“外国学生欢聚一堂,中国学生孤坐一旁。”许多中国留学[微博]生到了美国后,仍然沿用中式思维,一心想要融入主流,但往往适得其反。
高大上才是主流?
高中同学里,总有那么几个什么都好的学生。他们学习好、人缘好,担任学校各种社团主席,早早就在准备出国。总之,什么都比别人提前一步。而且这些“明星”学生往往都是朋友,当他们一起从走廊里嘻嘻哈哈经过时,他们所散发出的那种自由的气息往往给其他“普通同学”带来一种深深的压力。那个时候,他们所代表的就是中国高中的“主流社会”,融入了他们,便算是往社会阶层的梯子上爬了一级。
然后,这些传奇的学生出国了,他们去的也都是美国最好的学校,也许有些学校名字我们还没听过,但那也只能算是我们普通群众孤陋寡闻了。“某某的爸爸认识哈佛的招生官”,“某某的妈妈给斯坦福捐了栋楼”……这样的传闻总是在申请季结束之时不胫而走,为这个高大上的小圈子更蒙上一层神秘的色彩。
他们出国的第一学期,一切都还显得同样高大上。PO各种在大学参加活动,和各种肤色的朋友,甚至诺贝尔奖获得者的合影。国内的同学看着羡慕,高中的学弟学妹看着向往,一切都还是美好的。
但过了一段时间,这些“明星”学生却开始抱怨,而且是公开的抱怨—食物不好吃,室友声音太大,party太吵,交不到知心朋友……随后,我们又在各种社交网站上看到他们每周末去找中国同学聚会,玩三国杀,吃方便面,看《爸爸去哪儿》。忽然间,那种高大上的光圈似乎烟消云散了。
“原来他们没那么优秀啊,完全融入不了美国文化嘛。”在国内的学弟学妹们开始议论,家长[微博]也开始议论。过了一段时间,若是有个学生不适应,回国了,便又掀起轩然大波。“XX高中优秀学生留学美国,因抑郁症/社交恐惧症/难以融入美国文化回国”这类内容登上各大网站。于是,国内大众都摇摇头,原来这些孩子也就如此,连美国都适应不了。
美国不鼓励“融入”
我们从小被教育要“适应”,适应环境、适应人与事,慢慢就可以成为那个“适应能力最强的人”,但是这个道理放在美国却行不通。抛开中国式的思维方式,我们会发现美国并不是一个鼓励“努力融入”的国家,因为美国没有一个所谓的主流文化。就像美国大学里的运动员不会是吸大麻的嬉皮士,hip hop舞团成员不屑于加入一个代表富人郊区的姐妹会一样,这些不同的“部落”都被社会所接纳,但却又互相看不上。
在中国,你可以很明显地感受到社会的评价标准是一样的:名校,名车,挣钱,买房,嫁个有钱人。于是,那些七大姑八大姨口中的“成功人士”也都大同小异,但美国却并不是如此。作为一个移民[微博]国家,一个种族的价值观想要凌驾到另一个种族的价值观上是行不通的,所以美国社会更加宽容,人们也没有那么强烈的“融入”意识。
说到“融入”,首先得有一个主流群体。但是事实上在美国校园里,很难说哪个团体更主流。很多人受美国电影的影响,认为天天开party的兄弟会、姐妹会就是主流。在很多学校的确如此,但在越好的大学,这种以某类行为来区分人群的趋势越不明显。因为大多数人都有广泛的爱好和才能,他们不愿意被一个小圈子所束缚。
比如在哈弗福德学院(Haverford College),有很多运动员同时也是清唱团的成员。在斯沃斯摩尔学院(Swarthmore College),我的好朋友是一个学习表演的棒球运动员。他身高1米9多,一身肌肉,金发碧眼,看上去就像美国电影里那种爱欺负人的富家子弟。但实际上,他是那种会拿着本子和笔坐在电脑前,对着黑白默片一帧一帧看,一场一场分析的文艺男青年,并且在拍电影时一丝不苟。我曾跟他拍过一个短片,整整四个小时,他和一群染发打着耳洞烟熏妆的电影学生一起探讨角度、道具、演员的情感,完全令人难以想象他是个运动员。那么,如果一个学校里有很多这样的学生,我想就连美国学生也无法说出什么是主流了。
我的一个留美中国朋友也提到,在美国大学里,中国学生对于“主流”有着很不一样的理解。比如有些人刚进入美国大学,便会认为天天在图书馆里好好学习的美国人是主流,而有些人则觉得穿着时髦,搞乐队的人是主流。大部分人不理解天天喝酒吵闹的兄弟会成员,也有很多人认为姐妹会成员过于放荡。所以,在看不出“主流”的情况下,又何谈“融入”呢?
美国人广交朋友,中国人结交挚友
非常有意思的一点是,我所认识的在美国上过高中的中国朋友都非常preppy(东海岸的学院风)。很多人都是运动员,而且把运动的习惯带到了大学。我觉得在美国高中里,这种“融入”的意识要比大学强得多。总是有一些酷孩子,和一些不酷的孩子。比如在我到美国做交换生时所就读的学校里,虽然只有200个学生,还是能看出运动员们比较受欢迎。尽管运动员不一定非常聪明,好些只能去社区学院读大学。
那么有些人也许会问:既然“主流”的概念并不明晰,那么中国学生到了美国,又该如何寻找或建立自己的圈子呢?在我身边美国朋友很多的中国学生,他们经常和各类美国人交流,和任何他们能接触到的美国人交流,而不只是和某一个群体交流。见的人越多,才能够判断出自己属于什么群体,或者什么才是自己眼中的主流。
我的朋友E,并没有在美国读过高中,于是在刚来美国大学的时候,便努力寻找自己应该归属的圈子。在大一、大二的时候,他几乎是每场party都去,和一群美国学生住在一起,喝酒、吸大麻。可是到了大四,他选择跟几个亚洲学生住在一起,有几个要好的美国朋友,安心地做自己的事情,一番回顾后,他说:“刚来的时候我不熟悉美国的交友方式,探索一番以后发现,其实也没什么神秘的。美国人喜欢广交朋友,而中国人更喜欢结交挚友。现在我已经不想努力去和美国朋友走得很近,表面嘻嘻哈哈过得去就行。” 也许,越长大,就越会明白其实每个人都有很多面,不能把人都“大致归类”了。
想要融入,说到底是对自己文化和对自己的不自信。刚到美国,每个人都会有个认知的过程,然后就会慢慢找到自己,最终不在乎自己有没有成为某个团体中的一员。到了那个时候,谁又在乎自己的朋友是中国人还是外国人?
(原标题:融入美国校园文化”是个伪命题)