电话是传达信息的最快捷、最便利的交际工具,使用极为广泛。电话的英文名称是telephone,它是由前辍tele-加phone构成,意思是远方的声音。根据电话的种类,英文中有home phones(家庭电话)、office phones(办公室电话)、public/pay phones(公用电话)、video phones(电视电话)、cordless phones(无绳电话)等。其中公用电话又有不同的种类,有coin-operated phones(投币电话)、phonecard phones(磁卡电话)等。这些名称分别展示出电话的使用场所、性能、特点及使用方式。

　　在一些英美国家,许多家庭的主人在接电话时往往先报自家的电话号码,各行业、团体的办公室机构通常先自报家门。这与我们中国的习惯截然不同。

　　通话时,如果打电话的人问“May I speak to Mr Smith?”而接电话的人又正是Smith,他会说:“This is Smith speaking.”或“Speaking.”其语意相当于“我就是”,其言外之意是“有什么事请讲”。如果要找的人不在,接电话的人常主动提出“May I take a message for you?”(我可以帮你捎个口信吗?)

　　另外,通话时由于打电话双方互相看不见,听话人往往用“Yes.”,“Mm.”,“Right.”,“I see.”等表示自己在听对方讲话。如果我们用英语打电话时能够自然地运用这些话语,谈话就会很顺畅,免得对方不停地问你“Are you listening?”(你正在听吗?)

　　(文/北辰；英语辅导报牛津八年级版2004-2005学年第22期；版权归英语辅导报社所有，独家网络合作伙伴新浪教育，未经许可，不得以任何形式进行转载。)