动物在英语里的特殊含义：母牛的快乐

　　母牛的快乐?

　　译句：He was now as happy as a cow.

　　解释：按字面意思是“他现在像母牛一样快乐。”的确，这样很“忠实”于原文，但“忠实”得过分，因为汉语中说某人“快乐”从来没有将其比作“母牛”的。中国人看不懂。

　　在英国人想象中，母牛吃饱了怡然自得，是很满足开心的样子。所以原句只能译为：　这时候他快活极了/甭提他有多高兴。

　　不同民族的人眼中，同一种动物可能会代表不同的特点。比如，在汉语文化中，虎被认为是“百兽之王”，这一角色在英语文化中是由lion担任的，所以“虎口拔牙”往往译为beard the lion(拔狮子的胡须)，“狐假虎威”常译为ass in the lion’s skin(披着狮皮的驴)。

　　特别要注意的是，有些动物比喻意义相近但实际上重点不同，如我们认为“猪”既丑又笨又懒，可是英语中认为pig脏而贪但不笨，甚至有as clever as a pig 的说法；也许由于梁山伯祝英台的故事在中国家喻户晓，蝴蝶成了中国文化中美丽爱情的象征，可是英美人眼中的butterfly却是“轻浮”、“不安分于工作”的典型。