在英国的时光让我忘记了自己是在留学，而是在彻头彻尾地享受一段不同以往的人生。实际上，指望留学后身价倍增，即使在十年前，也是不靠谱的。我直到今天还没“发”起来，估计会被列入学MBA不成功的案例。但我丝毫不怀疑自己的职业素养和能力，我在英国对时间的思考和认识，至今还影响着我的人生轨迹。
我在英国学习MBA的初起阶段，成绩平平。
英式教育“宽进严出”的传统，使作业和考试的成绩被人为压低，一般情况下，取得70分才可以评A，85分以上可以拿到A+。
我记得第一次作业成绩发下来，才得了55分，相当于C，当时中国人的惯性思维给自己的暗示是：将将及格，很丢人。我着实难受了两天，仿佛又回到了在国内的学生时代。
在国内的学习过程中，我基本上按部就班地完成了一个听话的“乖孩子”所经历的轨迹，没有太多风浪。但从小升初、中考到高考，一直为分数所累，至今还会梦到让人难为情的成绩单，而所学的那些知识早已荒芜，学习还能剩下些什么呢？如今到了国外，难道还要走老路吗？
在英式教育的环境中，一年的硕士，却背负着其他国家和地区两年的学习强度，也是我从未经历过的。从英国的学制看，硕士阶段大体分成三个学期：从9月开学到圣诞节前为第一学期，基本上是适应为主；从来年的1月中旬到复活节（大约在4月份）是第二学期，课程密度大，主课多，考试压力大；从4月到9月是第三学期，除了剩余课程外，毕业论文、实习等项目将在这个阶段完成。
这一年没有任何人在督促，完全是个人负责制，这是一种另类的自由：自我管理的自由。没有老师和家人的要求或期盼，而从制度上决定了只有自己来。自己能做的就是管理好时间。
早晨7点起床，我会先去格拉斯哥大学Stevenson Building的健身房跑上20分钟，本来格拉斯哥的空气是很好的，适合室外活动，但天气多变，常常下雨，而且格拉斯哥的路面也随着地势忽高忽低，跑起来难度不小，仿佛“天无三日晴，地无三里平”的贵州。
然后在楼里的游泳池游上半小时，把自己的呼吸调整一下，让心情放松下来，然后吃自己准备的早餐，八点半可以准时上课了。锻炼和早餐是格拉斯哥清晨的常态化必选项目，可以维持上午所需的能量，主要是精气神。
老师讲课和讨论的内容是一天中最重要的，我一定要结合自己的经验写一段笔记，以强化对某个概念的理解。如果碰巧没有这种经验，我会把别人提供的案例记下来，作为参考。
遇到室外的课程，投入更多的时间就更有价值了。
MBA的一次团组活动中，老师给每个组50英镑作为交通和调研的经费，另配一架宝丽金的快速成像相机，要求各组到市中心的几家苏格兰裙（kilt）店询价，通过谈判找到最低的批发价格，还要拍照作为去过店里的证据。
我们这个组很有意思，五个人来自五个地方：一个中国台湾人、一个中国大陆人、一个荷兰人、一个加拿大人和一个格鲁吉亚人。
荷兰人虽然话多，但她的观点很尖锐，谈判的风格也很锐利，她总是冲在最前面，我和加拿大人提供网上查到的价格作证，在一边帮腔。
我把大部分时间用来记录双方报价和反报价的过程，就好像我之前在国内工作时的状态一样，这种记录虽然比较繁琐，但作为谈判的第一手资料，非常有用。荷兰人心领神会，不住地点头，看来可能是同行。
谈完，热情的店主还让我们试穿了这种厚厚的苏格兰花格裙，一起照了相。我们先去了三家店，而价格相差无几，这个成熟的市场几乎是无差别竞争了，难有太大的差价空间。最后我们还是在一家印度人开的店里找到了油水，最后以微弱的价格优势在各组中取得了第一名，而且所用时间也是最少的。
中午下课后，午餐时间很紧，但不能怠慢。我终于熬过了对西餐的抵触时期，特别喜欢喝英国当地的一种蔬菜汤，每餐必点，再配上沙拉、鸡肉或意大利面，下午不会饿。
经过了几次挣扎后，我戒掉了午睡的“毛病”（我发现英国这边没人午睡），午餐后用室外散步的方式让自己的脑子处于有氧状态。
放学后，我会参加小组讨论一小时，然后去图书馆一个小时，按照自己设计的进度看课本和参考书。
然后去超市买菜，回家做饭。晚饭后再来图书馆两个小时，完成作业。晚上10：30睡觉前还会听着音乐写日记、记账。
每周三或五，利用课余时间去惠普（HP）设在格拉斯哥的呼叫中心（call center）协助做电话问卷调查，时薪5.50英镑，练练英语或汉语（大部分是欧洲境内的客户，个别时候也有大陆或台湾客户）。
我打工还是比较挑剔的，一般不去洗碗、送外卖或打扫饭店房间，还是希望工作能够“对口”，挣些零花钱、贴补一下电话费就可以了。
周末会约上同学在苏格兰或英国其他地方做短途旅游。每去一个地方，我都会写一篇游记，然后连同照片一起发给国内的《国际航空报》社，打发时间，把美好的东西用眼睛和文字记录下来，再挣些稿费。
还会参加小组聚餐。Beny和Mark都是拖家带口来的，家里人能照顾，团队成员还能蹭饭，很爽。
在英国留学，时间管理是头等大事，安排好了，完全可以生活、学习两不误。在这方面，台湾同学是我的榜样。
圣诞节期间是欧洲旅游的淡季，而对留学生来说却是穷游的黄金时间。Monica为了找到便宜的酒店和机票，几乎是提前了两个月就动手了，她利用课余时间，翻遍了机票代理、旅行社的信息，从Lonely Planet 上面寻找目的地攻略，把意大利之行压缩在6天（住宿5晚）之内，包括罗马、米兰、威尼斯。
她以顽强的毅力找到了3个晚上的免费酒店，格拉斯哥至罗马单程5英镑的低成本航空公司票价，罗马至米兰、米兰至威尼斯共10镑的欧洲之星火车票，以及威尼斯至格拉斯哥回程6英镑的飞机票。听了Monica的讲述，我佩服得五体投地，台湾人太会过日子了。后来我的意大利“穷游”也是如法炮制。
在英国的时光让我忘记了自己是在留学，而是在彻头彻尾地享受一段不同以往的人生。因为专注于老师的“案例揭秘”而神游其中的快感，同学们争论问题时旁征博引的快意，与朋友私下聊天时天南海北的快乐。
曾经非常喜欢拍照留念的我，从此放下了相机，常常陶醉于亲眼目睹的美和震撼。时间应该是铭记于心的、或飞舞或旋转的落叶，而不应该是湍急、匆忙的溪流。
时过境迁，当年国内缺口几十万的MBA，如今不仅臭了街，少有人问津，而且被贴上了“华而不实”的标签。
实际上，指望留学后身价倍增，即使在十年前，也是不靠谱的。我直到今天还没“发”起来，估计会被列入学MBA不成功的案例。
但我丝毫不怀疑自己的职业素养和能力，之所以在圈内还能混到现在，除了“德行”方面被认可外，我在英国对时间的思考和认识，至今还影响着我的人生轨迹。
留学和MBA是一段逝去的时间，却又是一段静下来审视自我的印记，仿佛是心潮在脑海的沙滩上留下的波痕，美丽的曲线记录着澎湃和低回。
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