他很聪明,不会不明白你的意思。

　　2. only/but+too+to非常,太.如:

　　They are only too pleased to live together with you. 和你们一起住,他们太高兴了。

　　3. cannot...too无论怎样……也不过分.如:

　　We cannot be too careful in the match. 我们在比赛中要尽可能小心。

　　4. not...until直到……才.如:

　　They did not begin the meeting until Mary got there. 他们直到玛丽来了才开会。

　　5. no sooner...than一……就.如:

　　No sooner had we sat down than we found it was time to go. 我们刚坐下,就发现该走了。

　　四、 通过修辞疑问句表达肯定意义

　　修辞疑问句的否定形式相当于被强调的肯定句,表示惊讶、责备或感叹。如:

　　1. It's a wonderful game. Don't you want to come with us? 这是一场精彩的比赛,你难道不想和我们一起去吗?

　　说话者认为比赛精彩,希望得到肯定的答复,同时流露出惊讶的语气。

　　2. Didn't I tell you to come early? 我不是说了要你早点来吗?

　　说话者认为事先已通知,对他的迟到进行责备。

　　3. Isn't it a wonderful lake? 这湖多美啊!

　　此句相当于The lake is very beautiful indeed! 表示感叹。

　　五、 通过虚拟语气表达肯定意义

　　虚拟语气是表示对过去、现在或将来的假设.所以,字面上的否定刚好与实际内容相反。如:

　　1. If it were not for computer networks, there wouldn't be any IP phones.假如没有计算机网络,就不可能有IP电话。

　　2. I wouldn't have known what they were for if I hadn't been told. 假如别人不告诉我,我就不会知道这些东西是干什么的了。

　　3. He ought not to have done so, even if it were possible. 即使可能,当时他也不该这样做.

　　4. I never thought he should refuse. 我万万没想到他会拒绝。

　　综上所述,英语表示肯定意义的表达方式丰富多彩、灵活多样,它一方面体现了英语表达方式的丰富性,另一方面也给我们的理解造成了困难。我们在使用这些表达形式时,要对句子的内涵进行揣摩、分析、比较,这样才能正确理解句子的深层意义。

　　(文/李建红; 英语通大学英语四级考试版2004年第5期;版权归英语辅导报社所有，独家网络合作伙伴新浪教育，未经许可，不得以任何形式进行转载。)