本文选自《留学达人》的博客，点击查看博客原文

　　本章将介绍同美国大学录取相关的各种考试及其对应的课程，它们包括TOEFL考试、SAT考试、SAT课程考试、ACT考试、AP考试、IB考试和A-Level考试。这些考试可分成三组。

　　第一组：测试母语为非英语国家的外国留学生的英语水平考试。尽管有许多这方面的国际性考试，但大多美国大学只认TOEFL考试，对留学生而言，这一成绩在录取时几乎被所有的美国大学所要求。

　　第二组：主要对象为美国高中毕业生，测试他们的学习能力和学习内容掌握情况的考试，它包括SAT考试、SAT课程考试和ACT考试。对于申请美国知名大学的留学生来说，这一组考试的一或两种被要求或被参考。

　　第三组：对象为在高中阶段完成了部分大学水平课程的学生，测试他们的单学科课程掌握情况的考试，它包括AP、IB和A-Level。由于这一组考试能够反映出学生的挑战性和进入大学后的学习能力，故尽管不是录取的必要条件，但各校在录取时都非常重视它们，且这些考试的成绩在入学后可换算成大学学分。

　　作者希望读者读完本章之后，能够了解以下内容：

　　1.      有哪些考试同报考美国大学有关。

　　2.      这些考试在录取中扮演着什么样的角色。

　　3.      各类学校各需要什么考试。

　　4.      如何参加这些考试。

　　5.      各类考试的内容和特点。

　　第一节 TOEFL考试

　　TOEFL考试是美国为母语为非英语国家的学生们设立的英语语言水平考试。可以说一谈到留学美国，首先想到的考试就是它了。它早已成为留学生报考美国大学的必要条件。尽管中国的学生和学生家长对TOEFL考试并不陌生，但由于近几年TOEFL考试在报考程序上、考核内容上、答题方式上以及评分体系上都发生了不小的变化，所以一些学生，特别是学生家长对这一熟悉的考试已经感到陌生了。本节将通过什么是TOEFL考試，TOEFL考试的构成，美国大学需要什么样的TOEFL成绩，TOEFL“三兄弟”的分数换算和TOEFL报考的相关事项这五部分内容把这一考试简单扼要地介绍给读者。

　　一、什么是TOEFL考試

　　TOEFL被音译为托福。TOEFL是 Test of English as a Foreign Language的缩写。它是由美国教育考试服务中心(Educational Testing Service)举办的，为申请去美国或加拿大等国家上大学或入研究生院学习的母语为非英语国家的学生提供的一种英语水平考试。

　　每年全世界有数十万甚至上百万人参加TOEFL考试，全球170多个国家和地区共设立了1700多个托福考试中心。迄今为止，美国和加拿大共有2300多所院校规定，凡是外国学生申请到该校入学学习的，必须提供T0EFL考试成绩，只有达到学校所要求的成绩的考生，才能取得入学和申请奖学金的资格。除了美国、加拿大等高等院校外，欧洲、大洋洲以及亚洲的许多国家和地区也都承认T0EFL考试。近几年来，国内的联合国驻华机构和外企及合资企业在聘用职员时，或国际基金组织在测试职员的英语水平时，也都采用T0EFL考试。

　　谈到TOEFL考试，知情者会想到T0EFL“三兄弟”(3种形式或称3个版本)：纸考(Paper-based Test)、机考(Computer-based Test)和网考(Internet-based Test)。从2005年末开始，网考已逐步地取代了纸考和机考，网考首先被应用于美国、加拿大、法国、德国和意大利，並在2006年普及全世界。中国于2006年9月15日举行了第一次TOEFL网考。当今，网考已成为现存的唯一的TOEFL考试形式。

　　二、TOEFL考试的构成

　　现在的TOEFL考试是由四个部分组成的，它们是阅读(Reading)、听力(Listening)、口语(Speaking)和写作(Writing)。下面将分别对这四部分内容做一介绍。

　　1.阅读(Reading)

