“为什么我笔试verbal从未低于600分，而机考只有460分？”“为什么网上有人机考阅读8道题错了6道题，但是分数却是680分？”……

　　很多朋友问过这样的问题。为了达到ETS(美国英语考试中心)所确定的公平原则，机考采用了一系列的策略，用来减少确定考生成绩所需的题数。我觉得ETS主要的策略有以下几点：第一题难度级别较低这一题成为大多数考砸了的中国考生的鬼门关。这是因为机考的第一题对整个考试有着无比重要的影响，第一题如果错的话，一般而言，这个考生的成绩不会多于600分。如果一定要给第一题定一个分数的话，这题的价值大于50分。

　　前五题决定着整个考试的基调如果给一个定量值的话，大概考生如果前面的这些题目发挥一样的话，后面的题目做得好的(错2-3题)和做得差的(错10题左右)的分数相差不会多于100分。而且前面做得越好，后面的对错就越无所谓。

　　加速特性这个策略比较难讲清楚，举个例子吧，如果考生错了一题，那么ETS会假装认为这是由于考生粗心造成的，过一会儿又错一题了，ETS仍然认为这题只是考生点错鼠标了，与考生能力无关，但是你再错一题呢？哈哈，新账老账一起算，把你错的三道题目一起计算起来，算你的总账。这就是加速特性。

　　奖励好的，打击差的(尤其是中等水平的)举个例子，ETS认为你的能力符合做难度级别是3的题目的话，你做对了一道题难度级别为2的题目，这种情况下做对这道题目对你的分数带来的好处可以忽略不计，但万一你做错了呢？再给你一道这样的题目，用上面的那种加速特性。如果你再错，哼，把你的难度级别降一个档次。这就是打击差的。相反，如果你做错一道难度级别为5的题目，你的分数基本上不会有影响，但是丧失了一次很好的加分机会，因为如果你做对的话，你的分数会因此而大有长进。这就是鼓励好的。

　　难度陷阱这也是ETS为了实现它的公平目标而附加给中国考生的一个难题。难度陷阱中对于能力较强的考生而言，是有好处的，这是因为做对额外的超难题目可以得到较高的加分。但是对于一般考生而言，做错一两道低难度的题目会导致灾难性的后果(例如总分低50分)。(文／杨少军）