英语字母构成的惯用语既形象又生动有趣。我们知道，英语的字母表是A，B，C……X，Y，Z，共26个字母。与此相关有两个惯用语是：from A to Z的意思是"从头到尾；自始至终"。如：I know the whole story from A to Z. 我知道这个故事的始终。ABC三个字母排列在一起，表示"入门；基础知识"。ABC是名词，它的复数形式是ABC's或ABCs。如： She doesn't know the ABC of dancing. 她的舞蹈还未入门呢。

　　英语字母O，圆圆的，像个睁大的眼睛。double-O指两只眼睛睁得大大的。一个人睁大了眼睛是为了看得更清楚，因此double-O的意思就是"细察"。如: I gave the strange man the double-O. 我仔细端详了这个陌生人。

　　在打字机键盘上，字母Q位于左上角的一个很不显眼的地方，而它又是26个字母中不可缺少的一员。因此，like Q in the corner 就表示"不被重视又不可缺少"的意思。如： He is a man in the office like Q in the corner. 他是办公室里不被重视但又少不了的人物。

　　英文字母表中的第一个字母是A，罗马数字中的第一个数是1，将这两者连接在一起岂不是"头等"的意思吗？所以A1或A one(读作A one 或A number one)表示"头等的；极好的"。如： His sister is an A1 singer. 他姐姐是位一流的歌手。

　　在书写中，小写字母i上面一点和t下面一横往往容易被忘记，于是dot the (或one's)i's and cross the (或one's)t's 就表示"一丝不苟"的意思。如： Don't forget to dot your i's and to cross your t's. 一言一行都要一丝不苟。

　　字母组合的读音谐音也会造出新的单词。如：IOU(I.O.U)借据，三个字母放在一起时读作/ai/Eu/ju：/，它正是I owe you. 这个句子的读音。再如： Last week your brother gave me an IOU for $50. 上星期你兄弟向我借了50美元。

　　有些惯用语中的字母实际上是词或词组的缩写。如： on the Q.T. (或QT; q.t.) Q.T.是quiet的缩写，意为"秘密地；暗中地"。如： Before liberation, her father was arrested on the Q.T. 解放前，他父亲被秘密逮捕。

　　Stay out of OPB (OPB=other people's business)意思是"别管闲事"。如： I always stay out of OPB. 我一向不管别人的闲事。

　　(文/曾信宜；英语辅导报初中教师版03~04学年第46期；版权归英语辅导报社所有，独家网络合作伙伴新浪教育，未经许可，不得以任何形式进行转载。)