说起班型与教学效果的关系，似乎很简单，用一句中国人典型的话来说，"要不是我们人多，谁还不会'小班教学'？"似乎采取小班型上课的益处，不言自明。虽然从常识的角度，这不无道理。试想，班型小了，就意味着特定时间内一名老师所教学生的实际数目少了。这又意味着个体学生得到老师的注意力和精力很有可能会增多，学生课堂上会有更多的机会参与教学活动，老师课上管理纪律的时间会减少，老师向家长和同学提供教学反馈和沟通会更具时效性，等等。这也是长期以来，大多美国行政管理人员、教师和家长的认识。

　　但事实上，班型大小与教学的关系并不是如此简单。从美国自上世纪八十年代以来所投入的人力、物力和财力来研究和实践小班上课制，以及为缩小班型出台的政策法规这两方面，就可略见一斑。从近年来美国二十多个州及联邦政府对小班型的定义和规范上看，就更见其复杂性。研究表明，各级政府对缩减班型的政策涉及的如下层面的规划：

　　1. 实际班型规定。不同的州对实际小班班型有不同的规定。对目标班型从15人、17人、20人要求不等。

　　2. 衡量小班型的范围。确定缩小班型的目标是在班级、年级、学校、学区范围内执行，还是全州范围内执行。

　　3. 以年级和学科为基础。美国各州大多出台政策，在幼儿园和小学低年级实行小班教育，有的州会延续到高年级。有的小班教育，以具体某一学科为基础，如规定阅读理解采取小班型上课。

　　4. 以某一范围的学生为标准。一些州针对全州学生采用小班型上课，另一些州只针对学生成绩不好的学生实行小班型上课。

　　5. 小班型上课资助款来源。一些州对小班上课制完全支持，也就是说，有专门款项支持小班型上课一切费用，如教师的聘用费、教学资源及教学设备费等。而有些州是通过教育经费的再调整来解决的。

　　6. 不同级别的行政单位对小班上课的态度。在小班上课的实施方面也存在着差异：是必须执行，还是只提倡和鼓励把小班教学作为目标而已。

　　再有，对实施小班教育效果的研究结果和认识上，也具有差异性。一项涉及79所学校研究资料表明，小班的教学成绩比较突出，这与学校位置和学生性别没有关系。另一项对小班的跟踪调查表明，小班学生的成绩在所研究的学习领域都优于大班学生。他们的学习更努力，学习活动具有更大的主动性，学习时不集中的情况也不少了。美国教育考试中心明文发布了一项四年级数学全国教育进步评估结果：小班上课的小学生的成绩和进步要比在大班上课的同龄的学生超前半年。

　　尽管也有研究结果认为，学生的考试成绩与班型大小没有关系，但若不是因为财政问题或缺乏高质量的教师资源，没有研究建议恢复大班上课。

　　值得一提的是，人们支持小班上课制，承认小班上课制所带来的积极影响，包括上面提到的学习成绩的提高，对自我概念的转变，对学校态度的变化，校园环境的改观，以及对教师、家长满意程度的提高等。但是，人们更相信有爱心、肯投入、讲方法、高质量的教师，对教学效果、教学成绩、教育发展起重要作用。在我就读的博士班里，除3名国际学生外，14位是来自美国社区大学，中、小学或幼儿园的一线老师，足见学校对师资质量的重视。无疑，小班教育在财政许可的情况下，会带来积极的教育效果。

　　(文/崔荣峰 摘自《中国教育报》；英语辅导报小学教师版03~04学年第43期；版权归英语辅导报社所有，独家网络合作伙伴新浪教育，未经许可，不得以任何形式进行转载。)