为显教育水平 提高及格比例

　　关于A－level考试的争论并非始自今日，政府也曾实施了一系列改革措施，但结果似乎是越改越糟。

　　A－level考试开始于1951年，最初只分及格与不及格两等，1963年起有了更具体的等级制度。10％成绩最好的学生得A，而最差的30％被判为不及格。当时在英国，只有15％的学生参加A－level考试，其中只有10％能得A，因此，一个考到A等的18岁学生，在同龄人中属学业最优秀的1.5％之列，自然算得上是沙里淘金的人才。

　　后来的官员渐渐觉得，固定10％的A等比例，不能体现教育水平的飞跃。从1982年起，A－level考试的及格率被允许在固定70％的基础上略微提高。到1987年，固定比例的等级划分被打破，只要考生达到一定分数，就能获得相应等级。从此，A－level考试的及格率不断提高，考生们的成绩等级也越来越高。为A－level考试辩护的人士认为，成绩大幅提高是教育水平上升的自然结果，但批评人士说，这是试题越来越简单以及评分标准、评分方式的改革造成的。

　　1997年，布莱尔首相上台执政，他特别强调教育机会平等，A－level考试也应声进行了重大的改革。评论家认为，这场改革的目的正是要让及格率继续上升。英国政府希望，到2010年，30岁以下的英国人中有50％受过高等教育。2000年，一项名为“课程2000”的改革对A－level的考试又做了大刀阔斧的变动：学生在两年内进行6次单元测验，成绩计入最后总分，日常作业成绩也占总分的25％。而最后一次考试的成绩，仅占每门课程总分的20％。

　　“A”等大幅贬值 “门槛”形同虚设

　　从1984年的9.3％，到2001年的18.6％、2002年的20.7％和去年的21.6％，老师们也对A等生的增长速度大为惊异。照此类推，到2010年，英国所有考生都能通过A－level考试，其中得A的学生比率将接近三成。

　　考试本是“门槛”，人人都能过得去，还能算“门槛”吗？高分学生这么多，如何取舍成了各所大学，特别是名牌大学、热门专业面临的难题。如果成绩优异也上不了名牌大学，学生恐怕又都会反问：考试意义何在？

　　伯明翰大学的招生负责人德蕾丝·钱伯斯不满地说：“我们需要的是善于自学、知识广泛、勤于研究的人才，而现在的中学只是教学生如何应付考试。”

　　用人单位也纷纷对高分泛滥现象提出质疑。

　　32岁的亚当·斯泰纳是一家投资基金的主管，他回忆起15年前，当他自己拿到3A的成绩单时，甚至紧张地打电话到考试局，说他们弄错了。而现在的应聘者，人人都有一张漂亮的成绩单，让他感到无所适从。“A等生这么多，可我觉得他们并不出色。”斯泰纳认为，现在的成绩更多地与日常表现挂钩，这是不应该的，因为考试前进行系统复习、应对压力及临场应变等都是实际工作中必须具备的能力，值得重视。

　　在传统观念里，在英国拿到一个大学学位差不多就拿到了“金饭碗”。一个大学毕业生一辈子要比没念过大学的人多挣40万英镑，但是成绩“飞涨”也让学位开始“贬值”。英国政府提供的数字显示，2003年的大学毕业生有三分之一目前仍然失业，在找到工作的毕业生里，三分之一的人在从事文秘或销售工作。

　　无奈之下，很多人只能选择继续深造。1997－1998年度，共有10993人获得博士学位，5年后，一年里有14874人获得博士学位。同期，获得硕士学位的人也从53975人飞升到84010人。