小飞：交际需要对学会使用语言很重要吗？

　　张教授：非常重要。我们做事，有做事的需要才有做事的动力，才能把事情做好。学语言也一样，也要有需要，那就是学会使用语言去满足我们的交际需要。可以说，语言是为了满足人类交流思想、合作做事的需要而产生的，并且还随着人类需要的变化而不断演变。时下流行的网语就是语言适应人类交际需要的体现。

　　小飞：难道我们不用语言就不能交流合作了吗？

　　张教授：不是不能，而是使用语言更有效、便捷。你注意观察一下幼儿学语就会发现，早在学会用语言表达意思之前，他们已经有不少交际需要了。比如，幼儿想吃糖，为了表达自己的需要，他会一边手指着放糖的地方，一边嚷嚷着，如果能走路的话，有时还会拉着母亲的手走到放糖的地方。但幼儿不久会发现，只要说“要吃糖”或只说一个“糖”字，母亲立刻就明白他的意思，不必再嚷嚷。语言能够表达幼儿的意图，能够满足他们的需要，能够帮他们做事，而且做成事的效率也高得多。你看，幼儿语言冒出来是有动力支持的，这个动力就是交际需要。

　　小飞：您讲的这个道理对父母教孩子学外语，或幼儿园教幼儿学外语来说都非常重要呀！那成人的社交活动比幼儿的要多得多，交际需要涵盖的范围也更广，因此与幼儿的交际需要不同，对吗？

　　张教授：内容会复杂一些，但基本的需要没有本质的不同，只是程度问题。幼儿也有请求，也有拒绝，等等。由于成人的交际需要复杂程度高，对表达交际需要的语言也会要求高一些。正是这些交际需要驱动人们去学习语言，去使用语言，去不断提高语言表达能力。假如你没有使用外语的需要，在日常生活中也不需要用外语去跟人打交道，你还有动力去学外语吗？

　　小飞：我还是会学的，因为要考试，要升学，不想学也得学。考试好像不算是交际需要吧？

　　张教授：考试虽然不是交际需要，却能够逼人学习，以后我会专门讲考试与外语学习的关系。现在我只想告诉你，针对考试而学是学不会外语的，而交际需要是促进外语学用的真正动力。

　　小飞：我好像从来没有感到用英语交流的需要，汉语已经足够用了。老师总是鼓励我们同学之间用英语对话，但我总有一种无病呻吟的感觉，怪怪的，不自然。用英语很难把意思说清楚，为了表达意思，挖空心思去想个表达法，想到了还要用正确的语音讲出来，实在难受。大家都会说汉语，有什么想法立马可以用汉语说出来，多便利啊，何必去说英语呢？除了应付上课和考试之外，我真想不出目前学英语还有什么用。

　　张教授：是啊。在我们的环境里没有用外语交际的需要，这是学外语的难处。但办法总比困难多，后面我会专门谈外语学习方法，谈如何克服这方面的困难。现在我希望你注意交际需要对学会使用语言的重要性，注意交际需要也像语境一样，是另一个影响语言使用的重要条件。

　　小飞：不管怎么说，我总觉得语境和交际需要有些虚，摸不着，抓不住。起码它们都不是语言，不像发音、单词、句子、语法这些语言成分，我们可以去背，去记，去操练，记住了就有成就感，感觉实实在在学到了东西。

　　张教授：语境和交际需要的确不是语言，如果单纯从语言学习的角度看，语言的基本成分就是那些语音、单词、句子、语法。但是，不要忘了，我们这里谈的是如何学会使用语言。你学语言的目的不就是为了要能够用嘛。学了不会用等于没学，浪费时间，还不如不学，是不是？如果你学外语的目的最终是为了学会用，而不仅仅是记住一些单词和语法规则，那你就没有选择了。除了要练习发音、背诵单词、操练句型、学习语法之外，还必须在语境中、在交际需要的驱动下去学。这样学语言才会感觉更真实，才能够检验自己说的话是否能让对方明白，是否达到了交际目的。国外有一位语言学家[引自Tomasello, M. 2003. Constructing a Language: A Usage-based Theory of Language Acquisition. Cambridge, Mass.: Harvard University Press.] 认为交谈双方相互理解对方的交际意图是驱动语言学习的源动力，这话在理。他所说的交际意图就是指有意思要表达，也就是有交际需要。

　　小飞：您的意思是说，不仅语言使用由交际需要驱动，而且语言学习也是由交际需要驱动，是这样吗？

　　张教授：是这样。幼儿学说话就是先有交际需要后有语言表达的，语言是在满足交际需要的过程中学会的，而不是先把语言结构学好了才去满足交际需要。

　　小飞：我们学外语好像经常把交际需要和语言学习之间的关系颠倒了，先练好语言，然后等待机会用它去完成交际任务。但同时我又在想，如果不练好语言基本功，我们怎么能够用语言去交际呢？

　　张教授：这涉及到语言学习与交际之间的关系。你这个问题问得好，这个思维逻辑很少有人去挑明，但往往左右着我们学外语，成为学用外语的思想障碍，导致我们花很多时间去学语法，去练语言基本功，而不关注在学中用，在用中学，使得学用外语变得困难起来。我不是反对练语言基本功，关键是如何练，而如何练的问题与交际意图如何通过语言去实现有关。

　　小飞：我不明白什么是通过语言去实现交际意图。您能解释一下吗？

　　张教授：好。我想问问你，假如你在跟人用英语交谈，有想法要表达，你是怎样把你的想法变成词语说出来的呢？是用现成的词语呢，还是根据意思临时造句？

　　小飞：我从来没有想过这个问题，让我想一想。

　　张教授：好的。你不妨举一个例子验证一下，比如，你想表达“我要把英语学会”这个意思。

　　小飞：是用汉语还是英语表达这个意思？

　　张教授：两种语言的使用过程你都想一想。

　　小飞：如果是说汉语，好像不用想，想到意思话就自动到嘴边了。如果是说英语，那我就要根据意思造一个句子，想一想哪个词作主语，是I呢，还是English，作谓语是用 want好呢，还是用learn好。如果是I作主语，那么English就应该作宾语，我会想宾语是放在动词want的后面还是放在动词learn的后面。这个过程还挺复杂的。不想不知道，一想才发现怪了。为什么说自己的母语就不需要掂量语法呢？难道母语就不需要语法去组词造句吗？如果要造句，母语造句的时间不可能那么快啊！是不是说母语不需要用语法造句？只有说外语才需要？但又觉得逻辑不通，所有语言都应该有语法呀。我现在想不明白，您能告诉我这是为什么吗？

　　张教授：你在学校里学英语，老师经常教语法规则，是不是？

　　小飞：是啊。有什么不好吗？

　　张教授：暂且不说教语法的利弊。但语法的确给人一个印象：语言是靠语法组词造句的。这个看法没有什么不对，单词的确是按一定规律组合起来的，否则我们就无法理解和预测词语的意思。按语法规则造句是需要时间的，而说母语可以瞬间表达意思，说明我们在说母语的时候很可能没有经历用语法造句的心理过程。这只是推理，没有仪器测量。如果我们观察幼儿学说话的过程就会发现，他们学习母语好像最初是不借助语法规则的。运用语法的前提是懂得语法，幼儿懂吗？他们懂得单词与句子的区别吗？

　　小飞：我想不会懂的。