　　这一部分由三篇文章组成，每篇文章对应有11道试题，均为选择题。除了最后一道试题之外，其他试题都是针对文章的某一部分提问的。试题的出现顺序与文章的段落顺序一致，最后一题针对整篇文章提问，要求考生从多条选择项中挑选若干项对全文进行总结和归纳。这部分的考试时间为1小时，在此时间内考生可以复查、修改已递交的答案。

　　2.听力(Listening)

　　这一部分由2篇较长的校园情景对话和4篇课堂演讲组成。课堂演讲每篇长约5分钟。由于是在计算机上答题，考生在听录音资料之前无法得知试题的内容，在播放录音资料时，电脑屏幕上会显示出相应的背景图片，考生可以在听音过程中记笔记，但注意不能复查或修改已递交的答案。这一部分的考试时间大约为50分钟。

　　3.口语(Speaking)

　　这个部分共有6道题，持续约20分钟。第1、2题要求考生就某一话题阐述自己的观点。第3、4题要求考生首先在45秒内阅读一段短文，随后短文隐去，播放一段与短文有关的对话或课堂演讲之后，要求考生根据先前阅读的短文和播放的对话或课堂演讲回答相关问题，考生有30秒钟的准备时间，然后进行60秒钟的回答。第5、6题要求考生听一段校园情景对话或课堂演讲，然后回答相关问题，考生有20秒钟的准备时间，并在其后进行60秒钟的回答。考生可以在听录音过程中记笔记以帮助答题。

　　4.写作(Writing)

　　这一部分要求考生完成2篇作文。其中一篇要求考生在30分钟内就某一话题阐述自己的观点，字数要求为300字以上。另一篇则要求考生首先阅读一篇文章，5分钟以后，文章隐去，播放一段与文章有关的课堂演讲。课堂演讲列举了一些论据反驳文章中的论点、论据，随后要求考生在20分钟内写一篇作文，总结课堂演讲的论点、论据，并陈述这些论点、论据是如何反驳文章的论点、论据的。字数要求为150字到225字之间。在写作时，文章会重新显示在屏幕上。这篇作文不要求考生阐述自己的观点。

　　三、美国大学需要什么样的TOEFL成绩

　　如今，不要求考生提供TOEFL成绩的美国大学越来越少，TOEFL成绩几乎成为报考美国大学的必要条件。那么报考美国大学需要什么样的分数呢？回答这一问题，就不像回答要不要TOEFL成绩那么简单了。首先，不同的学校对TOEFL分数的要求是不同的；其次，就是同一学校也会根据考生的具体情况来分别对待他们的托福分数。正因为如此，美国各大学往往会说他们学校没有TOEFL最低录取分数线。既然没有最低录取分数线，那么被录取了的留学生的平均TOEFL分数，就成为了一个非常重要的参考指标。下面作者列出了15所美国知名大学的2008年录取新生的网考TOEFL平均分数。

　　表2-1-1  部分学校2008年录取新生的网考TOEFL平均分数

　　从上表可粗略地了解到大部分美国的知名大学录取的留学生的TOEFL平均分数是在100-110之间，尽管这一分数是各校全体留学生的平均分数，但根据作者了解到的情况，中国留学生的平均分数也与这一分数接近。如果读者有兴趣的话，可从各大学的官方网站查找该大学录取的留学生的TOEFL平均分数。

　　另外，TOEFL成绩的有效期是两年，也就是说，当你报考大学时你提供的TOEFL成绩必须是两年以内的成绩。若你参加了数次考试，你可以指定哪次的成绩被送往你报考的大学。所以，若没有经济问题的话，推荐考生多考几次，并从中选出一个总分较高，且四部分较平均的成绩，通知美国教育考试服务中心把这一成绩发给你报考的各大学。

　　最后作者还想多说一句，那就是TOEFL考试只要达到一定分数(高出平均分数几分)即可，不求越高越好。录取数据显示：过低的分数会使考生落榜，而太高的分数也不会给考生带来更多的机会。

　　相关报道：

　　最全整合：国外各顶级大学对SAT要求

　　留学新宠： 五大问题轻松搞定SAT

　　攻克美国名校兵器：ACT考试出题思路

　　准留学生：青睐海外AP考试经典理由

　　留学动态：参加IB考试的队伍在壮大

　　留学指南：全方位解析A-Level考试