电影从哈佛医学院罗宾森奖学金负责人菲力浦教授的办公室开始。屋子里光线幽暗，隐约看见两个人：一个显然是菲力浦教授，手拿一份材料，另一只手握着一只圆珠笔，边看材料边用拇指机械地玩弄着笔芯的开关。教授对面坐着一个男青年，他就是电影的主角，名字叫本。

　　壁炉里的火苗熊熊地燃烧着，教授手上玩弄的圆珠笔发出“叭嗒、吧嗒”的响声；本紧张地、目不转睛地看着教授的反应：

　　教授： 麻省理工学院医学预科毕业……获得过44个奖项……数学学会的会长……被我们学校提前录取， 有两个推荐教授，他们都是我的朋友。非常可观。不过罗宾森奖学金是全额奖学金，非常难得到，今年共有76个人申请，其中只有一人能拿到这笔奖学金。

　　本：菲力浦教授，有些孩子从小就想做运动员，有些孩子想做消防员，而我从小的理想就是进入哈佛医学院。现在我被录取了，可是没有这笔钱来付学费……我想我的意思是我真的是需要这个奖学金。

　　教授：(诡秘地)这段表白在家演练过吧？

　　本：(不好意思地笑笑，诚恳地)对着镜子练过十四次！

　　教授：哈哈！(被他的诚实打动)

　　光有愿望还不行。你必须要有非凡的业绩，超凡脱俗的那种。

　　本：噢，我和同学参加了一个科学竞赛，我们正在设计一个可以用GPS自我导航的机器人。(谦虚地)程序设计是我做的。

　　教授：去年的奖学金得主是一个韩国移民学生，他只有一条腿。

　　本：(茫然地)我两条都有。

　　教授：你准备砍掉其中一条吗？(放松地)我是开个玩笑！

　　你必须要向我们证明你有多与众不同，你有什么生活阅历能让我们把你和其他申请者区分开来，展示一些真正能打动我的东西。

　　后来，本加入了一个数学天才小组，到拉斯维加斯赌场赢了数目惊人的钱。虽然他最终没有得到这些钱，不过他有了令人震惊的宝贵经历：17次出入拉斯维加斯赌场，赢了上百万的钱，被赌场保安抓获打得头破血流，所有赢来的钱又被骗走，最后协助保安把骗人的教授捉拿归案。

　　电影的结束镜头还是在哈佛医学院菲力浦教授的办公室里，还是面对面坐着两个人。不过这次，教授举着圆珠笔的手不动了，他满脸的惊诧，呆呆地看着对面的本——显然被他征服了。

　　要点：

　　充分展示自己的独特成就是成功申请美国大学的法宝。

　　说明：

　　虽然说美国大学的招生标准总体说来有几个方面：高中四年的学校成绩、SAT成绩(托福成绩)、申请作文、推荐信、综合素质及特长，如：领导力和社会责任心 等，但都没有具体的分数线或硬性的标准。大学招生官员会综合以上因素，把申请者作为独立的个体来评估，会考虑到每个申请人所处的社会环境、成长经历、家庭 背景等，力求对每个申请者的评估都公平。

　　然而，随着接受高等教育人数的不断增加，大学申请的竞争越来越激烈。对于美国好大学来说，每年需要从成千上万的申请者中挑选出最优秀的一小部分，而这些成千上万的申请者都有很好的学校成绩和SAT成绩。

　　以美国的长青藤盟校为例，每年招收的学生只有申请人数的10%左右。哈佛大学和耶鲁大学2008年的招生比例分别是9%和10%，申请者中不乏学校成绩优秀者，SAT达到满分的也不罕见。

　　在这种情况下，学校就要看哪些申请者具有上述条件之外的过人之处。越是竞争激烈的大学，越会这样做。

　　所以，我们在申请美国大学时要注意在申请材料中向招生官员们展示出自己的与众不同，别人没有的，你所独有的特点、特长和特殊经历，以赢得他们的青睐。

    大学包装：量体裁衣，扬己之长

　　汤姆毕业于温哥华一所非常著名的中学。他的父母都是中国人，90年代末移民加拿大。那时汤姆已经7岁多，并在国内上了一年多的小学。虽然有不少生活在温哥华的中国孩子，特别是来自香港和台湾的第二代移民孩子都不会说普通话，汤姆的普通话却很流利。

　　汤姆的爸爸在移民加拿大之前曾在日本工作过两年，汤姆在那里学了一些日语，也能简单地交流。移民加拿大后，他又掌握了英语，并在学校里选修了法语作为外语。加拿大中小学普遍都有法语、西班牙语的教学，近些年来越来越多的学校还增加了汉语课。学生可以从中选择一种语言作为外语来学习，相当于中国学校里的英语课。

　　所以，汤姆会说四种语言，精通英、法两种。高中毕业时，他立志去美国学习国际关系。大家都知道这个专业非常看重学生的外语素质，有的美国大学明确表示希望申请该专业的学生掌握两门外语，也有的美国大学要求申请该专业的学生必须提供一封外语任课老师的推荐信。

　　本来汤姆可以发挥自己得天独厚的条件，参加SAT的汉语、日语、法语科目考试，向美国大学展示自己的语言特长；可惜他没有这么做，而是随别的孩子一起报考了美国历史、世界历史等SAT的科目考试，结果成绩平平，没能被所报的美国大学录取，最后进了一所加拿大大学。

　　要点：

　　申请美国大学的自我包装切忌盲目拷贝别人，随大流。