原汁原味：动物在英语里的特殊含义

　　英语中的Cat

　　译句：He is one of the literary fat cats.

　　错译：他简直是只大肥猫。也许是加菲猫动画片的流行会一些人译出这样的句子来，“大肥猫”是什么形象？其实 fat cat 是很早就有的一个俚语，意思是“有权有势的人”、“大亨”，所以原句的意思是：他是文学界的显赫人物。

　　英语中关于cat的习语很多，但是比作人时，一般给人的联想都不太好，也许是因为 cat 常和巫婆在一起，迷信认为遇到black cat是不吉利的征兆。说一个人(as) sick as a cat是说该人“病得厉害”，尤其指“恶心想吐”；一个(as) weak as a cat的人“身体非常虚弱”；cat in the pan则是“叛徒”。

　　英语中常用cat指恶意伤人、包藏祸心的女人，把脾气很坏的老太婆称之为old cat。由cat加上后缀的catty指“爱搬弄是非的人”，而cattish的意思是“狡猾的”。表示反对或嘲笑的嘘声被称为cat call。　

　　英语文化中认为猫有九命(A cat has nine lives)，生命力特别强；谚语A cat may look at a king的意思是“地位再低微的人也有自己的权利”。有些习语很形象，如：like a cat on hot bricks类似于汉语的“热锅上的蚂蚁”； let the cat out of the bag是“露出马脚”。　

　　猫和老鼠的关系几乎所有文化都类似。英语中的When the cat’s away the mice will play.很有点“山中无老虎，猴子称大王”之意。动词短语play cat and mouse with someone是像猫抓住老鼠时不马上吃掉，而是捉住又放掉，然后又捉住那样折腾玩弄。至于英语习语中体现的猫和狗的关系也好理解，一般不会和睦相处，live a cat and dog life是“整天吵架不和”。　

　　大家都知道 It rains cats and dogs. 是“大雨倾盆”的意思，但是这一说法的来源至今仍有不同意见， 一说源自古代斯堪的那维亚

神话：雨中巫婆骑着猫通过，而雨神乘的是一条狗。 还有一个说法：古代街道排水设施太差，一下大雨，许多猫和狗都被淹死，雨水流走后，街上满是猫和狗的尸体。 第三个说法是该成语来自希腊文的 catadupe，意为“瀑布”，下瓢泼大雨时犹如瀑布，后来慢慢演变成了rain cats and dogs。