近年来自费出国上大学、上中学的渐成时尚，人数越来越多致使外汇大量流失，应该引起国人重视。

　　每年的7、8月份是我国学生出国留学的高峰期，今年留学潮依然很热，出国读硕士、博士的多了，申请读语言的人数明显增多。据统计，1978至1998的20年间，中国内地共有30万人出国学习，其中1998年出国的留学生有1.8万人，公派的2600人，占14.4%，自费的15400人，占85.6%。如果按每人每年的出国留学费用1-2万美元计算，一年流出国境的外汇约1.5-3亿美元(不含国家公派出国学生)；数十年从中国流出去的外汇就会高达几十亿美元，这对个人和国家来讲都是一个沉重的经济负担。

　　迷人的数字

　　从我国出国留学生流向可知，去美国、加拿大、英国、法国、澳大利亚、日本等国的留学生占全部留学生总数的绝大多数，而这些国家均设有许多种类的奖学金，且奖学金数额巨大，申请渠道也十分宽广。

　　让我们以美国为例，揭开该国奖学金的“面纱”，帮助那些计划到美国留学的学子和他们的父母了解奖学金，利用好美国奖学金顺利地出国留学。

　　美国的奖学金归纳起来有政府和私人的两大类，分联邦政府奖学金，私人基金奖学金，学院内奖学金，系科奖学金，校际、系际奖学金、假期奖学金、助学金、助研金、减免学费等等。据《美国奖学金》200 0年版介绍，美国各类奖学金总额高达500亿美元，联邦政府的奖学金占所有奖学金总额的75%。而我国教育部和国家统计局发布的1998年全国教育经费为2949.06亿元人民币，约合360多亿美元，是美国各类奖学金总额的70%左右，可见美国奖学金规模之大。

　　美国这500亿美元的奖学金既面对美国国内学生，也有相当一部分是面向外国留学生的。但是在申请出国留学奖学金上，中国学生和他们的家长有许多被美国奖学金的面纱遮挡了视线，产生了以下误解：一、以为出国留学是有钱人的事；二、以为TOEFL、GRE高分获得理想成绩才能留学；三、得到了入学通知书，但未获得奖学金的就不能成行。其实，在美国申请奖学金不仅对外国学生是一个十分复杂的问题，而且对美国本国学生来讲也一样。

　　据报道，美国一位女学生因为透彻地研究了美国的奖学金情况，经过努力总共申请到885，782美元的奖学金，最后接受了哈佛大学的6.8万美元的奖学金。她告诉同学们申请奖学金首先要充分了解所申请学校的奖学金情况，然后要积极争取。不少中国留学生也是经过一再努力争取，才获得奖学金的。例如，一位中国学生在美国学习4年，总共拿到4次奖学金。第一、二年得到了美国新闻总署提供的富布莱特奖学金，第三年顺利地又减免了剩下一半个人学费7500美元，第二、三年暑假还分别申请到了研究经费补贴，500到3000美元不等。

　　认识的偏差

　　一、出国留学不只是有钱人的事。在过去的20年里，到美国的中国留学生多数都能拿到美国的奖助学金，研究生往往以教学助理或研究助理的工作换取学费和生活费，完全自费的学生只占少数。而近年来情况发生了一些变化，自费出国念大学或中学的渐成时尚，中国学生留学风潮逐渐向自费过渡已成必然。

　　随着我国自费生到达美国人数的增多，美国人也改变了做法，使中国人申请奖学金不那么容易了。与中国留学生关系密切的奖学金还有：各种研究奖学金，财团、机构、企业、媒体提供的奖学金，学术交流机会奖学金。除了大的基金会以外，各学院、系都会有一些私人捐赠的奖学金，金额大小不一，少的几百上千，多的上万美元。有些还明文详列在每学期发行的学院目录上，如哥伦比亚大学的教师学院手册就刊有1 10多种名目精彩的奖学金。有些存在各系负责人手里，还有些鲜为人知的财源，这种财源，有的相当慷慨，只要系负责人签名同意拨予，或给支票，或给现款，非但不扣税，更不要求任何工作或研究义务。有些著名大学如：耶鲁、哈佛、普林斯顿等申请入学竞争非常激烈，凡得到入学许可者皆有奖学金。有些学校某些科系研究经费充裕(如理工方面)，研究生特别是博士班，只要被录取几乎个个有奖学金。一些美国的大老板，在送子女上大学时，明确要求他们生活费、学费都要自己挣，他们的观念是应该让孩子通过自己的努力来实现自己的愿望。希望计划到国外留学的学子们也能通过自己的努力来完成海外学业。

　　二、理想的TOEFL、GRE成绩只是个基本条件。对于美国大学评定奖学金的人来说，TOEFL、GRE成绩只是衡量标准之一，它们的重要性并非是最大的，美国学校更欣赏申请人的整体素质而不是单一的考试成绩。相反，那些热心于公益服务，活跃于社团领导岗位上，有良好的社交能力和团队精神的，常常才是敲定给不给奖学金的决定因素。那就是为什么不少具有很高TOEFL、GRE分数的学子没有被一所学校录取，而一些T OEFL、GRE分并不理想但全面发展的学生却能同时被美国多家学校录取，并获得奖学金的原因。

　　三、有不少中国学生得到了学校的录取通知书，没有获得奖学金就不敢成行，极好的留学机会白白丢失了。其实只要到了美国的大学，很容易申请到各种奖学金、助教金等。

　　复杂的学问

　　只要获得美国大学的录取通知书，筹集一定的资金，就可以申请赴美留学签证，到了美国以后还有林林总总的许多奖学金可以申请到。

　　根据多位留学生的经验，校方比较能够接受“基于需要”的解释，只要你能提出一些“不可抗拒”的意外或理由，尤其是家庭突遭变故(如结婚和怀孕将增加未来支出、提供财源的家人退休或突然过世)，往往能得到特别的同情而获得奖学金。每年度学校审核奖学金使用情况有节余时，也是申请奖学金的好时机。如果你的主导教授获得政府几百万美元的研究计划，让你当他的助手，那么你不光有奖学金，还会有生活费，甚至还会有20%的夫人和孩子的费用。还有学校里的某些学生协会能得到学校的基金拨款，遇上赶论文，到外地去调研、查资料，申请资助数百数千美元也是可能的。如果碰上乐于助人的高年级同学帮你在教授面前“吹风”，也能得到奖学金。有许多美国学校还允许获得学士学位的申请人直接申请读博士，而不再一定要求提供硕士学位。博士奖学金资助是比较丰厚的，何乐而不为。

　　可见，许许多多的中国学生和他们的家长对海外留学奖学金的认识是有偏差的。经济上富裕的父母大把大把地花费钞票送子女出国学习，是否应该好好想一想让子女自己去奋斗！在美国，美国人自己也不完全说得清楚到底有多少奖学金，有说4000多种的，有说多少万的……让我们认真修读海外奖学金这门课，了解和掌握申请程序和技巧，留学奖学金这朵雪莲花是不难采到的。