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三、乡村、小镇、风俗
实际上法国是个农业国家,出产的农产品不仅供应了整个欧洲,剩余的还支援非洲。法国除了有少数几个大城市以外,大部分是乡村和小镇。我去过Angers、Doue、Saumur和Pau等一些地方,初到 Angers的时候,在城里去许多地方可以步行,我曾和朋友说,喜欢这个小城市。结果她告诉我这里可不是什么小城市。后来去了Doue、Saumur才知道小镇其实很小,开车不到10分钟就可以走一圈了。有一件有趣的事,是去Saumur看城堡的时候,我的感觉是人很少,比较冷清。一个当地人对我说,有个加拿大人来到这里的第一印象就是人太多了。在法国的乡村一般的人们都住着比较古老、漂亮的房子,有的房子有一百多年的历史,局部经过修整变得既有传统又融合现代。
小城的人们都很热情,也非常有礼貌,在Angers的街上陌生人相遇基本都互致问候“Bonjour”(您好),给人一种很亲切的感觉。法国人异性之间见面和告别要行贴面礼,一般是左右各一次。但是在Angers是左右各两次,我后来去Pau的时候,以为那里也是贴4次,结果人家告诉我在巴黎或者北方是 4次,在Pau夫妻之间是3次,朋友之间只是2次。
乡村里生活的人大多比较富裕,也很淳朴。不过近些年也发生了一些问题,有许多年轻人自杀,因为机械化耕种代替了人工,每年的工作变得很少,空闲的时间多了,有的年轻人患上了抑郁症,悲观和消极的情绪很普遍。
在乡村以种植和养殖为主,Angers和Bordeaux(波尔多)是法国的两大葡萄酒种植基地,前者以生产白葡萄酒为主,后者以盛产红葡萄酒闻名。养殖场里家禽多为散养,以保证它们在自然状态中健康成长。