在中学英语中，when是个用法多样的词，其中它有提供信息的用法，这种用法可以构成一个相对独立的句型。when往往表示and then, and just then, and at that time, and suddenly等意思。它充当并列连词，连结两个并列分句，提供与前文并列的信息。这种用法的when分句一般位于句末，句法结构如下：

　　...when... ; ……这时(正在这时，忽然)……

　　I was walking along the road when suddenly someone patted me on the shoulder from behind. 我正在马路上走着，这时忽然有一个人从后面拍拍我的肩膀。

　　We were about to start when it began to rain. 我们正要动身，就在这时下起雨来了。

　　when的这种结构译成汉语时，when分句不能提前，否则，意义和逻辑上行不通。我们还可以从下面的例子中看到when提供信息的用法：

　　We had just fallen asleep when the bell rang. 我们刚入睡铃响了。(铃先前没有响，我们入睡和铃响并列出现。)

　　Xiangzi was on the point of leaving when someone knocked at the gate. 祥子刚要走，有人敲门。(敲门的动作突然发生，when只是在祥子刚要走这一信息外提供有人敲门的信息。)

　　当然，when分句位于句末不一定都是提供信息，倘若表示的是时间状语，我们在英译汉时就要将它提前并译为“当……时”，如下句：

　　Doctors were called into the operation when he was taken into the room. 当他被抬进手术室以后，医生们被叫过来做手术。

　　这时的when he was taken into the room是发生在主句谓语动词前的事，表明的是时间，不是提供新信息，只不过是状语从句后置而已。when这种提供信息的用法也是有规律可循的：这就是前一个分句常常是进行时、完成时或将来时；后一个并列分句(也就是when分句)常常是一般过去时，如：

　　He had been in the room for half an hour when he heard the door bell ring.

　　I was about to say something when Wang Hai cut in.

　　(文/李向阳； 英语辅导报高中教师版 04~05学年度第9期；版权归英语辅导报社所有，独家网络合作伙伴新浪教育，未经许可，不得以任何形式进行转载。)