Uncle Sam 即 "山姆大叔"，他是美国、美国政府或美国人的绰号，但你知道它的由来吗？

　　相传在纽约州的特洛亚城，有位名叫塞缪尔·威尔逊 (Samuel Wilson) 的人，他是一位肉类加工厂的厂主。他勤劳、忠厚、乐观，倍受人们尊重，大家都亲切地称他"山姆大叔" (Uncle Sam)。

　　1812年美国独立战争中，山姆大叔的工厂接受了一项专为美国军队生产桶装牛肉的合同，美国政府每当收到他交来的、经他检验合格的牛肉，就将肉装入特制的木桶，并在木桶上盖上 "US" 的记号。由于 "Uncle Sam" 两词的首字母是 "US"，而美国的缩写也是 "US"，于是人们便把这两个名称合二为一了，意即那些经过 "Uncle Sam" 之手的牛肉，已成为"美国"的财产了。因此 "Uncle Sam" 被当作美国的绰号，并逐渐广泛流传起来。

　　十九世纪三十年代，美国漫画家根据历史传说，赋予"山姆大叔"以形象，于是出现了一个蓄着山羊胡子的高瘦老头的形象。他头戴饰有星徽的高帽子，身穿红、白、蓝三色的燕尾服和条纹长裤(美国星条旗图案)。这位身材高大，笑容可掬的老人，便成了美国的象征。

　　(文/和宝君；英语通初一版03~04学年第06期；版权归英语辅导报社所有，独家网络合作伙伴新浪教育，未经许可，不得以任何形式进行转载。)