三、重视学术课程,培养有学问的绅士
按照洛克的定义,“绅士”的四大品质之一就是“有学问”。不学无术者算不上绅士。
要保证公学的孩子们“有学问”,首先必须把好入学考试关。英国公学的招生考试相当严格,以保证所收学生的高水平高素质,入校以后,非常重视对他们的学术课程教学。公学不受“国家课程”的统摄和限制,其学术标准远远高于国家课程规定的最低基准,学校在完成国家课程的基础上,增加课程的深度与广度,因此,公学的课程比普通中学的课程要深得多,涉及的内容范围也更加广泛。公学为学生开设的学术课程门类齐全,几乎能够满足每个学生的实际需求。例如,温切斯特公学开设的学术课程有:艺术、艺术史、生物学、化学、古典、设计与技术、经济学、英语、地理、历史、数学、外语、物理、科学、音乐、技术等十六门之多。在公学的最后两年,学校将为学生提供剑桥大学预科的所有课程的教学,学生根据自己的需要选择学习,为申请名牌大学做好入学前的学术准备。
公学的学生现在也要参加英国中学的GCSE(普通中等教育证书考试)和A-LEVEL考试(升入英国名牌大学的主要途径),成绩几乎都很优秀,在各类中学排行榜上排名靠前(数据见附表)。例如,2010年夏季,伊顿公学总共有258名学生参加GCSE考试,其中201人参加拉丁文考试,获得A*和A分别为145人和44人,占总数的百分比为72.1%和21.9%,58人参加希腊文考试,获得A*和A分别为53人和4人,点总数的百分比分别为91.4%和6.9%;258人全部参加英语语言和英语文学科考试,在英语语言考试中,获得A*和A分别为224人和33人,百分比分别为86.8%和12.8%,在英语文学考试中,获得A*和A分别为243人和15人,百分比分别为94.2%和5.8%。2010年夏季,伊顿公学参加GCEA2考试的学生所取得的成绩也相当好,例如,古代历史获得A以上的百分比为92.3%,希腊古典获得A以上的百分比为100%,拉丁语获得A以上的百分比为96.7%,英语文学获得A以上的百分比为86.2%。
伊顿公学为什么能够取得如此优秀的成绩呢?归结起来,主要有几个方面的原因:第一,拥有优秀生源。伊顿的学生都要通过严格的入学考试才能进校就读。第二,拥有高质量的教师。伊顿的教师很多是博士、专家,其中不乏牛津、剑桥毕业的伊顿校友。当然,伊顿选择的教师首先必须热爱学生,其次热衷于教学。第三,拥有独特的教材。伊顿也用为中学统考编写的教材,但他们只用一半时间就完成教学任务。余下的一半时间,由系主任自己选择增添其他教材。每年9月开学时,各系主任已制订好独特而细致的教学计划,发给每个老师和学生,学生还可以在计划之外再选学更多的知识。因此,伊顿学生除了参加国家统考外,还要参加“伊顿考核”,每年12月进行。这项考试比中学统考要难得多。伊顿学生几乎都能通过中学统考,却不能保证人人都能通过“伊顿考核”。如果不幸几次没有通过伊顿考核,孩子就必须转学了。所以,伊顿人至今还把“伊顿考核”称为trials(审判)。同时,伊顿考核在校内决定着下一学期的分班,在升学时,如剑桥国王学院等,会更看重伊顿考核所表现出来的学生素质。第四,采取“分班制”教学法。伊顿公学每周有35节课,每节课40分钟,能够保证每个学生有足够的学习时间。考入伊顿的学生基本都是尖子,但不等于每个学生的天分、特长、爱好完全相同,“分班制”可以避免成群教育的粗略。学校从每个学生考入伊顿的第一个成绩起,在英语、数学、法文等每一学科下分别分出等级(班),一般14级,较小的学科相应减少。它与笼统的快慢班不同,一个学生不是被笼统地归在快或慢的班里,而是每一科在不同的班级里。如进入第一班的学生,即证明他在该科目上已经有了超强的天分和能力,教师要给学生充分的自我学习机会。而14班则相反,证明学生在该项目上天赋和能力较弱,缺乏自学能力,老师就要加倍细致、耐心,有时要一对一地个别辅导。伊顿学生各有千秋,你是“数学天才”,我是“文学博士”,他有“音乐专长”,这样增强了学生的自信心,更好地造就杰出人才。
四、重视非学术课程,培养责任感和意志力
英国公学最大的成功不只在于它让学生取得了优异的学术成绩,也不只在于它所培养的学生几乎百分百进入大学继续深造,更不只在于它有多少百分比的学生能够进入牛津、剑桥这类名牌大学,笔者认为,它最大的成功在于培养了全面发展的人才,为英国社会政治、军事、经济、文化、外交和教育等各个领域各条战线培养了最为杰出的人才,这些人才身上所表现出来的英国绅士风度和气派,顽强的意志力,高度的社会责任感。
