每年到了四月一日，许多美国学生都紧张得要死，尤其那些“拔尖”的优等生，更是坐立难安。这并非因为愚人节，而是由于长春藤盟校的录取通知，应该在这一天寄到。

　　不像一般考试，只要对照公布的标准答案，就能知道自己得几分。长春藤盟校录取的方式没人摸得清。有人猜成绩好、体育又特别棒的必定录取。但是有一年兄弟二人同样是史岱文森高中的顶尖学生，同样的分数，又同样是游泳校队的队长，前一年哥哥进了哈佛，后一年弟弟却没进。据说原因是前一年有了哥哥就够了，后一年游泳队不需要新秀，所以免了。

　　当然也不见得全如此，因为只要你拿了奥运金牌，多半能轻松进哈佛。

　　也有人猜是以SAT为准，但是史岱文森高中有考满分的学生没进，却有中等成绩的进去。据说长春藤盟校都有个分级的标准，譬如两千四百分是满分，两千二以上为一级，两千到两千二是一级，所以同一级当中，上下能有两百分的差别。

　　以学校成绩为准吗？

　　又不见得！因为美国高中为了“护送”孩子进大学，分数多半给得高，九十五分以上很平常。

　　长春藤名校当然知道，所以他们早备有档案，某校来的减三分，某校来的可以照实计算，某校来的又可能减十分。好比知道大减价的商家，事先既然已经加了价，买家看折扣时，便偷偷有个“算计”。但是他们怎么算也算不到全国，所以一些小地方小学校的好学生就占了便宜──看看，平均九十八，又是第一名，于是录取。

　　据说他们这样做也有个目的，就是为学校注入偏远的“新血”，并减少城乡差距。希望因此使那小地方的人增加自信，培育出更多的人才。

　　同样的道理，一个贫民区的黑人跟富人区的白人，就算成绩一样，课外的表现也差不多，如果二选一，长春藤名校八成录取那个黑人。而且因为他穷，非但给他全额奖学金，还另加生活补贴。

　　长春藤盟校有一堆亿万富豪的校友捐款，他们不缺钱；又有一堆成绩棒得难分高下的学生，所以多半不按成绩发奖学金。当然先选可怜又肯上进的学生。

　　问题是，中国人怎么办？也加分吗？

　　对不起！东方脸孔已经塞满校园，能不减分就不错了。所以有传言，碰到亚裔，先扣三分，目的是维持校园种族的平衡。

　　他们当然要维持平衡。多民族的国家，未来不能只由一个种族治理。更重要的是像哈佛、耶鲁这样的学校，他们潜在有个理想，就是培育出最能影响世界的人才。

　　所以如果你是阿拉伯的王子、英国皇室的贵冑或政府高官的公子，都是首选。尤其阿拉伯的王子，只怕根本不必看成绩，一见出身，已经雀屏中选了。

　　你能骂这些长春藤盟校大小眼吗？

　　要影响世界，就先影响下一代。得天下英才而教育之，潜移默化地灌输他们美式的民主思想，然后放这批英才回去，好像对付癌症的杀手细胞，从骨子里改变，多棒！何况这些含金汤匙出生、用金碗吃饭的王公贵冑，改天一高兴，捐母校几千万美金，岂是一般人能比的？

　　当然，大部分学生还是一般人。

　　一般人跟一般人争，除了比成绩，只好使自己变得“不一般”。

　　于是你会发现，美国有专门为高中生包装的行业。要进艺术系吗？为你租场地、印请帖、开画展。要显示音乐天分吗？为你租音乐厅、印海报、写评论。要写申请大学的论文吗？为你找专家代笔，写得文情并茂。

　　据说因为海外学生能加分，还有“包装公司”教人怎么“出去”一段时间，换个身份申请。