美国教育里为什么没有“上补习班”的传统？
本文选自邂逅美国的方老师博客，>>点击查看博客原文
史密斯经营了二十年的健身中心最近终于关门了。装修工人开始进驻这间大房子，下一个接手的租客是一个叫“哈佛学院”的补习社。
这条街是旧金山东南的社区中一条典型的商业街。二十多年前，这个社区百分之九十的居民是黑人，现在，百分之六十的居民是华人。从前，这里有一个健身中心，一个三文治店，两个酒吧，三个小咖啡馆。现在三文治店变成了“尖东点心铺”，一个酒吧变成了“香港茶餐厅”，一个小咖啡馆变成了“北越牛肉粉”，另外两个小咖啡馆变成了“茶道珍珠奶茶中心”，每天一大堆青少年排队买珍珠奶茶，23岁的老板鲜黄色的蓝宝基尼马屎牙膏LP650-4就醒目地停在其中一家店门口。现在，健身中心即将变成补习社。
在美国，当前华人聚居的社区基本都朝着上面的方向发展。而任何一个华人社区，都离不开至少一家补习社。在某些要靠入学考试才能进入的学校附近，比如纽约的全美四大公立名校之一的斯岱文森高中附近，补习社竟然成了一个重要产业。有位毕业于斯岱文森高中的校友，诺贝尔经济奖得主曾经开玩笑地说，假如斯岱文森高中关闭了，当地补习产业会有几百人因此失业，纽约的经济受到的打击不亚于一场金融危机。当我们知道斯岱文森高中的学生超过百分之四十是亚裔，对他说的话就一点都不奇怪了。
美国教育里面并没有“上补习班”的传统，原因是：
第一：美国人不相信“不要落后于起点”，相信的是“不要落后于终点”。所以，全球排名靠前的大学全在美国，而美国的幼儿园，小学生全在玩。刚刚通过的全美统一课程标准要求学前班4、5岁的孩子要掌握英语拼音，就已经引起教师家长[微博]一片讨伐声，说剥夺了孩子的童真，没机会给孩子们玩了。甚至初中，还有家长组织了“废除家庭作业”的联盟，找了很多教授专家，写书证明家庭作业对孩子心理的残害，在各地公立学校推广“不布置作业”的运动。既然没有人害怕自己的孩子将来因为不会外语，不会奥数，不会音乐，不会才艺而比别人差，当然就不会有人把孩子从小往补习班送了。
第二：美国的绝大部份公立学校是13年全免费义务教育，就近入学。无论是上小学，小升初，初升高，全都不用考入学试。想上好学校，只要有钱能买或者租好学校附近的房子就可以了。旧金山更好，是社会主义的做法：越穷，越能进入好学校。住在越穷的社区，家庭收入越低，越能进入好学校。越有钱，住在越好的社区，越难进入名校。既然是按地段升学，搞定学区房就好了，根本就不需要上什么补习班。
第三：在美国读书比在中国容易。在中国，我们经常看到新闻说小学生的家庭作业、假期作业如何难倒教授，甚至连大作家王蒙都不会做孙子的语文作业等等。在中国读过书的人都知道，上课的时候认真听课学会了老师讲的东西，课后认真复习，根本就不等于会做家庭作业，更加不等于考试会得到好成绩。然而，在美国，小学大[微博]部份是没课本的，老师的评分只有三级：优，良，多努力。学生基本玩着玩着就一年。老师上课，外行看着热闹，学生也有时候搞个“研究”，写个“论文”啥的，看上去挺“素质”，其实真实过硬的东西没学到多少(人家根本就不要求学，学了也会忘记，白白浪费时间)。到了高中才是玩真的，某些科目，尤其是大学的课程在高中上那种，学生得玩命学习。然而，任何正常智商的人，在美国高中，只要上课认真学习，课后认真复习，做作业，一般拿个A是没有问题的，完全不存在“上课学会了，仍然不会做作业，考试成绩差”这样的问题。花钱上补习班完全没有必要。
第四：美国的反智倾向在公立学校中非常普遍。一个读书很厉害，学习成绩很好的人，往往是被孤立被歧视被欺负的，被称为“Nerd"，就是“书虫”，“书呆子”的意思。成绩一般，可是会打篮球，在校橄榄球队当四分卫，或者是校摇滚乐队主唱，受欢迎的程度最高。因此，美国孩子放学以后最多的课外活动就是体育活动，假如要上“补习班”，“培训班”，也是跟体育活动有关的。而课后的体育活动，是非常专业化的，有定期的联赛，升级，越高级，花钱请教练就越贵。美国的奥运金牌那么多，全都是美国人民用钱通过大规模群众性课后体育专业训练堆出来的。既然没有喜欢当“书呆子”，补习班当然就没有市场了。
第五：美国的阶级观念比较稳定，一般人基本上世世代代都满足于自己所在的阶级，很少有“非分之想”。于是，我们经常看到在一个地方，富豪的子弟都上某富豪私立高中，中产子弟上好区的高中，劳工阶层子弟上普通高中，大家都“知足常乐”。只有华人移民[微博]来到了，才会拼命把孩子往富豪私立高中送，或者督促孩子上补习班，去考明星高中之类。因为美国的劳工子弟很少会试图挤进明星高中或私立名校，他们自然也就不会去上补习班希望提高自己的考试成绩。最重要的，是要通过考试录取的公立中小学校在美国根本就是凤毛麟角，即使想去，也不知道在什么地方有。
说了什么多，美国的培训班、补习班是不是就没有生存空间呢？当然不是！开头我们已经说了，东亚国家地区有传统的补习文化，因此，华裔和韩裔聚居的地方，补习社一家接一家地开，有这个需要。尤其是SAT或者ACT补习，动辄几千美元一次的课程，生意非常好。另外，针对美国名校对课外活动和领导才能的要求，这些补习社还搞包装，比如组织学生去非洲救济战乱的难民，到中国的地震灾区赈灾等，说成是学生自己组织的社团活动，来达到美国名校青睐的“改变国际”领导才能和课外活动。
另外，每年很多美国学生因为不认真读书，不及格而拿不到足够的学分高中毕业。于是，政府每年都拿出很多钱，办补习班，让学生在晚上，周末，假期去上课，把不及格的课补上，以拿到足够的学分毕业。这也是一种补习班吧。
除了为升学准备的补习社以外，美国还有专门为天才儿童准备的培训班。比如地区奥数班，就是一些数学天才去寻求更系统的训练和更挑战自己的机会而去的。但是，这些培训班和补习班完全是以兴趣为原则，假如不是天才，家里根本就不会专门去找这样的地方，把孩子送去那里。很多人都不知道美国也有奥数班，也有少年股票投资营。但是，到了每年的英特尔科学大奖赛的时候，我们仍然可以看到入围的中学生，有研究癌症基因的，有研究中国股票的，有解决数学猜想的，有建立数学模型研究电脑运算的....。。这些就是来自于各种兴趣培训班了。
美国教育是一个“各尽所能，各取所需”的教育。学生们不需要为了自己不喜欢的东西而去上补习班或者培训班，但是，这并不等于没有补习班或培训班。
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