透过几百年来延续下来的“培养绅士”的教育观念,我们对伊顿公学能够培养出20位首相、36位维多利亚十字勋章获得者,以及大诗人、经济学家以及其他各界精英,就不会感到惊奇了。公学培养出来的“绅士”不仅有才气,有德行,有独立的人格和思想,有强健的体魄和意志,更有高度的民族责任感,因此,这些人绅士能够担当国家民族之重任。
怎样培养贵族精神?“贵族要通过非贵族的精神来培养”,这是英国公学提出的一个响亮的口号,是对公学教育方法的总结性概括,学校强调对学生性格的培养要通过严格的训练来完成,这便奠定了英国公学以培养绅士为目标的理论基础和实践方向。
在全面多样的学术课程之外,学校安排了丰富多彩的各项体育和游戏活动,开展戏剧、音乐、绘画等艺术活动,进行严格的海军或陆军特种部队训练。例如,温切斯特公学为学生开设的体育运动项目有:合气道(日本的一种徒手自卫术,利用对方的力气取胜)、箭术、槌球戏、越野、五人、击剑、高尔夫、曲棍球、探险等近30种。这些体育运动不仅丰富了学生的学校生活,增强学生的体质,而且通过各种体育竞赛,训练学生顽强的意志力和坚强不屈的性格。
伊顿公学也同样开设了丰富多彩的非学术课程,每一类课程的设置都有科学的教育理念和教育思想作指导。课程目标及内容如下:
艺术 学校为学生提供绘画、雕塑、素描、版画、电脑绘画和数码照相等课程的教学。
戏剧 与课程有关的戏剧:有20多部戏剧作品通常在伊顿上演。全部剧目从古典剧、音乐剧到最新的时代剧。学校每三年举行一次戏剧节,剧本都是由男孩们和主任教师的最新创作。除了表演、创作和导演之外,男孩们在戏剧专家的指导下,为所有演出设置情景,提供灯光和音乐,布置舞台布景等。
音乐 学校有教学场地,排演室,专业教室,有250座的音乐厅,图书馆和琴房。目前,伊顿有90个音乐学者和音乐奖学金获得者,6-8个音乐奖学金。每年举行六次13岁以上学生的音乐才华展示,也可提供预科奖学金的音乐奖项。7个全职音乐教师和50个兼职音乐教师,每周要上1000多节音乐课。学校为学生提供音乐专业的IGCSE和GCSE课程,大学预科音乐,A-LEVEL音乐课程,以及音乐技术课。每年举办九次公开的音乐竞赛活动,还有各种乐器表演。
游戏 游戏成为伊顿课程的核心部分,不是因为男孩们喜欢它,而是因为游戏能够体现一个人多方面的素质。学生们从运动中懂得了成功和失败,学会领导和被领导,展示自我和超越自我极限,学会思考自己成为团队的一分子,知道什么时候争取更多,知道什么时候承认失败,等等,这些都是男孩成人所必须学习的内容。因此,伊顿的目标是让每个男孩从运动中获得益处,给予他们与年龄层次相适应的能力和兴趣的运动的机会。大家熟悉的运动有,足球、橄榄球、曲棍球、板球、划船、田径、壁球,大家不太熟悉的运动有:墙网球、伊顿五人,还有一些只在伊顿才有的运动,如墙赛和田野竞赛。此外,还有射击、健身、柔道、篮球、羽毛球、墙赛、高尔夫、游泳等体育项目。学校共有40个这样的运动团队,每个男孩置身其中,在运动中追逐自己的梦想,磨砺自己的人格和意志,学会团结合作,学会组织管理,学会处理各种人际关系。伊顿有最高水平的专业运动队,他们与国内最强劲的学校和海外学校都进行过比赛。
伊顿学生几乎每天下午都有体育运动。其中,伊顿划船赛的礼仪优雅浪漫,“伊顿五人”、墙赛、田野游戏赛等伊顿的特有运动勇猛粗鲁。在游戏般的体育运动里,男孩们不仅锻炼体魄,而且能形成同学之间的互相尊重、团结、合作,培养集体责任感和荣誉感。同时,高年级同学的言谈举止也是低年级同学的榜样,伊顿的良好校风、礼仪,就这样代代相传。
此外,伊顿公学还组织社会服务和特种部队训练,培养男孩们一系列的军事技能,训练他们的冒险精神,培养他们的领导经验,给予他们获得爱丁堡公爵银质奖的机会。
由此可见,伊顿公学的课程设置统统是为了一个明确的目标——伊顿人的最经典10种品格:独立、个性、友爱、忠诚、尊严、勇敢、传统、绅士、幽默和使命感。
正因如此,英国学生在公学里享受的不只是知识的取得,也不只是学术成绩的优越,而是享受教育,享受着绅士培养目标的强烈影响,这一目标虽然带着浓厚的理想色彩,但是,英国教育[微博]能够使之付诸实践,并且取得成功,这不能不说是英国教育,也是世界教育的奇迹。
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