语言是文化的载体,在学习英语的同时学习相关国家的文化背景知识是相当重要的,笔者现介绍一下美国人的时间观念,与大家一起学习.

　　由于不同国家有着不同的文化背景,时间的含义和时间观念也因而大相径庭,对美国人来说,时间好像是一个几乎看得见的通道,也是一种珍贵的商品.许多人认为,人的一生就像沙漏计时器中的沙子,一旦流走就无法弥补.所以,在通常情况下,美国人不会在轻松随意的气氛中通过长时间的闲谈来评估他们的来访者;更不会在饭馆宴请客人来建立一种洽谈事务前的信任感和友好关系.对大多数人来说,友好关系比不上在实际中的表现;他们注重工作成绩记录,而不是通过社交礼节去评估一个同行,他们更愿意从职业角度而不是从社交活动上去评价和探讨事情.

　　对时间的珍惜,使美国人形成了自己独特的时间观:

　　1. 邀请和赴约 在美国,赴宴邀请信应在事前稍早一点发出.如果在宴会前3、4天才收到邀请信,被邀请人会感到自己没有受到应有的尊重,也不便于安排自己的日程.而赴约最好提前3、5分钟到达.抵达过早会影响主人的安排,过迟又会被视为失礼或不负责任.

　　2. 选择打电话的时间 美国的电话密度相当高,几乎所有住宅都必备电话,所以人们用电话交流是很平常的.但也不可不合适宜地乱打,要视事情的轻重缓急来选择恰当的时间,在不同时间打电话对美国人来讲有不同的含义.除非紧急情况,美国人一般不在深夜11点至早饭前这段时间打电话.因为早饭前,人们正忙于洗漱或用餐,如果这时打电话或接电话,多半表明事情重要.如果是在深夜11点以后打电话,会被视为是性命攸关之事,更是非同小可,因此,选择合适的时间打电话,不可小视.

　　3. 会见或拜访 一般情况下,几乎所有美国人都不喜欢客人深夜来访,这不仅是因为深夜来访会给主人带来很多不便,更主要的是被视为对主人的不尊重.在生活中,准时被美国人视为一个人最起码的修养,因此倍受重视.即使是关系非常好的朋友,要是迟到,也得向对方道歉.

　　(文/杨勇英语辅导报大学教师版04~05学年第23期;版权归英语辅导报社所有，独家网络合作伙伴新浪教育，未经许可，不得以任何形式进行转载。)